– Можешь называть меня дэя Ирма, пойдем, я провожу тебя в комнату, где ты сможешь расположиться и отдохнуть, - развернувшись, она направилась к выходу из зала. А Эве ничего не оставалось, как поторопиться следом. Когда девушка уже проходила через арку входа, ее чуть не снес стремительно входящий в зал высокий мужчина в плаще с капюшоном, Эва успела заметить только сверкнувшую зелень глаз и прядь иссиня-черных волос, выбившуюся из-под капюшона, лицо разглядеть не удалось, да и не очень-то и хотелось. Незнакомец проскочил мимо, даже не оглянувшись и не извинившись, от него веяло силой и плохо сдерживаемым недовольством. Эва поспешила догнать дэю Ирму.

В выделенной комнате при храме я прожила неделю. За это время с помощью служительниц я изучила все кристаллы, которые были переданы мне Астером. И мои знания о мире значительно увеличились: теперь я знала историю мира, географию, современное политическое устройство, информацию о расах и существах, о религии, магии и т.д.
– то есть по сути, мне помогли освоить базовые дисциплины, которые изучал современный благородный человек, получающий хорошее домашнее образование (крестьянину или ремесленнику такой спектр информации был ни к чему, да и образование довольно дорого), включая особенности этикета (танцы, правда, включены не были, но что ж, проживем без танцев) и геральдики.

За прошедшую неделю я не разу не видела своего кота и уже начала серьезно волноваться. Я пыталась спросить о нем храмовых служителей, но они лишь пожимали плечами и говорили, что огромный кот замечен не был, возможно , он сбежал, либо, если он посланник Богини, он мог получить другое задание. Скучала ли я? С одной стороны, я к нему привязалась, не хватало замечательной мурчательности и острословия, наших по-своему забавных пикировок, а с другой стороны я была спокойна и отдыхала душой, и, словно чувствовала, как меня принимает этот мир, как бы удивительно это не звучало.

На восьмой день ко мне подошла дэя Ирма и сказала, что меня ждут, чтобы проводить в Академию, где я смогу продолжить дальнейшее обучение. Я собрала немногочисленные вещи, тепло попрощалась со служительницей и отправилась на выход, спустилась на те самые 30 ступеней вниз. Там, на храмовой площади, меня ждал Астер, с теми же двумя лощадьми, одной из которых была мой Ласка. Чудесная лошадка мне явно обрадовалась и встретила добродушным ржанием, я погладила бархатистую морду, извиняясь, что не успела захватить угощение.

– Ну что, едем дальше?

Глава 5. В академию! Ура?

С помощью Астера Эва пристроила сумки с немногочисленными вещами и забралась в седло. Погода была солнечная, легкий ветерок игриво трепал собранные в косу волосы и намекал,что пора в путь.

Эва уже собиралась трогаться, как вдруг увесистая черная молния с громким "Мряяяяув" шмякнулась перед ней. Видимо, у лошадки были очень крепкие нервы, она не понесла, не взбрыкнула, а смирно стояла и ждала. Чего нельзя было сказать о всаднице, за безжалостно погубленные нервы ей очень хотелось спихнуть чудовище на землю и дополнительно приложить сверху несколькими непечатными выражениями. Но воспитание взяло свое и Эва ограничилась возмущенным вполне цензурным шипением:

– И откуда ты такой наглый взялся? Шел бы ты туда, где пропадал все эти дни! Бросил меня! Одну! В незнакомом месте! С незнакомыми людьми! А теперь заявился?

– Рррмяяяуф,- ответил кот что-то на своем кошачьем, и явно с пренебрежением

– Что, ты стал обратно не милым, но молчаливым котиком? Хм, таким ты мне нравишься больше.

И тут в своей голове она услышала тихий, но очень знакомый голос с характерными мурчащими интонациями (Ну привет, шизофрения?):

– Не зазнавайся и язык придержи. Не только у тебя дела были... По-вашему, земному, тьфу, апгрейдился я, теперь так могу с тобой общаться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Не радуйся раньше времени, мы все еще повязаны, как парочка неразлучников.

– О нееет!
– Эва чуть не сползла на землю от полноты чувств, и "громко" подумала, обращаясь к коту: - А мои мысли ты тоже слышишь? Я не хочу авторитарное чудовище у себя в голове!

– Вот когда, мряу, ты направляешь на меня мыслеречь, то слышууу... А так нет-нет, не слышу, я же не телепат. Знаешь, ты тоже не подарок, не хочу даже представлять, что за мешанина у тебя в голове, не говоря о том, чтобы это слышать!- кота, явно, передёрнуло, а Эва облегченно выдохнула: -Ну и на том спасибо,- и постаралась мысленно абстрагироваться, всё-таки постоянный мыслеканал Эва-Суперкот ее не устраивал.

Эва тронула поводья, и лошадка смирно потрусила вслед ща Астером. Ехать пришлось на другой конец города, пешком дорогу они бы не осилили. Можно было нанять транспорт, но всё-таки на лошадке было привычнее (хотя, когда это она привыкнуть успела?). Дорога заняла не один час: Магическая академия располагалась за городом, потому что, во-первых, она занимала огромную территорию из-за множества корпусов и инфраструктуры, а во-вторых, вряд ли жители города благосклонно бы отнеслись к соседству с множеством вечно экспериментирующих магов-недоучек. Так что, ехали они, ехали, и, наконец, приехали: ограда, ворота, огромная территория и величественный замок в отдалении.