По этому поводу мне ещё следовало заскочить к портному, которого эта подруга и посоветовала. Я бы напялил и старый смокинг, но Алёна с Азуми запротестовали и потребовали от меня обновления гардероба.

Женщины…

В прошлый раз, когда они подогнали мне костюм на приём у князя Горбунова, справились без моего присутствия. Но сейчас такой вариант не прокатил, потому что смокинг требовался ещё и Аи. Он тоже аристократ и должен соответствовать титулу. С близнецами-монголами всё оказалось проще в плане требований, но с ними другая проблема. Они поначалу вообще отказывались тащиться на мероприятие.

— Там будет скучно! — заявил Бат, когда им рассказали о приглашении.

— И морды бить нельзя! — добавил Батар.

— Почему ж нельзя? — хмыкнул я. — Слышал, подобные мероприятия часто заканчиваются поединками.

— Тогда мы согласны!! — хором воскликнули братья.

Что мужики нифига не аристократы, ту подругу предупреждали. Но приём оказался смешанным, и там будут не только дворяне, но ещё корпораты и просто видные люди. А кто может быть виднее этих здоровенных детин?

Я встретился с Аи, который постигал местную кухню в ближайшем торговом центре. Его очень заинтересовала сеть ресторанов быстрого питания «Барин Купатов», где подавали пироги, каши, блины и прочие радости русской кухни.

— Ну, как тебе «БК»? — спросил я.

— Хорошо-о… — протянул с довольной мордой молодой самурай. — Вкусно! Надо дома такой найти.

— Думаю, скоро откроют, — хмыкнул я. — Они по всей империи стоят.

Японская губерния теперь обрела полноценный статус новых земель, и скоро временное правительство сменится нормальным государственным аппаратом. И здравствуйте, русификация на пару с глобализацией!

— Скорее бы!

Он держал бумажный пакет с логотипом Купатова. Видимо, решил затариться на дорожку.

Мы сели в такси и отправились по адресу в ателье, которое называлось «ПортнягинЪ». Владельцем был Лев Самуилович Портнягин. Судя по названию и фамилии, ремесло передавалось в его семье по наследству. И они успели заслужить репутацию и получить солидный капитал, раз ателье располагалось в здании с видом на Кремль.

— Добро пожаловать, вы записаны? — приветствовал меня сотрудник ателье, одетый с иголочки.

Это был немолодой худой мужчина во фраке с закрученными усами.

— Да, мы от Болконской.

Услышав эту фамилию, мужчина изменился в лице.

— О, конечно, конечно! Нас предупреждали. Игорь Сергеевич и Аи, верно? Меня зовут Марк, очень приятно познакомиться. Пожалуйста, присаживайтесь, скоро вами займутся. Чай, кофе?

— Нет, спасибо… Нам бы поскорее начать и закончить, если честно.

— Всё будет в лучшем виде!

И нас взяли в оборот. Скоро появился отряд подмастерьев, которые обмерили нас со всех сторон сразу в несколько рук и, кажется, прямо на нас и начали кроить, шить и… что там делают портные? Я не в курсе, если честно.

Но факт оставался фактом — будущие смокинги создавались у нас на глазах. И я был уверен, что на приём опоздать не получится.

Аи через какое-то время отвели в другое помещение, чтобы выполнить часть работы. На нём почему-то смокинг «вырастал» быстрее. И вдруг в ателье, брякнув колокольчиком над дверью, вошёл ещё один посетитель. Я стоял спиной ко входу, поэтому не видел его, но узнал, как только он заговорил. Точнее, заголосил так, что у меня ухо дёрнулось:

— Марк! Мне срочно нужен костюм! Это не терпит отлагательств!

Марк, бедный, аж подпрыгнул. Он так увлёкся работой, что не заметил гостя.

А я прочистил горло и постарался максимально изменить голос.

— Вы совсем страх потеряли, сударь?! — произнёс я низким басом. — Хотите, чтобы я вышвырнул вас прочь?

— Чего-о?! — удивился граф Соколов собственной персоной. — Повернитесь и скажите мне это в лицо!

Теперь в его голосе звучала неприкрытая радость. Ну еще бы! Такой повод…

— Марк, прошу прощения. Вот ЭТО дело не требует отлагательств! — Саша с грохотом пошагал ко мне. — А ну, милсдарь, покажите ваше… Игорь?!

Он аж замер от удивления, когда я повернулся.

— Что, вызовешь меня на дуэль? — хмыкнул я. — Может, и стоит… Я сегодня не успел нормально размяться.

?-?----??----?-?

Соколов стоял рядом со мной, и его также окружило сразу несколько сотрудников. Марк, правда, попросил его извинить и пошёл тяпнуть валидолу, как он выразился, на секунду позабыв, что находится в обществе аристократов. Но тут же вспомнил, и к пережитому стрессу из-за моей шутки добавился новый. Но Саша успокоил, хмыкнув: