— Понял, — ответил Айзек. Снова в темноту и неизвестность — и лучше будет поторопиться. Конечно, Кендра сказала, что у них пока что все тихо… Что ж, у Дойла и его товарищей тоже все было тихо.

Интересно, это кто-то специально отключил бортовую транспортную систему? Кто теперь разберет… Одно ясно: если Кларк не запустит компьютер, далеко они с Кендрой и Хэммондом не уедут.

Вот и то самое место, где на Айзека напал притворявшийся мертвым расчленитель. Останки, по крайней мере, никуда пока не уползли. Миновав их, инженер добрался до развилки. А теперь — в тот коридор, где он видел лифт… Поворот Айзек обошел по широкой дуге. И к шахте вентиляции лучше не подходить, хоть решетка и выглядела надежной. Лучше побыть перестраховщиком. У экипажа корабля тоже имелись оружие и, наверняка, защитная экипировка. И что в итоге?

Шевельнулась невольная мысль, что и он, Айзек, закончит свои дни здесь, среди этих темных коридоров и отсеков, это всего лишь вопрос времени. Ужас вновь накатил волной, сжав горло и заставив сердце учащенно забиться. Это безумие. Какой-то гребаный кошмарный сон. Только вот от этого кошмара никак не удавалось проснуться.

«Соберись, тряпка! Николь где-то на этой посудине, а Хэммонд и Кендра застряли на транспортной станции. Ты хочешь им помочь, или опустишь руки и будешь трястись от страха?»

Мотивировать самого себя вышло не то чтобы очень, но приступ паники все-таки схлынул. Нет, нельзя поддаваться страху — если Айзек будет трястись и метаться, точно станет жертвой этой погани.

К счастью, больше никто на него не нападал — пока что. И все-таки, когда двери лифта сомкнулись, Айзек ощутил себя в относительной безопасности. По крайне мере, кабина выглядела надежной — в нее всякой дряни будет очень непросто пролезть. Впрочем, эти монстры всегда могут уронить саму кабину…

«Так, прекрати думать об этом! Лучше пока прикинуть, как быстрее добраться до склада. Надеюсь, мне в итоге не придется искать инфопанель по всему отсеку».

Лифт остановился. Приехали.

Глубоко вдохнув, словно перед прыжком в воду, Айзек крепче сжал рукоять резака.

В инженерном отсеке оказалось еще темнее, чем в коридорах. Сам он представлял собой подобие вертикальной шахты, опоясанной решетчатыми мостами и лестницами. Посреди шахты располагался кран, на котором сейчас висела какая-то массивная часть, судя по виду, челнока. Один из тросов, удерживающих груз, был поврежден, и громадина медленно качалась, иногда с грохотом ударяясь об ограждение на одном из уровней.

Если карта не врет, склад должен находиться на самом верху, но, чтобы до него добраться, нужен лифт на противоположной стороне. Что особенно плохо — уроды здесь могут поналезть не только из вентиляции, но и вообще откуда угодно. Пожалуй, пройти через это место — все равно, что сыграть в русскую рулетку. Только вот выбирать не приходилось.

Айзек не спешил. На миг ему показалось, будто под решеткой мелькнула чья-то тень. Может быть, показалось. Но если нет, напасть прячущаяся зараза может с любой стороны. Значит, время проверить, у кого больше терпения. На всякий случай Кларк сменил режим резака — если расчленители или прыгуны нападут здесь, отстреляться от них будет затруднительно.

Больше терпения оказалось у Айзека. Спустя несколько секунд через ограждение площадки с громким воплем перескочил расчленитель. Несмотря на то, что на краткий миг у Кларка душа ушла в пятки, он не двинулся с места. Только перенес вес тела на левую ногу и крепче стиснул резак.

— Ну, давай, уродец, иди сюда!

Но монстр, вопреки поведению его прежде встречных Айзеком сородичей, не спешил бросаться в лобовую атаку. Он топтался на месте, рыча и делая выпады лезвиями, словно стараясь запугать или же… Отвлекая внимание?

Айзек вовремя вскинул голову, чтобы заметить спрыгивающую с верхнего яруса тварь. Выругавшись в полный голос, инженер отшатнулся, одновременно активируя резак. В следующий момент костяное лезвие первого гада прошлось по плечу, к счастью, вскользь, не прорвав костюм. Ударив почти наугад, Айзек все-таки отхватил расчленителю одно из лезвий, возвратным движением снеся голову его собрату. Тот потери словно не заметил — напротив, попер на Айзека, усиленно размахивая лезвиями. И, похоже, он превосходно ориентировался в пространстве без головы.

«Видимо, на башку им плевать, как и на попадания в корпус!»

К сожалению, костюм, неплохо защищавший от травм, снижал подвижность. Не настолько, чтобы лишить своего хозяина возможности бегать, но вот именно в такой момент, когда проворство очень бы пригодилось, вертеться и уклоняться от атак одновременно двух противников было затруднительно. Двух? Только теперь Айзек заметил, что расчленителей уже трое.

На какую-то секунду Кларк ощутил себя совершенно беспомощным и загнанным в угол. Но дикий страх быстро перешел в не менее опасную форму — безрассудную, на грани безумия, храбрость. Теперь, вместо того, чтобы по-прежнему занимать оборонительную позицию у стены, Айзек бросился в контратаку. Поднырнув под костяные лезвия безголового, он нанес удар снизу вверх, отсекая обе боевых конечности. Следующим выпадом он рассек тело твари наискосок. Но раньше, чем расчлененные останки рухнули на пол, в левом боку Айзека вспыхнула резкая боль.