– Поздравляю, поздравляю Вас, мастер Виктор. – Снова сердечно жал он мне руку после сеанса. – Хоть и бывало промеж нами всякое, но я всё также остаюсь Вашим поклонником. – В своей странноватой манере, сочетавшей просторечивые слова с высокопарными выражениями, благодарил меня крепкий мужичок.

Признаться, мне было несколько неловко. Как-то и не хотелось думать, что всё это я затеял, чтобы посрамить этого простоватого, но, всё же, добродушного человека.

– Мастер Йохан, спасибо Вам, я многое понял. – Ответил я. И это была правда. – Прошу, приходите и завтра, после полудня. Мы дадим последнее представление и отправимся дальше.

К сожалению, на следующий день, никакого прощального представления дать не вышло, впрочем, и то, что в тот день увидели жители вольного города Бадденкомпфа, они запомнили надолго.

Ещё до полудня, понятное дело, первыми явились члены Ордена. Не в полном составе, всего около десятка человек, видимо не всем удалось отпроситься пораньше, всё же, почти все они были молодыми подмастерьями, а не самостоятельными ремесленниками. Заявившись, парни в «мантиях» начали разыгрывать любимые сценки из представления, либо же просто изображать бои на мечах, прямо перед корчмой, чем вызвали немалый интерес у прохожих. В общем, вели себя как типичные фанаты. Однако и под крышей таверны было куда более людно, чем обычно в это время. Как и обещался, пришёл и Йохан, держа в руках большую кружку, он, немного расплёскивая содержимое, эмоционально рассказывал окружающим про тот день, когда впервые увидал представление со световым коробом, и как это изменило его жизнь. Когда я, взяв своё изобретение, уже привычно собирался пригласить собравшихся проследовать в погреб, явились совершенно нежданные гости.

– Именем народа и законной власти вольного города Бадденкомпфа, приказываю прекратить этот балаган! – Прозвучал властный низкий голос, в дверях таверны стояло полдюжины стражников в стёганках и с деревянными дубинками, главным у них был ширкомордый, краснолицый здоровяк, в своём стёганом койфе на голове, он сейчас был похож на большого злобного младенца. – Из донесений добропорядочных граждан, нам стало известно, что некто Виктор, демонстрирует доверчивым гражданам непристойные зрелища, в которых клевещет на бургомистра. – Зачитал обвинение стражник.

– Я предупреждал… – Донёсся из-за спины мрачный голос Максима Виленовича. – Вот тебе и «невидимая рука рынка».

Не знаю насчёт невидимой, но сейчас все двенадцать рук служителей закона были вполне видимыми и осязаемыми, более того, держали они устрашающего вида дубинки.

– Йохан! – Хоть накануне я и подумал закопать топор войны, но этим поступком он перешёл всевозможные границы.

– Да как Вы могли подумать такое, мастер Виктор?! – Искренне обиделся мой конкурент.

– Он всё это, я сам видел, в своём этом балагане рассказывал, что, мол, весь городской совет казнокрад на казнокраде! – Из-за спин дюжих стражников показался трактирщик Михель, тыча в меня пальцем, теперь всё встало на свои места.

– А что, не так что ли? – Донёсся чей-то пьяный голос откуда-то из глубины зала.

– Поговори мне тут ещё, вместе со смутьянами в башню отправишься! – Пригрозил гласу народа командир стражников.

Судя по этому заявлению, никакого разбирательства по делу о предполагаемой крамоле не будет, Михель, недовольный тем, насколько, что его доходы снизились, похоже, позаботился об этом. Я оглянулся назад, рядом со мной, дрожа и вцепившись в посох, стояла только Луминия, Максима Виленовича и след простыл, видимо, опытный диссидент знал, когда и как следует исчезать. Как я успел заметить, мой фанат Томас, тоже, незаметной выскользнул за дверь, тоже мне, рыцарь…

– Схватить! – Рявкнул командир стражников.

– Стоять! Иначе колдунья превратит вас всех в жаб, или ещё что похуже! – Пригрозил я.

– Я? А, да… Превращу! – Неуверенно подтвердила девушка и наставила свой посох на нападавших.

Сейчас меня спасало то, что жители этого мира, на самом деле, знали о магии не больше чем такие пришельцы, как мы с Максимом Виленовичем, а, следовательно, боялись всего, что связано с волшебством. С другой стороны, блефовать робкая Луминия явно не умела.

– Видели что у меня в этой коробке колдовство? Стоит ей разбиться, так он нас всех только пепел останется! – Пригрозил я стражникам и выставил свой деревянный короб вперёд, как какое-то оружие.

Они остановились, сжимая в руках дубинки и неуверенно переглядываясь.

– Да брешет он! – Раздался грубый голос командира, однако и сам он не спешил к нам приближаться.

– Брешу? Так может, сам проверишь? – С этими словами я метнул свою драгоценную коробку прямо в главного.

Красномордый детина, храбрившийся больше всех, как только увидел летящий в него снаряд, тут же, с невероятной для его огромного тела проворностью, кинулся в сторону, при этом раскидывая своих же людей, затем потешно перекатился по столу и замер на полу.

– Бежим! – Крикнул я и схватил Луминию за руку, надо было сматываться.

Мы были уже у двери, когда позади раздался раздосадованный, злобный голос командира.

– Догнать! – Он явно был в бешенстве от того, что его заставили глупо выглядеть в глазах горожан.

Мы только успели вылететь в распахнутую дверь, как за нами уже гнались стражники. Я оглянулся по сторонам, куда сейчас бежать я и представить не мог. А между тем, преследователи, уже смекнувшие, что все наши угрозы пустой звук, настигали нас, когда произошло то, чего ожидать не мог никто. По одной из улиц к нам спешили, со своими разноцветными палками в руках, члены Ордена, все полтора десятка человек, во главе с писарем Томасом.