– Привет, зелёный. В храм идёшь? – обратился ко мне молодой черноволосый парень.

– Да, а что?

– Короче, сейчас мы идем с тобой. Ты получаешь комплект снаряжения и сразу отдаёшь нам оружие.

– Это с какой еще радости? – удивился я.

– А с такой, много народу наприходило в игру, многие не в адеквате. Есть больные, которые сразу в драку кидаются, вот мы и отбираем временно оружие у новичков. А как поймем, что человек нормальный, то сразу отдаём.

– А кто вас на это уполномочил?

– Никто, мы самовызвавшиеся. Кто-то должен сейчас за порядком следить, а то чёрт-те что происходит.

Кажется, дело прояснялось, четвёрка говнюков решила разжиться лёгкими деньгами – наверняка потом продают это оружие в первой попавшейся лавке. Нестареющая классика.

– А кто нормальный, а кто нет, вы сами определяете?

– Конечно.

– И где гарантия, что вы мне оружие назад вернёте?

– Вернём, конечно! Если ты нормальный. За кого ты нас принимаешь?

– За уродов, которые решили поотбирать оружие у новичков.

Черноволосый сложил руки на груди и вздохнул.

– Ясно! Значит, по-хорошему не хочешь.

– Чёрный, кажется, у нас как раз агрессивный невменяемый игрок. Давай его сначала в канаве с дерьмом искупаем, потом притащим в храм. Он там получит снарягу, и мы её полностью конфискуем. А если будет выкобениваться, то просто прирежем! – сказал короткостриженый шатен слева, демонстративно доставая нож. Молодчики слева и сзади тоже их вынули.

Ситуация накалилась. Я хорошо знал свой уровень подготовки и был точно уверен – эти ребята меня прирежут как свинью. Да даже если бы у меня было оружие, я бы ничего не сделал против четверых.

– Ты сейчас идёшь с нами или летишь башкой в канаву, а потом все равно идёшь с нами. Понял меня, козлина? – спросил Чёрный, грозно надвинувшись и кладя руку на рукоять ножа.

– Понял, – сказал я, покраснев и опустив взгляд.

– Вот и молодец, хорошая девочка! А теперь шагай, – Чёрный посторонился, давая мне проход.

Со всей возможной скоростью я рванулся вперёд, одновременно уперев руку Чёрному в лицо и толкая его. И побежал.

– За ним! – заорал кто-то за мной. Я не стал оглядываться и проверять, есть ли погоня, по топоту ног и так всё ясно.

Бежал я, естественно, в сторону колокольни. До неё было совсем близко. Через пару минут и несколько испуганных горожан я уже был у цели. Не снижая скорости, я оббежал её и понёсся вдоль каменного забора высотой метра два. Исходя из того, что сказал старик, храм, вероятнее всего, и прятался за этим высоким забором. Пробежав ещё метров двадцать, я наткнулся на большие деревянные ворота и сходу толкнул их плечом – они даже не шелохнулись. Я изо всех сил дёрнул за кольцо – дверь не поддалась. Только потерял драгоценные мгновения. Погоне оставалось до меня буквально пару метров, когда я рванул дальше.

За следующие пять минут бега я выяснил, что оторваться от преследователей у меня нет шансов. Мы все пятеро бежали с одинаковой скоростью. Видимо, все новоприбывшие в игру обладали одинаковыми физическими показателями – силой, скоростью и выносливостью. Кстати, насчёт выносливости так же выяснилась интересная вещь – я не уставал. Ну то есть дышать я стал чаще, сердцебиение усилилось. Но я не задыхался, а сердце не норовило выпрыгнуть из груди, не было усталости в ногах. В реальности я бы уже упал и свернулся калачиком от такого бега. И в связи с этой новой информацией я понятия не имел, куда бежать.

Какая-то патовая ситуация. В лес бежать совершенно не хотелось, мало ли на кого я мог там нарваться. Выход один – нарезать круги по городу в надежде, что моим преследователям это просто надоест, и они отстанут. Или местная стража всё же решит встрять в наши разборки. Правда, в этом случае вообще не ясно, как всё обернется.

Вылетев на очередной перекресток, я заметил справа блеск реки. Меня словно вспышка озарила – вот оно, решение! Я развернулся и побежал к воде. В отличие от бега, плавание было индивидуальным навыком, и люди с одинаковыми физическими показателями могли плавать совершенно по-разному. Я любил плавать и занимался этим с детства, и уже будучи взрослым, постоянно брал абонемент в бассейн. Самый лучший способ расслабиться после работы. В общем, плавал я прекрасно.

Улица быстро закончилась, и я выбежал на идущий под уклон берег реки. У самой воды были сделаны мостки, очевидно, для стирки, там как раз стояла какая-то крестьянка с корытом одежды и что-то полоскала. Едва не полетев кубарем со склона, я выбежал на доски и, пробежав мимо выпучившей глаза женщины, с разбега плюхнулся в воду.

Вода оказалась ужасно холодной. Первые несколько метров я не особо это почувствовал, но потом, когда отплыл дальше от берега, холод пронзил меня чуть ли не до костей. Я так далеко не уплыву. Остановившись, я посмотрел на берег. Мои преследователи в воду лезть и не подумали, столпились на мостках, женщина с бельём вовсю улепётывала вверх по берегу.