Мило тут же скинул с шеи свою приблуду, похожую на рекламный щит-раскладушку, и ловко разломил её надвое. В руках у него оказалось два самопальных дротикомёта, ремни которых были сделаны из кожи наплечников. Вид, конечно, кустарный, но штука действенная.

— Не беспокойтесь за нас, шеф, — отозвался Ной, подхватывая вторую пару обойм для этих самых дротикомётов.

— Хорошо, рассредоточиться по этим переулкам, — я кивнул, и мы обогнули ряд палаток, сворачивая в узкие проходы за ними. — Вряд ли кто-то смог бы выволочь её через площадь так, чтобы ты, Мило, не заметил.

— Логично, — проворчал тот. — Мы с Ноем прочешем улицы на востоке, а ты с Ритой — на западе.

— Кричите, если что найдёте.

Наша четверка разделилась, углубляясь в лабиринт улочек на поиски Энджи.

— Энджи? — позвала Рита, и её низкий, чуть хрипловатый голос эхом заметался по извилистым проходам, отскакивая от шершавых каменных стен.

Примерно через пару кварталов, а то и меньше, метров за двести, я услышал отчаянный крик Мило:

— Энджи!

— Энджи! — вырвалось и у меня, пока я старался не терять из виду Риту. Мы пытались прочесать этот муравейник как можно плотнее, несмотря на тупики и безымянные улочки, где немудрено было и заблудиться.

— Энджи-и-и! — снова донёсся крик Мило, но на этот раз мне показалось, будто ему кто-то ответил, какой-то женский голос, тут же оборвавшийся.

— Слышала? — Рита, моя верная спутница, бесшумно двигалась рядом.

Ушки моей «женщины-кошки» дёрнулись, а пальцы так стиснули рукоять её клинка, смахивающего на катану, что я услышал скрип кожи перчатки.

— Не уверена, — пробормотала она, и мы замерли между двумя узкими, словно щели, домами. — Может…

— Мило! — Безошибочно узнаваемый, полный ужаса крик Энджи буквально рассёк воздух где-то совсем рядом. — Помогите!

Мы с Ритой на миг остолбенели. Второй крик вывел нас из ступора, и мы рванули на звук, уже не таясь.

Теперь, когда она подняла шум, определить её местоположение стало куда проще. Судя по всему, крик доносился откуда-то снизу, словно из подвала или глубокого двора-колодца. Мы были почти над ней.

— Энджи-и-и! — снова заорал Мило, и на этот раз его голос звучал ещё ближе. Отлично, значит, он тоже здесь.

Это отвлечение дало мне шанс осторожно выглянуть из-за угла следующего перекрёстка.

Я остановил Риту рукой.

— Шшш.

Краем глаза я успел заметить: в тёмном, как склеп, переулке маячили как минимум три крупные фигуры в плащах. Они плотным кольцом окружили Энджи.

— Энджи-и-и! — очередной вопль от обезумевшего Мило прозвучал так, будто он уже совсем рядом. Но прежде чем Энджи успела ответить, низкий, утробный голос оборвал её:

— Если жизнь дорога, конфетка, будешь держать пасть на замке, — прорычал один из типов. Голос незнакомый, но угроза в нем читалась явная.

— Я тебе не конфетка, урод! — выплюнула она в ответ, и я снова рискнул выглянуть. Голос у Энджи дрожал, но не от страха, а от ярости. — Уже нет.

— Да, я слышал, тебя подобрали из милости, после того как Ашера Уолтера прикончили, — хмыкнул незнакомец. — И мы точно знаем, кого в этом винить. Какого-то сморщенного Странника с вечно ноющим сердцем.

Меня, значит. Приятно познакомиться, урод. Мы с Ритой быстро отступили за угол — этого было достаточно.

Я вытащил из ножен один из своих клинков, рука сама легла на знакомую рукоять.

— Я пойду на них в лоб.

— А я зайду с другого конца переулка, — прорычала Рита, глаза её в полумраке сверкнули хищно.

Я кивнул.

— Удачи.

— Не делай ничего слишком безрассудного, — ответила она и быстро, почти невесомо, коснулась губами кончика моего носа. — По крайней

мере, пока я не доберусь туда и не сниму одного-двух. Надеюсь, к тому времени Мило и Ной нас найдут.

Я кивнул, провожая взглядом её гибкую фигуру, скользнувшую в тень. Затем я с хрустом повернул шеей из стороны в сторону, разминая затёкшие мышцы, и стал выжидать момент для эффектного выхода к главарю этих наёмников.

— Макс Медведев — хороший человек, и он скоро будет меня искать! — вызывающе заявила Энджи. Умница, тянет время.

— Отлично, — пробасил наёмник, которого я мысленно уже окрестил «Амбалом», вторгаясь в её личное пространство. Когда она попыталась оттолкнуть его, он мёртвой хваткой вцепился ей в запястье. — Когда он явится, у меня как раз будет к нему пара вопросов от имени моего Шефа.

— Когда он явится, ты пожалеешь о дне, когда вы с твоим «шефом» перешли ему дорогу! — усмехнулась она. — Я видела его в деле, и если вы хоть на секунду сомневались в его репутации, знайте: всё, что о нём говорят, — чистая правда Мары!