— Д-да, простите…

Кажется, словно Софья что-то не договаривала, но вот видят боги, мне сейчас было не до выяснений.

— Просто скажи мне, кто она такая.

— Госпожа Райга? Вы не помните?..

— Я мало что помню, как и ты, видимо, — сердито буркнул я. И да, я был раздражен, уж слишком неприятная выходила ситуация. Не большой я любитель импровизировать прямо на ходу в чрезвычайной ситуации.

— Простите…

— Софья, у нас времени нет. Я не могу вытягивать из тебя всё клещами. Райга, кто она.

— Райга Малькова, — девушка затараторила в ответ, словно читала из невидимой книги, — она же Райга Вильсон, дочь варягского конунга Вильсона Мирного, но после того, как тот умер в дуэли за титул против своего брата, бежала в род матери в Великий Новгород. Последние лет пять она ведет самостоятельное дело как купец торговой гильдии первого ранга и раз в год совершает путь до моря на юге.

— А меня с ней что связывает?

— Я… точно не знаю. Кажется, вы познакомились с ней в Саратове пару лет назад, и с тех пор она задерживается у нас в городе на пару дней во время пути туда и обратно.

— Ясно… — хмыкнул я, делая маленький перерыв от работы. Аж рубашка вся взмокла от пота, но это не удивительно — чем интенсивнее идет расход энергии, тем сильнее и нагрев тела.

Да уж, я-то надеялся, что вытрясу из Софьи больше информации. За имя и работу, конечно, спасибо, но то, что она торговец издалека, понял и сам после короткого общения. А вот наши отношения — это другой вопрос. Другой Ростислав что, соблазнил на приеме одинокую купчиху? Хотя с чего я решил, что особенный, может, у неё в каждом городе есть мужчина, готовый согреть красивую и богатую даму ночью?

— Извините, что ничем больше помочь не могу, Ростислав Владимирович. Мы с ней практически не разговаривали, вы отсылали меня, стоило ей прийти. Единственное, что я могу сказать, если вы вдруг не помните, то… — она запнулась, а щеки налились краской. — Она… Как бы это сказать… Ваши с ней отношения… ну…

— Не продолжай.

Поняв, что Софье о таком слишком стеснительно говорить, не стал мучить помощницу. Она при этом очень уж звучно выдохнула, чувствуя, что тяжелый груз свалился с плеч, и ей не пришлось говорить о чем-то столь постыдном.

Больше от Софьи полезной информации я не получил. Она удивительно мало знала о Райге и моей связи с ней. Хотя мне казалось, что должно было быть наоборот, и другой Ростислав должен был доверить своей помощнице большую часть секретов. Ничего не поделаешь, придется выяснять самостоятельно.

Подключать проволоку пришлось в самых сумерках, когда люди уже заняли большую часть моего дома. На первом этаже от них было практически не протолкнуться, да и в подвале хватало. Лошадей спустили туда же, благо в фургонах было что-то вроде пандусов, благодаря которым животина могла спуститься и не убиться в процессе.

Освещение я сделал двойным, отдельными независимыми линиями. Основное снаружи, просто двумя окружностями, на уровне окон первого и второго этажей, а вторая линия, из остатков, внутри. Этого хватило, чтобы немного осветить главные комнаты тусклым светом, но это легко компенсировалось обычными масляными фонарями. Если что случится с внешним освещением, оно позволит нам выиграть время, чтобы спуститься в подвал и войти в портал.

— Вроде всем место нашлось, Ваше Благородие, — сообщил Лёня, с некоторым беспокойством поглядывая на людей вокруг. Да, я его отлично понимал. Их было слишком много, у них были вопросы из серии «почему мы сидим в этом доме?». Паники пока не было, но Райга вроде бы не сообщила им, что город остался без защиты и эти лампы — единственная преграда от неминуемой смерти.

— Хорошо, следи, не позволяй им трогать артефакт, — уж многие тут недоверчиво косились на странную штуку, от которой тянулись медные провода. — И провода сами пусть не трогают, в них не электричество, но и конструкт я делал на скорую руку, не замкнуло бы чего…

— Не тронут, я позабочусь, — хмыкнул Лёня и решительно кивнул.

— Ростислав Владимирович, — к нам подошла Райга, — кажется, мы всех разместили, так что могу я украсть немного вашего времени?

— Да, пройдемте в мой кабинет, — кивнул я.

Второй этаж я использовать запретил, так что он был целиком в нашем распоряжении. Это было не так безопасно, потому что дневного освещения хватило ровно на то, чтобы протянуть его до моего кабинета, и то, в кабинете было сантиметров тридцать проволоки у самого входа.

— Грам, — женщина обратилась к лысому бородатому воину с татуировками на висках, — я с бароном буду наверху. Позаботься о том, чтобы все сидели в доме и ничего не трогали. Нас без необходимости не тревожить.

— Все вопросы к Леониду, он за старшего в мое отсутствие, — я указал на своего бойца, вмешавшись в разговор.