— Честно, удивлён, — произнёс я.

— Чему ты так удивляешься, алхимик? — спросил старейшина, не поворачивая головы, — Тоже думал, что мы самые обычные дикари, которые скачут по лесу с деревянными копьями и жрут сырое мясо, смешанное с грязью? Он остановился и повернулся ко мне. Прыгающий свет пламени, отражался на страшном лице Аншейна, делая его ещё зловещее, чем он есть на самом деле.

— Не так, — я покачал головой, — Просто вы очень многое скрываете, — я не боюсь его, поэтому могу говорить прямо и ничего не скрывать из того, что думаю на самом деле.

— Смелый ты, алхимик, уж тем более для своего возраста, любой пацан бы уже обмочился, стоило бы ему спуститься вниз, — бросил старик и повернувшись, продолжил спускаться в «подвал».

Выпускаю дополнительную главу раньше положенного! Спасибо за вашу активность!

Довольно быстро мы спустились на самое дно подвала и под светом пламени, который жутко пляшет на каменных стенах, я увидел привязанного к стулу человека. В окровавленной бежевой робе с растрёпанными чёрными волосами и опущенной головой вниз, он безвольно сидит. Только вздымающаяся грудь, говорила о том, что он ещё жив.

На его плечах свисают оборванные погоны, чем-то напоминающие ефрейтора из моей прошлой жизни, только полоса здесь не перпендикулярно, а горизонтально. Да, она точно такая же тонкая, но чёрная, а не золотая. Странно это как-то. Получается это и есть имперец? Не моложаво ли он выглядит? Сколько ему? Пятнадцать или семнадцать? Да у него даже борода расти не начала, а он уже выступает авангардом целой армии, участвующей в экспансии целого леса. Жесть полная, как вообще до такого докатилось? И о чем мне с ним говорить? У меня конечно есть небольшая идейка, но…

Твою-то мать!

Внезапно перед глазами появился большой экран и покосившись на старейшину, я мельком прочитал всё, что смог уловить глазами:

Оказывается, система способна на обновление и именно сейчас это произошло. Так как я встретил практика, который придерживается классического пути развития своего тела и души, система мгновенно отреагировала и теперь у меня есть возможность увидеть его уровень практики. Да, это не то, чтобы чит какой-то или божественная способность, бросающая вызов небесам, но… Если правильно это использовать, то можно избежать массы неприятностей, а то и спасти себе жизнь.

Этот парень не простой практик и в целом удивительно, что старейшина смог забороть его. Парнишка то оказывается на восьмой стадии мертвой плоти… Он превосходит меня на шесть стадий, что не может пугать. Не думаю, что это какой-то супер-талантливый практик, ведь иначе он бы не оказался здесь никогда. Обычно на передок посылают пушечное мясо, которое либо не имеет связей в высшем обществе, либо оказалось не в том месте и не в то время, либо у него нет таланта…

— Оставь меня, хочу поговорить с глазу на глаз с этим пленником, — старик в шоке округлил глаза, но ничего не сказал против. Он лишь коротко кивнул и заложив руки за спину, сгорбился и потопал по каменным ступенькам. Вскоре послышался грохот деревянной двери и старческий, дряхлый голос:

— Не выпускать пленника, даже если алхимика будут убивать.

Вот старый ублюдок! Ему лишь бы не дать пленнику уйти, а на меня болт положил… В принципе ничего удивительно, я его прекрасно понимаю, хоть и горестно на душе. Если чужак сбежит и доложит остальным о том, что именно в этом месте находится деревня с «дикарями», то они примчатся сюда и устроят тотальную резню. Будет бойня, никто не выживет. Детей и женщин в рабы, а мужчин и стариков под нож. Знаю я, как в средневековье проходили войны. Не оставляли камня на камне, дым стоял над деревнями, а вонь жжёной плоти разносилась на десятки километров.

Я аж вздрогнул, как представил эту картину.

Так, как начать с ним диалог? Нужно как-то намекнуть ему на то, что я такой же выходец из империи Солярис, только меня послали давно в это место, чтобы я прижился с местными, освоил их культуру. Вот только, кто меня послал? Сказать, что я потерял память или претвориться сильным мастером? Черт… Как же поступить?

— А? — внезапно для меня, парень привязанный к стулу, покачал головой и прохрипел себе что-то по нос. Он медленно поднял замутнённые глаза и произнёс: — Дикарь?

Я молчу, ведь не знаю, как ответить на его слова. В голову лезут разного рода мысли, но все они разбиваются о страх накосячить и ляпнуть что-то не то. У меня есть только одна попытка втереться к нему в доверие!

— Как тебя зовут? — я решил начать с простого вопроса, но на моё удивление, пацан сплюнул мне под ноги кровавый сгусток и хрипло рассмеялся.

— Лупили меня до полусмерти, а теперь имя моё спрашиваете? — выдал чужак. Черт возьми этих местных! Какого дьявола они его колошматили всё это время, но при этом с ним никто не общался? Твою-то мать! Ну и как их после этого не назвать дикарями? — Вы чёртовы, ублюдочные, дикари! — он процедил это сквозь оставшиеся зубы. Деревенские охотники знатно подправили его физиономию, выбив ему парочку передних зубов. — Пустите меня, твари, империя Солярис не оставит это безнаказанным! Вас уничтожат, разворотят это место на чём свет стоит! — не успел он договорить, как я хлопнул его по щеке, на что тот удивлённо распахнул рот.