Хотя, конечно, в первую очередь хотелось узнать, кто на меня покушался. Никаких версий так и не появилось, несмотря на то, что я перелопатила всю память, доставшуюся мне от Илаиды.

Даже предположить не могу, кому могла помешать неконфликтная, спокойная, доброжелательная девушка, которая скоромно жила, добросовестно работала и никуда не лезла. Никаких амбиций, желания пробиться, выгодно выйти замуж и чего-то такого.

Появилась мысль, что убийство мог замыслить отвергнутый поклонник, но в воспоминаниях Илы я не нашла ни одного мужчины, которого можно было бы так назвать.

Казалось бы, очевиден еще один вариант: от моей смерти больше всего выигрывал брат Илаиды – Эдмунд. Однако, судя по воспоминаниям, Эд был весьма достойным молодым человеком.

Пытаясь вытащить семью из долгов, он рассчитывал только на себя. Ему неоднократно предлагали выдать замуж сестру, чтобы решить проблемы баронства, но Эд не желал спасаться за счет Илы. Мало того, когда она объявила, что выходит замуж, примчался к Дориану за девяносто километров, чтобы проверить, не принуждает ли граф к браку юную целительницу.

Честно сказать, как-то не верится, что такой человек, как Эдмунд мог заказать убийство родной сестры. А других близких родственников, которые могли бы рассчитывать на наследство, у меня не было.

Весь путь мы с Винсентом и Жераром обсуждали, кто мог нанять убийцу, выдвигали разные версии, но ничего так и не придумали. Хотя мой телохранитель предположил, что кто-то хотел подставить Людвига и Тьянмиру.

Благодаря статьям в газете, об истории с наследством знали все. Змеища не скрывала ненависти ко мне, так что в теории могла попросить брата нанять убийцу, когда стало понятно, что отдавать наследство я не собираюсь. Конечно, деньги и дом детям Дориана не достались бы, зато моя смерть принесла бы удовлетворение.

Если бы кто-то смог обеспечить доказательства того, что дье Эвили действительно связались с убийцами, то Людвига и змеищу заключили бы в тюрьму, делами пришлось бы заниматься Матильде или Арлису, сыну Тьянмиры. Маловероятно, что они могли бы с этим справиться. Даже если детей Дориана не посадят за решетку, репутация всех дье Эвилей будет подпорчена.

В общем, у нас определились всего две версии. Первая: убийцу наняли Тьянмира или Людвиг из ненависти. Хотя, полагаю, после якобы проклятья, которое пало на змеищу, она бы не стала еще больше злить «призрака». А без нее Людвиг не решился бы на радикальные методы.

И вторая версия: конкуренты решили воспользоваться случаем, убить меня и подставить дье Эвилей, чтобы порушить бизнес. Хотя, полагаю, гораздо проще и дешевле было бы устроить парочку каких-нибудь диверсий. Да и без моей смерти репутацию детей Дориана можно опустить ниже плинтуса: всего лишь заплатить нескольким репортерам и сформировать нужное мнение.

Понятно, что обе версии не выдерживали критики, но других предположений просто не было.

Вечером мы вернулись в Маракт. Не успела я освежиться с дороги, как служанка сообщила:

– К вам пришел Йордан Рей, он говорит, что принес важные вести.

Что там еще случилось?

Когда я спустилась вниз, Йордана уже усадили за стол. Кухарка, похоже, решила сегодня приготовить самые вкусные блюда. По крайней мере, запах тушеного мяса, специй и жареной картошки стоял такой, что я сглатывала слюну.

– Добрый вечер, Йордан, – поприветствовала я мужчину, вставшего при моем приближении. – Как вы смотрите на то, чтобы сначала поесть, а потом поделиться новостями?

– С удовольствием! Тем более новости замечательные: Тьянмира забрала заявление из полиции. Сегодня утром из столицы передали сообщение через телеграф.

– Потрясающе!

Я была уверена, что змеища приползет ко мне и станет требовать преференций, а затем мы пойдем в полицию, чтобы закрыть заведенное на меня дело, но ты смотри, что страх животворящий делает! Даже денег на телеграф не пожалела. Тут это был самый быстрый способ передачи сообщений. Просто удивительно!

Стол, за который мы уселись, был заставлен блюдами: я высмотрела запеченную курицу, тарелку пирожков, маленькие бутерброды с рыбой. Как будто мы отмечаем победу над Тьянмирой и Людвигом. А, кстати, почему бы действительно не отметить?

– Йордан, вы не будете против, если я приглашу еще нескольких человек? Иногда мы с Дорианом ужинали и обедали со слугами. Они давно тут работают, верны и преданы мне.

– А еще помогали в этом деле, – добавил адвокат, я кивнула. – Конечно, не против.

Вскоре мы сидели за столом все вместе. Я в лицах поведала, как Жерар пугал Тьянмиру. Получилось весело и задорно.

– Леди Илаида, раз история с наследством закончилась, охрану с фамильного склепа дье Эвилей надо снять, – напомнил Йордан. – Наемники узнали о призраке и требуют увеличить плату.