Это ещё мелочи, ведь молодой охотник с бледным лицом стоит возле кучи и смотрит на то, как малой жадно поглощает сорняки. Когда кошак насытился и смолол всю кучу, он жадно уставился на пацана, а тот от страха сделал пару шагов назад. Вообще удивительно, как он ещё не убежал, куда глаза глядят.

— Дай ему помидор!

— П-помидор?! — заикаясь крикнул Байер.

— Вон, слева от тебя, здоровые, красные! — криком ответил я ему.

Молодой охотник крохотными шагами добрался до цветника и аккуратно сорвал помидор, при это поддерживая его снизу одной рукой, чтобы ненароком не упал на землю и не разбился. Похвально, хорошо относится к моему труду. А вкалывал я на этих грядках дай боже…

Он вернулся к коту, тот задрал морду и с небольшим прищуром посмотрел сначала на парня, потом уже на помидор в его руках. Я-то знаю, что кошак никогда не откажется от этой спелой вкусняшки, но вот для Байера это стало неожиданностью.

Малой резко выхватил помидор из рук охотника и проглотил одним укусом.

— Странный кот, — охотник подошёл к окну и с затаённым страхом посмотрел на малого, что сидит на траве и старательно намывается, — С каких пор они так едят? — спросил он у меня, на что я лишь покачал головой.

— Черт его знает, есть траву и помидоры, чем не прилежный работник моего небольшого сада? — улыбнулся и вышел из дома, пошёл в сторону широкой дороги. Байер не увязался за мной и не спросил, куда я намылился, за что отдельная благодарность. Хочу быстро подготовиться к выходу из деревни, на пустые разговоры нет сил и желания.

Вернулся к портнихе, а там с порога всучила мне сумку и проговорила, что на некоторое время её лавка закроется. Мол девчата-мастерицы, хотят побольше проводить время с мужьями, а не торчат здесь сутками. На вопрос, чего это они спохватились, женщина ответила, что тёмные времена настали и пора стать ближе к семье. Она в принципе сделал тоже самое, собрала всё пожитки и махнула рукой на эту лавку.

Странно это всё, неужто слухи о чужаках так быстро расползлись. Удивительно, что ещё никто не поднял бунт или протесты, окружив особняк старейшины, а тот и носа не показал перед сельчанами, зарывшись с головой в своей норе. О чём он думает или какие планы строит — неизвестно.

Ещё когда я был у него дома, выпросить из этого змееподобного старикашки даже пару слов, превратилось в подобие пытки. Он постоянно увиливает и переводит тему разговора в другое русло, а также грубо отшучивается, мол молокососам не стоит знать, чем занимаются старшие.

Это Маркус и остальные относятся ко мне с уважением, но не Аншейн. Старик сам себе на уме и никогда не расскажет, что у него на сердце. Даже его преданный сын ничего не может узнать о своём отце, который ночами скитается по мрачному лесу в попытках отловить чужаков, что вторглись на нашу территорию.

Я не стал думать об этом и закинув мешок на плечо, пошёл прочь от лавки портнихи. Быстро вернулся домой и загрузил в него всё самое необходимое, а также проконсультировался с охотником, что стоит добавить. Ему виднее, и я полностью доверяю его опыту жизни в лесу. По его рассказам, они как-то на целый месяц застряли в лесу, исследуя местные окрестности и запоминая, где какое стадо пасётся, где упало дерево и какие тропы лучше выбирать для будущей охоты. Жрали то, что взяли с собой и им даже удалось это растянуть на целую группу!

Поэтому в этом я полностью согласился с ним и позволил доукомплектовать рюкзак. Только под ночь управились, в принципе нормально, ведь именно в такую пору мы и отправимся, как все охотники этой небольшой деревушки.

Честно? Я волнуюсь, ведь это первая вылазка, которую я самолично инициировал. Нет, не за едой и не за разведкой местности, а именно за лекарственными травами и тренировками! Именно то, что я хотел каждый поход с охотниками. К несчастью или к счастью, пока не знаю, они не позволяли мне действовать самолично, ведь это могло привести к трагическим последствиям. Я был ещё мало знаком с местностью и вообще понятия не имел, куда иду. Сейчас дела явно получше, я ознакомился частично с местной живностью и имеют общее представление о структуре этого леса.

Собравшись и посидев на дорожку, мы отправились в путь. Уже поздно, так что на дороге никого не было. Только изредка можно было заметить отливающих деревенских, что посреди ночи проснулись от переполненного мочевого пузыря. Я лишь мельком бросал на тех взгляд, а те и вовсе не оборачивались даже, тупо смотрели в пустоту ещё толком не проснувшись.

К западному выходу решили не идти, направились в сторону восточного. Не хотелось бы столкнуться с хищниками, что бродят в ночи, ведь именно у западных недавно произошла жестокая бойня. Земля там пропиталась густой кровью и в воздухе до сих пор стоит удушающий смрад. Местные не всю плоть смогли утащить в деревню, что-то осталось и теперь оно медленно гниёт. Мерзкий душой стоит над всей деревней. Я заметил множество ворон и прочих птиц, что кружат над тем местом, выцеливая мертвечину, чтобы спикировать и с особой жадностью оторвать свой кусок

Жуткое зрелище, ничего не скажу. Такое я видел только в хрониках второй мировой, когда сотни подальщиков кружили над полем боя.

У простого человека из моей прошлой жизни, эта картина вызвала бы озноб с мурашками по коже.

Сторожи встретили нас с недоумением. Они проводили нас взглядом до самих ворот, но почему-то не спешили их открывать.

— Куда это два птенца собрались, на ночь глядя? — один из них протяжно зевнул и с прищуром посмотрел на меня, потом на Байера.

— Этот птенец сейчас поднимется и накостыляет тебе за длинный язык, — молодой охотник в своём репертуаре. Он бесстрашно бросил это прямо в лицо зрелому сторожу. Мужчина явно ожидал, что паренёк скажет нечто подобное, поэтому рассмеялся и мотнул головой, чтобы его товарищ помог открыть ворота.