– Алекс, беги! – крикнул он, снова превращаюсь в мышь, и взмывая в воздух. Крест грозил прожечь мне грудь, и я кинулся прочь от страшного места, не разбирая дороги. Через несколько минут сумасшедшего бега, я, задыхаясь и кашляя, остановился у каких-то развалин. Едкая атмосфера Некроса, казалась разъедала лёгкие, дышать было неимоверно тяжело, сердце колотилось как бешеное. Немного подумав, я достал хрустальную каплю и повесил её поверх рубашки. Лира, выглядывающая из-за пазухи, тоже выглядела не важно. Достав из кармана эльфийскую настойку, я поднёс к её личику открытый флакончик, и она жадно глотнула янтарный жидкости. Я осмотрелся, насколько это было возможно в туманной мгле, освещаемой вспышками молний. Руины, к которым я прибежал, стояли на отшибе какого то разрушенного селения, то тут, то там в развалинах домов мелькали неясные тени, блуждающие огоньки порхали в разбитых оконных проёмах, иногда слышались тихие шаги и шорохи. Я осторожно направился обратно, надеясь выйти на дорогу, ощущая на своей спине, пристальные недобрые взгляды. Сориентировавшись, я решил сделать крюк, чтобы обойти костяного монстра, и выйти на дорогу далеко позади него, и вооружившись увесистой палкой, отправился в путь. По дороге мне попадалась мелкая нечисть в виде бледных, светящихся пауков, костяных змей, и каких-то жалких слизистых тварей, с утробным стоном пытающихся ползти за мной, но как только я доставал из-под куртки хрустальный талисман, они с шипением уползали прочь.

Болела отбитая спина, ныли ребра, на голове я нащупал горячую, пульсирующую шишку. Лира на мгновение выпорхнув из внутреннего кармана, обдала меня золотой пыльцой, слетевшей с её крылышек, и юркнула обратно, и боль тут же отступила, в голове прояснилось, и я прибавил шаг. Приближаясь к дороге, я увидел силуэт человека в плаще, спокойно стоявшего на обочине.

– Лорд!
– пронеслась в голове радостная мысль, но подойдя ближе я понял, что ошибся.

– Извините, вы не могли бы мне помочь? – обратился я к незнакомцу. Тот медленно повернулся ко мне, и под капюшоном я увидел зелёные, светящиеся глаза с вертикальный зрачком. Капюшон откинулся, и под ним оказалась прекрасная незнакомка, с матово белой кожей, и чёрными как смоль волосами. Её пунцовые губы изогнула лукавая улыбка, и под ними блеснули белоснежные зубы.

– Здравствуйте, прекрасный юноша, – произнесла она бархатным голосом, от которого у меня по коже пробежали мурашки.

– Вы можете мне помочь, я не много заблудился, – повторил я робко, все больше очаровываясь её неземной красотой. Сочные губы дрогнули:

– Конечно я помогу тебе, прекрасный юноша, только согрей меня пожалуйста, я очень замёрзла, – с этими словами она приблизилась ко мне вплотную, распахивая на себе плащ, под которым ничего не было, и я увидел прекрасное алебастровое тело, с высокой грудью, тонкую талию, переходившую в пышные бедра, и длинные стройные ноги. Как завороженный, я уставился на ложбинку, на ее животе, над резко очерченным дельтовидным лобком, не ощущая, как нагревается крест. Она протянула белоснежные руки, распахнув куртку на моей груди, и я даже через рубашку ощутил могильный холод их прикосновения, а в следующий момент она с яростным шипением отпрыгнула в сторону, с искаженным от ярости лицом, закрываясь скрюченными пальцами от моего светящегося оберега.

– Убери его немедленно! – взвизгнула она, запахиваясь обратно в плащ. Наваждение исчезло, а я снял талисман с шеи, и подошел к прекрасной нежити держа его на вытянутой руке.

– Уберу если поможешь мне добраться до Города Костей, и поклянешься не причинять мне вреда. Нежить корчилась у моих ног в ярком свете оберега, пытаясь спрятаться под плащом, и наконец поняв, что все усилия тщетны, подала голос:

– Клянусь проклятым Некросом, не причинять тебе вреда, и помочь добраться до города, убери свой талисман!
– голосом полным страданий произнесла незнакомка, и я спрятал слезу под куртку. Незнакомка встала, и снова откинула свой капюшон, представ в своем истинном обличье. Ее лицо со следами разложения, сохранило следы былой красоты, а на некогда нежной шее, покрытой трупными пятнами, виднелся черный рубец от веревки. Она смотрела не меня, мутными, провалившимися глазами, и ее багрово-черные губы скривила ехидная улыбка.

– Что не нравлюсь?
– спросила она грубым гортанным голосом, видимо из за поврежденных голосовых связок.

– Мне к-к-кажется вы слегка б-бледноваты, - заикаясь ответил я. Нежить в ответ разразилась удушливым смехом, затем снова с любопытством уставилась на меня.

– Меня звали Калиса, а ты кто такой?

– Я Алекс, а это Лира, представил я выглянувшую на секунду, сонную фею. Та равнодушно посмотрела на отпрянувшую от ее бликов нежить, и спряталась обратно.

– А почему звали?
– удивился я, осторожно обходя кругом, и разглядывая новую знакомую.

– Потому, что я умерла разве по мне не видно?

Калиса вновь злобно усмехнулась.

– Я здесь не очень давно, но знаю, что поблизости есть город, возможно тот который вам нужен. Могу вас туда проводить, -она испытывающе посмотрела на меня своими блеклыми глазами, и не выдержав ее взгляда, я отвел глаза в сторону. Калиса горестно усмехнулась мертвыми губами, и отвернувшись, размеренно зашагала по мощеной дороге. Немного замешкавшись, я поторопился за ней.

– Калиса, ты говоришь, что здесь не давно, а где ты жила раньше?
– я догнал девушку и пристроился сбоку, подстраиваясь под ее размеренный шаг.

Та искоса взглянула на меня:

– Зачем тебе смертный? Какое тебе дело до проклятой плоти?

– Прости, если тебе неприятно вспоминать, тогда не надо, - пробормотал я.

Некоторое время мы шли в полной тишине, прерываемой только пронзительными завываниями, да клацаньем зубов, доносившихся из полуразрушенных домов, иногда встречающихся вдоль дороги. Но прервать наш путь никто не решился.

– Я жила в доме своего отца, богатого торговца вином, и жизнь моя была безмятежна и спокойна. У меня был жених, и мы уже планировали свадьбу, на осенних праздниках сбора урожая, -внезапно заговорила Калиса, хриплым голосом. Я отвлекся от своих мыслей, стал внимательно слушать.

– Но накануне, сбора винограда, в дом моего отца заехал богатый торговец из соседней провинции. Он увидел меня, и очаровался моей красотой. Торговец предложил за меня отцу огромный выкуп, но отец не согласился, сказав, что я уже просватанная невеста. Тогда торговец пошел к моему жениху, и тоже предложил ему выкуп, чтобы тот от меня отказался, - в блеске молний, я заметил, как по лицу девушки проползла слеза.

– Мой любимый, не смог устоять перед таким богатством, -продолжила Калиса, утерев лицо ладонью.