Лазутчик так же легко ушёл из сокровищницы, как и вошёл в неё. Он переместился обратно в замок и вновь встретился с Русланом.

— Отлично, — довольно улыбаясь, глава рода забрал у него Долговую Бирку.

Внимательно её осмотрев, он кивнул и взял со стола бумагу, которую протянул Артёму.

— Где-то в этой области находится ещё один артефакт моего предка. Попробуй отыскать его.

Артём принял бумагу и вышел из кабинета. Он спустился вниз и вышел во двор.

Проходя через двор, Артём увидел у фонтана Елизавету — одну из вдов рода Юсуповых. Их взгляды пересеклись, и оба тут же смущённо отвели глаза, а затем вновь стрельнули друг в друга.

Артём ещё сильнее смутился. Он ускорил шаг, чтобы побыстрее покинуть двор, но, не сдержавшись, оглянулся — и увидел Елизавету, которая смотрела на него.

Мысленно ругнувшись, Артём быстро выскочил со двора и телепортировался.

Ему сразу понравилась эта девушка, когда он её впервые увидел. Высокая, красивая шатенка с богатыми формами.

Но в то же время сам Артём сомневался, что понравился ей. Однажды он рискнул и написал ей — и с тех пор началось их общение. Елизавета оказалась очень умной и интересной женщиной.

И, кажется, Артём влюбился.

Но что в таком случае делать?

Артём переместился в лес недалеко от речушки. Он сел на поваленное дерево и глубоко задумался.

Елизавета — девушка из рода, который, к тому же, скоро станет весьма влиятельным — Артём был уверен в этом.

Сам же лазутчик — безродный. И чтобы добиться руки такой девушки, как Елизавета, придётся очень постараться. А ещё нужно получить согласие главы рода, Руслана.

Артём посмотрел на древнюю монету в своей руке.

Похоже, ему нужно постараться и убедить своего знакомого продать эту монету или обменять её.

Если он принесёт такое сокровище в род, то определённо, у него будет больше шансов добиться руки Елизаветы.

Я нарисовал небольшой ритуальный круг и положил в его центр Долговую Бирку.

Зачитал заклинание, активируя простенький ритуал идентификации.

Ритуальный круг засиял, от Долговой Бирки потянулась призрачная дымка, которая сформировалась в тёмно-алую каплю.

Я довольно усмехнулся.

Получается, что в этой Долговой Бирке находится одна капля моей крови.

Закончив ритуал, я взял Бирку и нежно её погладил. Одна капля крови Высшего Ритуалиста — тем более моей собственной крови, — сильно поможет моим планам.

Во-первых, её можно использовать для усиления кровавого источника. Хоть эффект и не будет особо сильным — ведь всё моё тело было сделано из плоти и крови Высшего Мага, — но тем не менее эффект будет.

Во-вторых, я могу усилить собственное тело, чтобы уменьшить дисбаланс с душой.

Когда я стал Мастером, прозрачная кожа перестала давать о себе знать, но она всё ещё не исчезла.

На моём левом запястье до сих пор есть кусок прозрачной кожи размером со сливу. Рано или поздно эта болезнь вновь начнёт прогрессировать.

В общем, Долговая Бирка — очень полезная штука.

Но для того чтобы разрушить её и вытащить каплю крови, придётся постараться. С одной стороны, Бирка — не полноценный артефакт, а скорее его зародыш, к тому же весьма древний. Но с другой стороны, она всё же создана Высшим Ритуалистом. А это не хрень с пола, или как там говорят.

В теории я бы мог её уничтожить с помощью какой-нибудь мощной атаки, но в таком случае кровь внутри испарится.

Поэтому придётся использовать более тонкий способ — один довольно долгий ритуал, который медленно, шаг за шагом будет разрушать Долговую Бирку.

Проводить этот ритуал лучше в Зале Реликвий. Он находится ближе всего к природному источнику, и там этот ритуал будет эффективнее всего.

Спустившись в Зал Реликвий, я нарисовал на полу ритуальный круг и поместил в его центре Бирку.

Зачитал заклинание. Ритуальный круг слабо засветился, поглощая природную энергию, поступающую глубоко из-под земли. И начался процесс разрушения.

Пока эффекта особо не видно, но со временем Бирка начнёт постепенно разрушаться.

Я подошёл к Печати Замка, положил на неё ладонь и наладил связь.

Дальше я задал ей новую задачу — следить за ритуалом и в случае, когда появится капля крови, защитить её.

Печать слабо засияла.

— Тяжело, — проскрипел металлический голос. — Без вашего контроля будут ошибки.