Он поскрёб щетину.

— Недавно понял, что так можно делать. Например, если я спасу твою задницу, то ты мне уберёшь годик.

Поздно до него дошло.

— Посмотрим, — улыбнулся я. — В любом случае ты меня сопровождаешь на турнир.

— Да, — он поморщился. — Продешевил.

Старик достал из внутреннего кармана музыкальную шкатулку той египетской правительницы и с любовью погладил её.

— Нет, не продешевил. Эта штука того стоит.

— Ну и отлично, — я первый шагнул в лифт.

В замке достал смартфон и проверил сообщения.

Писал Артём. Он не только достал монету, но и узнал, кому именно принадлежит моя Долговая Бирка.

Пришло время вернуть её, она мне ещё пригодится, хе-хе.

Антон Павлович Кириенко пребывал в крайне раздражённом состоянии. Выгодная и казавшаяся на первый взгляд лёгкой операция закончилась полным провалом. Ему не удалось прищучить Юсуповых, как того требовали наниматели. Он даже не смог задержать их.

По плану Антон Павлович должен был подсадить главе рода Юсуповых проклятого паразита, который ослабил бы тело юного аристократа.

Но вмешалась эта Анита.

Антон Павлович сквозь зубы выругался. Он терпеть не мог эту женщину за её властный характер.

Каждый раз, когда она вела себя подобным образом, он мысленно повторял: просто подожди, подожди, пока её дед не откинет копыта.

И вот тогда Григорианы не смогут вести себя столь же высокомерно, как сейчас.

Но дед Аниты был жив и чувствовал себя прекрасно. Антон Павлович даже слышал какие-то слухи насчёт битвы между ним и другим Высшим Магом. Вроде как Князь Григориан вышел победителем — подробностей Антон Павлович не знал.

Прибыв домой, в свой шикарный пентхаус, занимающий весь последний этаж небоскрёба, Антон Павлович переоделся и сходил в душ. Перед тем как лечь в кровать, он задумался, вызвать ли ему сегодня девочек или нет.

Поразмыслив, он решил, что день был тяжёлым, поэтому можно и развлечься. Он вызвал сразу четверых, разделся, лёг в кровать и расслабился.

И в этот момент Антон Павлович ощутил укол в сердце. Он застыл в ужасе, не способный двинуть ни мышцей.

Антон Павлович тут же начал изучать свой организм и смог ощутить, как в его сердце появляется небольшой сгусток истлевающей энергии. Эта энергия заставляла сердце быстро изнашиваться.

Не прошло и нескольких минут, как орган сдал и остановился.

Прибывшие девушки лёгкого поведения обнаружили Антона Павловича, офицера полиции, мёртвым в его собственной кровати.

— Вот как, — пробормотал я, читая отчёт Артёма.

Сам лазутчик стоял передо мной и ждал. Я отложил папку и задумался.

Как оказалось, моей Долговой Биркой владел некий род Митрофановых, который совершенно не имеет никакого отношения к первоначальным владельцам Бирки — Лисьевым.

Около трёхсот лет назад прошла война между Митрофановыми и Лисьевыми. Первые уничтожили вторых и разграбили их сокровищницу, в которой находилась Бирка.

Я отчётливо помнил того старика из Лисьевых, который однажды помог мне. В то время мне требовался очень редкий ингредиент для ритуала Перерождения. Это был небольшой цветочек, который можно найти только возле Анклавов, в насыщенных маной местах, и то, по чистой случайности.

У Лисьева был такой цветок, и он обменял его на Долговую Бирку, думая, что когда придёт время, потомки воспользуются ею и смогут вернуть долг.

Но сейчас Лисьевых уже не существует. А Метрофановы вряд ли знают, что такое Долговая Бирка — в их руках она похожа на древнюю непонятную штуку, не больше. Лишь благодетель и его потомки способны понять, на что способна Долговая Бирка.

Я набрал номер Марго, и когда та взяла трубку, сказал:

— Попробуй найти потомков Лисьевых. Это род, уничтоженный триста лет назад. Если найдёшь, то доложи.

— Поняла, — ответила Марго.

Я отключился и посмотрел на Артёма.

— Ты хорошо поработал, — я постучал по столу. — Теперь твоя следующая цель — проникнуть к Митрофановым и выкрасть Долговую Бирку моего предка. Сможешь это сделать?

— Да, — равнодушно кивнул Артём. — Это будет несложно. Митрофановы лишь малый род с одним Мастером, у них нет сильной защиты.

— Ну и отлично, — я улыбнулся. — Доверяю это дело тебе.

Артём кивнул и вышел из кабинета.

Используя древнюю монету, Артём без проблем проник в сокровищницу рода Митрофановых и нашёл нужный артефакт. Это была небольшая алая деревяшка. Тусклая, совершенно невзрачная. По ней и не скажешь, что это большая ценность.

Но Артём использовал Кровавую Иглу, чтобы найти этот артефакт. Поэтому он был уверен, что не ошибся.