«Так и есть, дорогая моя, так и есть», — согласно покивал он головой. — «Кстати говоря, твой мозг был особенно вкусным. Очень оригинальный привкус. Впрочем, мозг молодого человека тоже может оказаться своеобразного вкуса. Уважаемый Артур, не желаете поделиться со стариком небольшой частью вашего объемного серого вещества? Если хотите, то и вам дам попробовать. Поверьте ценителю, вкус собственных мозгов просто изумителен».

Последнее он произнес, причмокнув от наслаждения. Меня аж передернуло от отвращения. Он что, реально даже свои мозги умудрился сожрать? Но как?! Да ну нафиг. Лучше даже не думать об этой мерзости. А ведь он говорил очень спокойно и, даже казалось, адекватно. Вот уж точно — монстр в теле человека. Ужас. И зачем только Клэр собрала столько маньяков? Или может она сама тоже та еще маньячка? Боже. Куда я попал?!

«Верим-верим», — иронично отозвалась Клэр. — «Но проверять не будем. Ладно, Артурчик. Пошли отсюда. А то еще пару минут поговорим с этим психом, и у самих крыша начнет течь».

«Зря ты так», — укоризненно покачал головой старичок. — «Вы просто не осознаете, что теряете. Особенно…»

Что именно «особенно», я уже не узнал. Клэр что-то сделала, и голос маньяка исчез из моей головы. Хм. То есть можно оборвать телепатическую связь? Хотя… о чем это я? И так понятно, как именно она это сделала. Я просто не сразу заметил, что старик уснул прямо на середине мысли. Ну а усыпил его небольшой паучок, шустро промелькнувший по шее старика.

«Если он начинает болтать, то это надолго», — спокойно заявила Клэр, покидая шатер.

Я последовал за ней. На мое счастье, больше маньяков не было. Мы, пройдя мимо нескольких пустых шатров, оказались перед, пожалуй, самым большим из них. И конечно же, это были личные покои Клэр.

Внутренне я невольно улыбнулся. Вся обстановка так и кричала о том, что здесь проживала девушка, обожающая разнообразные мягкие вещи. Куча различных подушек, разбросанных по предметам мебели. Если конечно можно назвать «мебелью» что-то, сделанное из одной только паутины. А еще различные мягкие игрушки, тоже из паутины. Мишки, котята, собачки, зайчики и тому подобные валялись везде. Некоторые из них даже свисали с потолка и качались на тонких нитях паутины.

«Располагайся, где хочешь, но осторожно. Смотри, не поломай мне здесь ничего», — с угрозой предложила она.

И возможно мне только показалось, но на миг промелькнуло стопроцентное ощущение смертельной опасности. В любом случае, лучше ее предупреждение не проверять. А то что-то мне подсказывало, что угроза в ее фразе не была преувеличением. Так что, недолго думая, я уселся прямо на пол, который тоже состоял из паутины. На удивление мягкой и приятной на ощупь.

«А теперь перейдем к вопросам-ответам и пояснениям», — бодро произнесла она, забравшись со всеми своими конечностями в гамак и умостившись сразу между двух подушек, держа в передних лапах одну из мягких игрушек. — «Но сначала я хочу сама кое-что узнать. И начнем мы с простого. Скажи мне, Артурчик, чего ты хочешь достичь в этом мире? Какая у тебя цель? А еще хотелось бы узнать, как именно ты умер? В каком веке, где, почему? Это я, если что, о твоей жизни человеком. Или как мы ее здесь называем, нулевой жизни».

Какая у меня цель? Хм. Какой интересный вопрос. Не то что бы я не думал об этом, но не так уж подробно, что ли. Знаю лишь, что я еще не решил до конца, какая именно у меня будет глобальная цель. Так-то я в основном был занят выживанием, и думать о большем считал пока неактуальным.

Что же касалось моей жизни, то о ней я и вовсе рассказывать не хотел. Слишком уж она у меня была противоречивой. Мне даже сложно предсказать, как именно Клэр среагирует, узнав правду. Так что придется отделаться общими фразами. Так будет лучше. Ну а о своей глупой смерти можно и рассказать. Здесь ничего тайного нет.

«Жил я в двадцать первом веке. Работал, как и все, каждый день. Как и говорил ранее, в основном программистом. Умер глупо. Ехал за рулем авто в отпуск и уснул на трассе. В итоге, попал в жуткую автокатастрофу, а после умер в больнице. Врачи так и не смогли спасти то, что от меня осталось после аварии. Что же касаемо цели, то здесь все сложно. Пока что я стремился лишь выжить. Ну а потом надеюсь узнать, что это за мир такой, и зачем я здесь», — максимально сжато ответил я. — «Но зачем тебе это?»

«Да так», — легкомысленно произнесла она. — «Просто любопытно. Здесь у каждого история жизни — тот еще роман. Ты первый, кто признался в банальности своей нулевки. Впрочем, кто его знает, правду рассказывают о своей жизни изгои или же придумывают на ходу».

«А ты сама как сюда попала?», — решил я переключить ее внимание.

«Тоже не особо интересная жизнь», — с легкой горечью произнесла Клэр. — «Жила в обычной семье. Училась в школе. Но там у меня не было друзей, а вот врагов, что желали меня унизить, было море. А потом еще и экзамен общий провалила. В общем, надоело мне так жить, и я спрыгнула с моста. Вот и вся история. Хотя нет», — последние слова она произнесла внезапно бодрым и довольным голосом. — «Кое-что хорошее у меня все же было. Я обожала шпилить в онлайн игры! Это было круто! Но из-за провала на экзамене родаки забрали у меня ноут. Так что возможно и это еще послужило дополнительным желанием спрыгнуть. Вот как-то так. Но сейчас я довольна! Оказаться в самой настоящей рпг — это круто!»

Однако печальная у нее была судьба. Я теперь даже жалел, что спросил.

«То есть ты считаешь, что мы внутри игры? Другими словами, в очень продвинутом виртуальном мире?», — задумчиво произнес я.

«А ты разве этого еще не понял?», — самодовольно заявила она. — «Это же любому ясно. Мы монстры в данже. А люди, которые сюда приходят, это игроки супер развитой цивилизации из будущего. Как по мне, все ясно и понятно».

«Ты так думаешь?», — иронично добавил я.

«А ты попробуй доказать обратное», — азартно бросила она с вызовом.