Эва с удовольствием ехала за Астером по широкой мощеной брусчаткой улице, рассматривала одно-,двух- и трехэтажные симпатичные домики, покрытые черепицей, некоторые из них были такой веселой расцветки, что не могло не вызвать улыбку. Дорога по городу так увлекла Эву, что она даже забыла про усталость и наслаждалась видами, мысленно отмечая, что хотела бы посетить ту или иную лавку с заинтересовавшими ее вывесками, а еще вон ту булочную с забавной вывеской, на которой кот держал круассан, и ту чудесную кондитерскую, из которой так волшебно пахло шоколадом и ванилью, а некоторые посетители сидели за крошечными столиками, расставленными под тентом на улице. Но это все когда-нибудь потом, когда она устроится, поймет, что ей дальше делать (хотя бы в ближайшее время), и почувствует себя увереннее.

Эва так задумалась, что храм показался перед ней совершенно неожиданно. Величественное здание из белого камня, окруженное рядом колон по периметру, с украшенным изящной лепниной фронтоном и высокими ступенями, ведущими к распахнутым огромным двустворчатым дверям.

Астер помог Эве спешиться и сообщил, что он вернется за ней, когда она закончит свои дела в храме. А вещи он передаст служительнице храма, так что девушка может подниматься и ни о чем не беспокоиться. Кот, изображавший 2 дня милого бессловесного компаньона, ловко спрыгнул с лошади, забавно передернул ушами, встряхнул хвост и двинулся куда-то налево, явно не собираясь сопровождать хозяйку (хозяйку ли?) внутрь храма.

– Альдор, вернись!
– кот даже не остановился, и продолжал двигаться дальше. Эва уже собиралась ковылять следом, по-другому после двух дней верхом она перемещаться не могла, но Астер остановил ее:

– Пусть идет. Я вижу, что это не простой питомец. На прихрамовой территории с ним ничего не может произойти, так что волноваться не о чем, но у него могут быть собственные дела в храме… у каждого свой путь и своя судьба, в том числе и животных. Он вернется, когда будет нужен, ведь Вы связаны.

Эва не все поняла из сказанного, особенно про связь, но решила не спорить и отправилась покорять ступени наверх. Эх, путь по ступеням дался нелегко, всего 30 штук, она тщательно считала, чтобы отвлечься от боли в окаменевших мышцах, но этот подъем она долго не забудет… и припомнит кое-кому, да.

Глава 4. Храм Судьбы

Огромные двустворчатые двери были распахнуты, народа на удивление не было. Пройдя внутрь, Эва оказалась в первом зале анфилады, посвященном местному пантеону трех богов: Отец- Свет, понимающий и всемогущий, Мать-Тьма, карающая и милосердная, и их единственная шаловливая дочь Судьба, которой мудрые родителя снисходительно позволяли управлять судьбами жителей мира, если эти шалости заходили недалеко. В большом зале были размещены три удивительно красивые статуи из неизвестного Эве материала: огромный мужественный мужчина держал в правой руке что-то напоминающее волшебный посох из фэнтези-фильмов, другой рукой он почти касался протянутой в ответном жесте руки прекрасной миниатюрной женщины с величественным взглядом, рядом с ними стояла красивая девушка, держащая в руках шар и смотрящая на родителей с улыбкой.

Эва остановилась на несколько минут, почтительно склонила голову и мысленно поздоровалась со всеми тремя богами. Но ей нужен был другой зал, где была лишь одна нужная ей статуя...

Поэтому она прошла во второй зал, посвященный Богине Судьбы, подошла к статуе красивой молодой женщины, простирающей руки к приходящим к ней, дотронулась на мгновение до каменных пальцев, оказавшихся на удивление теплыми, почтительно поклонилась, затем присела на одну из множества разноцветных подушечек, которые были разложены по всему залу, и мысленно обратилась к богине:

– Приветствую Вас. Я родилась в другом мире, у нас много религий, но сама я никогда не была религиозным человеком. Раз я оказалась гостьей в этом мире, я с уважением отношусь к его Богам.Мой единственный знакомый здесь уверял, что Боги не только слышат, но и могут исполнить просьбы людей, которые к ним обращаются. Я понимаю, что оказалась здесь не просто так, и мой кот поспособствовал моему переносу, возможно, по Вашей воле. Поэтому я бы хотела узнать, для чего я здесь, и что нужно сделать, чтобы вернуться в собственный мир, которому принадлежу.

Прошло несколько минут, Эва уже думала, что ответа не дождется и нужно уходить, искать Астера и думать, где временно обустраиваться, когда она почувствовала, словно теплая волна омыла тело, убрав ощущение болезненной усталости, и услышала в голове негромкий, уверенный, чуть ироничный женский голос:

– Хм, умная, почтительная, ничего не требуешь, не ругаешься, вежливая. Да, к твоим просьбам можно прислушаться. У тебя будет выбор со временем, но сначала ты должна будешь пройти свой путь в этом мире. Сейчас к тебе подойдут служители, разместят на несколько дней у меня в храме и помогут получить первоначальные знания об этом мире. А в дальнейшем следуй своему пути и не предавай свое сердце. Ты поймешь, что нужно делать, когда научишься…

Голос затих, на душе было спокойно, словно какая-то уверенность поселилась внутри, заменив собой тревоги и страхи последних дней.

Некоторое время Эва продолжала сидеть неподвижно, обдумывая услышанное, по сути, ничего конкретного она не услышала, но и эта крупица информации давала надежду на возвращение домой, если она захочет. Главное, что у нее появится выбор. Когда девушка поднялась, и еще раз огляделась, собираясь уходить, то обнаружила рядом с собой высокую статную сухопарую женщину среднего возраста, которую опознала как обещанную служительницу. Странно, но шагов женщины слышно не было, словно из воздуха появилась. Женщина представилась: