Так, стоп! Их же было пятеро! Где еще один?

Может его взрывом наружу выбросило, или он сам выбрался? Я начал по спирали обходить вокруг ловушки, пытаясь разглядеть что-то в ночной темноте. Огонь горел в яме и землю освещал плохо, но я быстро нашел искомое. Сифид на одних только передних лапах полз в сторону зарослей тростника и ему оставалось всего пара метров. Я чертыхнулся про себя и рванул вперед, на ходу вытягивая из-за пояса костяной кинжал и включая гравишар. Его легко можно добить, если поднять в воздух. Хищник, услышав мое приближение, сверкнул в мою сторону глазами и (О чудо!) встал на все четыре лапы и в два прыжка скрылся в кустах. Отправленный вдогонку гравишар поймал только землю и тросник. Он скрылся.

Зло хлопнув себя по бедру, я развернулся и пошел в пещеру. Отыскать эту хитрую тварь в траве посреди ночи не представлялось возможным. А если и получится, то неизвестно еще кто кого, ей достаточно один раз зайти со спины и укусить, и моя песенка спета. Но и оставлять все вот так я не собирался. Их всех надо прикончить, тем более этот явно был серьезно ранен и регенерация у него как минимум не полная. Я не смогу ее выследить, но мне это и не нужно. Я знаю, куда она направилась.

Время наведаться в гости в логово этих тварей.

В пещере я сел за стол, зажег немного сока в каменной чаше и полез в Книгу. Время у меня сейчас есть, нет смысла бежать к логову сломя голову, сначала сам сифид должен туда добраться. Ждать до утра тоже не стоит, нельзя давать ему восстановить регенерацию. Посмотрим, что там у меня самого со здоровьем? От взрыва осталась только легкая контузия, если и было что-то еще, оно уже зажило. Наверняка было повреждение мягких тканей и ожоги, с моей нынешней регенерацией это дело пяти - десяти минут. Даже запас толком не потратился. Можно не ждать и спокойно собираться.

Поднявшись, я открыл деревянный ящик и достал оттуда несколько кожаных мешочков. В двух из них были все те же жидкости азилакиса, только в маленьких бутылочках. В еще двух были куски очень ядовитого гриба, обмазанные глиной для лучшей сохранности и безопасности. Этакие отравляющие бомбы, стоит их кинуть в противника, как глиняная оболочка разбивалась, и яд начинал распространяться в воздухе. Можно гравишаром забросить кому-нибудь прямо в пасть. Правда, против реального врага я ни разу их не испытывал. В отдельном мешочке лежала та самая смесь из наркотических яиц и обезболивающих ягод. На всякий случай возьму. Все это я сложил в рюкзак, теперь главное его не ронять, да и вообще ставить на землю нужно аккуратно.

Так же на пояс я повесил самодельную флягу с чистой водой и несколько кусочков вяленого мяса в отдельном мешочке. Конечно, два-три километра путь не далекий, но лучше пусть будет. Если меня серьезно ранят и загонят в озеро этот запас может очень выручить. Просто переплыву на остров и там восстановлюсь.

Со стоящей рядом стойки я взял копье и четыре запасных наконечника к нему. Эти костяные наконечники по праву являлись моей гордостью, я приложил много сил для их создания. Мне много пришлось поломать голову над тем, как правильно нанести яд на наконечник копья так, чтобы он не стирался об ветки или траву, не смывался дождем и не убил меня самого, если я случайно себя царапну. При этом эффективность яда напрямую зависела от его количества, немного смазать им наконечник, как правило, было недостаточно, ведь у всех есть регенерация, которая нивелирует его действие. К тому же так яд очень быстро выдыхался, теряя свои свойства. Я пробовал засыпать, заливать и заталкивать яд внутрь наконечника, но в таком случае он там и остаётся. К тому же оказалось, что животным не нравится гулять с посторонним предметом в теле, и они стараются тут же наконечник выдернуть.

Решение пришло случайно. Однажды я притащил к Кругу очередные неизвестные плоды неизвестного дерева с целью изучения путем опытного поедания. Плоды эти представляли собой маленькие продолговатые орешки темно-бордового цвета по полтора сантиметра длинной и с сантиметр толщиной. Как только я положил их себе в рот, то даже еще их не раскусив, почувствовал странную сухость на языке, а через мгновение орех стал увеличиваться в размере. Я с испугу решил, что он прорастает прямо у меня во рту, и тут же попытался выплюнуть его, но это оказалось не так просто. Орех увеличился до шарика в семь сантиметров в диаметре и стал упругим, я вытаскивал его изо рта руками.

Как оказалось, этот орех прекрасно раздувается и от воды, и от крови. Тогда мне и пришла в голову мысль, а не запихнуть ли мне этот орешек в наконечник копья? Я помещал его в полую кость, потом сверху засыпал яд и закупоривал сверху соком эпокси, смешанным с глиной. В том месте где располагался орех делал вертикальную прорезь в кости. При попадании в тело и контакте с кровью он раздувался, выталкивая яд прямо в тело, заодно увеличивая при это рану. Да, некоторые животные все равно умудрялись наконечник выдирать, но сам шарик и яд при этом все равно оставались в ране. Да даже без яда посторонний предмет в теле будет медленно убивать, заставляя непрерывно тратить регенерацию.

Минусом таких наконечников было то, что их нужно тщательно беречь от воды и разбухающий орех ломал саму кость, делая наконечник одноразовым. Да и вонзать его нужно достаточно глубоко. Но при столкновении с крупными животными они были незаменимы. Надеюсь, сегодня плавать мне не придется.

Ну вот, вроде бы и все, я собран. Можно отправляться. Надев рюкзак и взяв копье, я вышел из пещеры в ночную тьму.

Вместо привычной ночной свежести снаружи меня поджидал сильный запах горелой кожи и какого-то прогорклого жира. Отвратительная смесь, до тошноты. Отойдя на пару шагов от входа, я немного постоял, приглядываясь и прислушиваясь - вроде никого. Странно, даже падальщики не заглянули на огонек. Может им тоже не нравится запах?