– Это главный корпус академии, там приемная комиссия, так что нам туда. Только дальше придется пешком. Лошадей нужно оставить на конюшне, здесь недалеко от ворот.

Они спешились, Эва забрала сумки, а Астер взял под уздцы обоих лошадей, и они пешком подошли к воротам.

Ворота оказались заперты.

– Странно, -удивился Астер,- еще неделя для поступления, приемная комиссия еще работает,- и со всей молодецкой силушки постучал в закрытые ворота. Ворота ожидаемо устояли.

– Может, ты сбегаешь на разведку,- мысленно обратилась Эва к коту.

– Не царское это дело по поручениям бегать.

– А спать на улице без ужина - царское? А ну марш!

Кот смерил Эву проникновенным взглядом, от которого она должна была пасть ниц в раскаянии, но девушка не прониклась, а кот дернул хвостом, развернулся, и пройдя через прутья решетки, скрылся в неизвестном направлении. Хотелось надеяться, что направление было главным корпусом…

Странно, академическая защита пропустила твоего кота.

А как она должна реагировать? Может, она в безобидном котике угрозы не чувствует.

– Или он уже бывал здесь раньше и магическая защита на него настроена, вот меня-студента она отчего-то пропускать не хочет…

Дискуссию мы не продолжали, все равно не было возможности получить достоверный ответ на этот вопрос. Астер в очередной раз долбанул по воротам, ворота содрогнулись, а стороны расположенной с внутренней стороны сторожки раздался громкий скрипучий голос, словно камнем по стеклу провели, очень большим камнем по бронированному стеклу:

– Адепт Астер Крон, а что боевиков учат только кулаками махать, а не мозгами работать? Артефакт вызова на калитке для других факультетов устроен? Ну давайте для боевиков гонг повешу, будете в него лбом бить, вот сегодня же докладную записочку завхозу составлю, - из сторожки вышла фигура, что удивительно, женщины (это с таким-то голосом): огромная, наверное, на две головы выше Эвы, со смуглой оливковой кожей, жесткими длинными каштановыми волосами, заплетенными во что-то напоминающее земные дреды, черты лица похожи на человека, но выделяются желтые яркие глаза и чуть выпирающие при разговоре клыки. Возраст определить было не возможно: не старая женщина среднего возраста с очень крепкой фигурой, такая любого боевика за ворота отправит без всяких дополнительных ухищрений. Добротный мужской костюм с бляхой университета, к поясу прикреплен палаш — местная привратница внушала пиетет и уважение одним своим суровым видом. А эвапедия в голове подсказала, что это равнинный тролль, что удивительно, так как данная раса селится в равнинной и предгорной местности небольшими обособленными поселениями вдали от людей, которых недолюбливают и не уважают.

– И что Вы ломитесь? Не видите, закрыто?
– вопрошала она уже нормальным низким голосом (артефакт что ли какой в сторожке стоит, чтобы добавлять эффектности).

– Как это закрыто, если в Академии ворота всегда должны быть открыты, кроме ночного времени. Тем более еще неделю приемная комиссия будет радотать, абитуриенты поступать идут, - начал спорить Астер.

– Дык закончился уже набор, группы укомплектованы, вон и приказ издали.

– Какой приказ?

– Да знамо, кто поступил, тот поступил, кто не успел — тот опоздал, окромя ведьм. Только ведьм недобор, 20 человек всего, где это видано? Вот в годы моей молодости человек по 80 набирали, со всех городов как понаедут, а теперь…

– Так вот как раз я ведьму и привез.

Привратница сделала вид, что только заметила Эву, и осмотрела ее с кончиков дорожных ботинок до слегка растрепанной макушки. Эва в это время стояла тихо и не отсвечивала, и даже сдержала порыв спросить, когда у троллихи была эта самая упомянутая молодость, в период которой был разгул ведьм в академии.

– Эта что ли ведьма? Мелковата… Да и возраст уже… тебе вон надо уже где-нибудь деток растить, а ты вон по академиям… медом тут что ли намазано?

– Вы же только говорили, что недобор!

– Ну недобор недобором, а ведьме всяко лучше в лесу, в селе или в деревне… находишь наставницу, она тебя несколько лет обучает, учит уму разуму, а потом отселяешься и живешь уже по своему разумению, людям помогаешь. А что ведьме в Академии делать? Научат Вас разному и Вы потом из города уезжать не захотите, задурят голову, потом отправят отрабатывать за обучение куда-нибудь на границу вместе с магами. А что там ведьме делать? Нежить гонять?

Ну да, Эва всю жизнь прожила в городе и прям мечтала оказаться в глухой деревне, ага, сейчас развернется и побежит искать места поглуше. Она так и не поняла из этой прочувствованной речи, суровая привратница была за прием ведьм в академию или против? А вдруг не пустит? Поэтому обратилась мягко, со всем возможным почтением:

– Многоуважаемая привратница, извините, не знаю Вашего имени…

– Да Шайна меня зовут, привратницей тут служу, уже ууу сколько лет тут работаю. Всех студентов знаю, уже сколько выпусков мимо меня прошли, у некоторых дети в Академии учатся… а я все тут за порядком слежу.

– Вы нас пропустите, пожалуйста, госпожа Шайна! Документы подать нужно в приемную комиссию, и, если честно, хотелось бы в общежитие устроиться, потому что с дороги я, а ночевать негде.

– О, девонька, тебе еще и устроиться надо! Ладно, ворота я открою, проходите. А лошадок в конюшню отведите сначала!