В конце концов, они уже входят в тот возраст, когда формируется критическое мышление. Когда перестаёшь верить друзьям просто наслово, что бы они не говорили.

— Ну, — вздохнул я, собираясь с ответом. — Отвечу как есть. Мой Источник — не совсем Источник обычного человека. Помимо моих собственных сил и умений в моей душе есть ещё одна штука. Я называю её Универсальным Заклинанием. Именно с её помощью я могу в теории творить вообще любую магию любых направлений. Если сил хватит.

Да. Эту часть правды я решил не скрывать вообще. Это то, во что ни один взрослый этого мира не поверит на слово, но и то, что добавит ребятам немало уверенности в нашем успехе, когда будет трудно.

— Но откуда?! — ахнула Рина. — Лиза, щас твой вопрос, спроси, откуда!

Ну, Лиза и спросила. Она-то как раз смотрела на меня наиболее рассудительно. Пытается понять, не вру ли я? Нет, скорее — верно ли она меня поняла.

— Из прошлой жизни, думаю. — развёл я руками. — Помните, мы на мироустройстве проходили теорию астральной реинкарнации? Ну, про бессмертие души там и всё такое.

— Ага!

— Ну вот. Видимо, я-прошлый что-то сделал, чтобы я-нынешний получил эту штуку… и знания о том, как ей пользоваться.

Ни слова неправды. Я-прошлый и правда немало сил приложил, чтобы научиться магии, чтобы стать великим! Ну а потом — чтобы всё это осталось со мной при перерождении, конечно.

Глаза ребят наполнились восторгом. Они не увидели никакой лжи, так что, кажется, приняли эту гипотезу и теперь смотрели на меня по-новому.

Главное не говорить им, что сознание у меня тоже осталось. Это неизбежно породит отчуждение. Никакие дети не захотят тусоваться со взрослым дядькой, в чьей шкуре бы он ни был.

— А покажи чё-нибудь… ну, такое! — замахала руками Рина. — Ну… блин! Ну вспомните что-нибудь серьёзное из магии! Пусть Костя покажет!

— А что, то, что вы все щас в моё сне сидите, это для тебя так, пустяки? — насмешливо спросил Сашка. Рина задумалась.

— Нет, конечно! Но это я уже видела! А если он всё-всё может… а можешь наколдовать… не знаю.

— А ты кучу конфет попроси! — хмыкнул Сашка. — Будет о-очень умно!

— Сашка блин! Я же уже не маленькая!

Да уж. Эту привычку говорить с «блинами» Рина стойко переняла от моей матери. Делу распространения слов-паразитов верны!

Но сама идея Рины запала ребятам в душу. Они стали всерьёз обдумывать, чем бы таким «серьёзным» меня напрячь. Понятно, что на самом деле они все уже во всё поверили…

Но от того обдумывать «испытание» ведь ещё интересней! Потому что знаешь, что желание будет исполнено!

А я обдумывал следующий этап. Оружие. В идеале — способное убивать бессмертных.

Да, сам турнир не про массовые убийства. Но не тренировочными же игрушками мы будем сражаться! У Лизы инструмент уже посерьёзней, для тренировок он сгодится, как и для обороны ото всякого сброда…

Но не для сражения. Только не теперь, когда на турнир точно заявится толпа молодых авантюристов, толпа свежих демонопоклонников, и ещё большая толпа авантюристов-демонопоклонников!

…С которыми после турнира надо будет как-то разбираться. Если живы останемся и не пойдём демонам на корм.

Кста-а-ати! А ведь это мысль! Если Император явно делает ставку на кучу демонитов… не сделать ли ставку на антидемоническое оружие?

Именно эти мысли крутились у меня в голове в последнее время, но теперь оформились в идею. Глядя на оживлённо спорящих ребят, я обдумывал, где бы нам его добыть.

Первый вариант, конечно, всегда «сделай сам». Но я уже не раз убеждался: магией можно сотворить далеко не всё. О прямом творении речи не идёт вовсе — оружием с такой низкой реальностью разве что обывателя можно заковырять.

Нужен ритуал. И ритуал посерьёзней, чем призыв духа типа «типовой кузнец неплохих артефактов». А высшая ритуальная артефакторика — отдельная и очень непростая дисциплина. Далеко не самая близкая лично мне.

Так что этот, худший, вариант оставим про запас.

Второй вариант — попросить. Разумеется, просить нужно каких-нибудь ангелов. Заявиться в какой-то воинственный светлый мир — да хоть, вот, в Рай, хотя это совсем непросто — и сказать: так, мол, и так, подайте на войну с силами тьмы.

Могут и подать. А могут и сжечь всех нахер — за то, что с полудемоницей якшаемся. А я ещё и тёмные души жру.

Ну а что? Светлый мир же воинственный — вот и искоренит немного скверны мимоходом. Вместе с носителями.

А мирный светлый мир ни в жизнь ничего не даст. Толку-то…

Но есть и третий вариант. Который, вкупе с моей собственной магической проблемой, устраивает меня больше, чем тыкаться в артефакторике и целовать архангельские сапоги.

Добыть оружие самим. Или, по крайней мере, материал для такового оружия.