Мы замерли в метре от древнего алтаря, возвышающегося в центре комнаты. Его поверхность, светилась тусклым голубым светом, создавая ощущение, что сама магия пульсирует в его глубине. Алтарь, покрытый толстым слоем пыли и паутины, казался древним артефактом, скрывающим тайны, которые лучше не тревожить. Тишина, окутавшая комнату, была почти осязаемой. Лишь тихое дыхание и стук наших сердец нарушали её. Мы ждали, что произойдет дальше.

Лич остановился перед алтарем, его пустые глазницы уставились на нас. Костяной Лорд, занял позицию рядом с ним, его меч слегка подрагивал в воздухе, словно он готов был атаковать в любой момент. В воздухе повисло напряжение, мы чувствовали, как время замедляется, а воздух становится густым и вязким.

Я понял, что еще пару секунд и нас обнаружат и поэтому дал ментальную команду Хранителю:

— Отчет об опасности!

— Под куполом очень низкая, вне его очень высокая.

— Их надо развести в разные стороны, подальше друг от друга, хозяин. — услышал я голос Эрегона — Костяной Лорд подпитывает Лича маной и защищает его от физического уничтожения. А Лич защищает Лорда от магической атаки.

— Развести нежить по сторонам не получится, ведь в этом случае нам надо будет разделиться — сказал я, доставая лютню из чехла под удивленные взгляды Бора и Грилфа. — А у меня нет желания рисковать своими друзьями. Поступаем так.

— Сначала все силы я бросаю на Лича, а уже потом добиваем Лорда, вы в защите — это я уже сказал вслух Грилфу и Бору.

Нежить моментально развернулась в нашу сторону и ринулась на голос, купол абсолютной защиты уверенно сдержал натиск Высшего Лича и мощный удар двуручного меча Костяного Лорда, из которого вырвался поток огня.

Я взял первый аккорд и одновременно с мощным ударом по струнам приказал инструменту усилить мыслеобраз, который я вспомнил из своей прошлой армейской жизни. Это был ослепительно белый, узконаправленный луч мощного прожектора с эффектом стробоскопа. Луч был направлен мной вертикально с потолка лаборатории и полностью охватил фигуру Лича, который сначала дико закричал, переходя на ультразвук, а затем просто испарился. Лишь упавшая комом одежда на каменный пол да легкий белый дымок над ней напоминали, что еще минуту назад здесь находился ужас всех разумных. С Костяным Лордом произошло то же самое. Как только его мифриловая броня перестала дымиться, я осмотрел помещение, чтобы убедиться, что в нём не осталось другой нежити. Убедившись, что всё чисто, я снял защиту с нашего отряда и подошёл к тому, что осталось от Лича.

— Что это было? — почти одновременно спросили меня Грилф и Бор.

— Будем считать, что это был Божественный свет— ответил я и направился к тому что осталось от Великого Лича.

Я подошёл к останкам, которые лежали на каменном полу возле алтаря, медленно опустился на колени и, откинув в сторону истлевшие одежды, обнаружил то, что скрывалось под ними.

Под слоями истлевших тканей лежала слегка помятая золотая корона Лича и огромный черный камень души — артефакт, излучающий тёмную энергию. Я осторожно взял камень в руки, ощутив его вес и холод, затем поднял корону и протянул ее Грилфу. Бережно уложив чёрный камень души в свою сумку, подошёл к останкам Костяного Лорда. Мифриловые доспехи лежали в беспорядке на двуручном мече, его клинок уже не сиял ярким светом, а лишь слегка мерцал красными искрами. Из-под нагрудной пластины доспеха выкатился идеально круглый кристалл души Костяного лорда красного цвета. Я поспешил спрятать его в сумку, а затем предложил друзьям разобрать оружие и доспехи, чтобы продолжить исследование лаборатории. Бор бережно сложил мифриловые доспехи в просторную походную сумку и положил её у основания алтаря. Грилф с радостью схватил магический двуручный меч и, проверяя его балансировку, начал вращать с огромной скоростью. Лезвие слилось в одну сплошную круглую полосу, и мы с Бором услышали громкий свист рассекаемого воздуха. Лезвие меча засияло ярко-красным светом.

Наконец, Грилф остановился и с недоверием в голосе спросил:

— Я могу забрать это удивительное оружие себе?

— Разумеется, — подтвердил Бор. — Для меня оно слишком тяжёлое, о Михе я даже не говорю.

Я увидел умоляющий взгляд Грилфа и поспешил успокоить его:

— Да успокойся ты! Мне вполне достаточно кинжала и лютни!

— Ура! — воскликнул Грилф, осторожно проводя рукой по лезвию меча. — Теперь у меня есть настоящее боевое магическое оружие! Пойду поищу, может быть, найду и ножны.

Грилф с бросился к дальней стене, едва освещённой магическими факелами, где стояла длинная стойка с оружием. Тем временем Бор, не теряя ни минуты, направился к столу артефактора. Он знал, что там могут найтись полезные инструменты и материалы, которые помогут в дальнейших приключениях. Подойдя ближе, он увидел, что стол покрыт множеством предметов: свитки, магические кристаллы, алхимические реагенты и даже несколько странных артефактов, назначение которых было не сразу понятно.

Я, в свою очередь, начал внимательно изучать содержимое алтаря. Он был выложен из чёрного камня и слабо светился голубоватым светом в полумраке. На алтаре лежали разнообразные предметы: амулеты в виде колец, кулонов и браслетов, а также несколько магических свитков.

Первые два свитка оказались обычными свитками боевой магии среднего уровня: Огненное копьё и Ледяная стрела. Однако третий свиток представлял собой именно то, ради чего мы сюда пришли. Как только я взял его в руки, моя печатка-классификатор мгновенно выдала мне ментальную информацию в виде полупрозрачной таблички на языке древних.

«Свиток «Метаморфа», класс уникальный, применение одноразовое, время действия постоянное, количество трансформаций не ограничено».

Активация свитка, слово — ключ «МЕТАМОРФ».

Я бережно уложил свиток в прочный деревянный тубус и поместил его в свою сумку. В этот самый момент меня отвлёк голос Бора:

— Мих, посмотри, что я нашел!

Я обернулся и увидел, что в руках у него ножны для меча, которые идеально подходили к новому оружию Грилфа. Кроме того, Бор держал несколько механизмов древних, все они были одного размера.

— Где ты это нашёл? — спросил я с любопытством, рассматривая ножны.

— В столе артефактора — ответил Бор. — Там же я обнаружил и эти предметы, — он показал на два устройства, которые держал в руках