Я, из-за своего «Осквернения» и неспособности к заклинаниям, вынужден полагаться на запечатанные в бумаге заклинания. Но стоит учитывать и то, что вязь рун из школы Нуаска вполне раздует объёмы магических печатей.

В обычном гримуаре, в каждой крышке переплёта по четыре пластинки, расположенные прямоугольником, а каждая пластинка размерами равна десять на пятнадцать сантиметров. В моём же случае пластинок будет восемь: два ряда по три вертикально расположенных пластинки создадут квадрат в тридцать сантиметров, а добавленные сверху две горизонтальных пластинки создадут прямоугольник. И мало того, что потребуется шестнадцать пластинок, так ещё между первым и вторым, и вторым и третьим рядами должен находиться элемент, стабилизирующий потоки маны между пластинками.

Вот и получается, что из шести жиаклитских стеблей один уйдёт на жезл, а четыре зарезервированы на гримуар, как и шестнадцать пластин полёвки. Но самое скверное сообщил мне на прошлом занятии Густах — увеличенный гримуар без кристалла души не создать.

— Почему именно дощечки из сребролиста для каркаса жёсткости?

— Если использовать металл, то итогом выйдет слишком тяжёлый гримуар, а без каркаса потоки энергии не поддадутся стабилизации.

— Кожу для каптала, на внутренний перешив листов, будешь изыскивать из экзамена?

— С него. Но если окажусь не прав, то воспользуюсь кожей высокоразвитого монстра.

— Твои занятия с Густахом не прошли даром. Он сообщил, что все эти дни ты корпел над восстановленной книгой. Она принесла тебе пользу?

Книга мне пригодилась. Хоть в ней и полно софистического бреда на трёх сотнях страниц, на расшифровку и осознания которого я потратил последние четыре десятины — но теперь в моём распоряжении конспект из той книги. Сорок страниц концентрированной информации о создании стабилизирующих магических печатей, связанных рунами школы Нуаска, и построение производственных магических кругов для перегонки энергии из одного объекта в другой, с её последующей концентрацией и использованием. Всё это поможет, притом очень скоро.

— Магистрат доволен, что ты не истратил попусту возможность впитать недоступные иначе знания, — Кузаун с довольным видом медленно кивнул, и легонько стукнул посохом об пол.

Дверь в кабинет открылась. Зашёл один из магов, поставил перед магистором шкатулку, поклонился и немедля вышел. Кузаун посмотрел на шкатулку взглядом, будто после жёсткой борьбы двух истин теперь в ратоне осталась лишь одна.

— Магистрат доволен твоими… сведеньями. На лето назначен первый аукцион, тайный. О втором ничего не слышно. Ты уверен, что он состоится?

— Зимой, иначе быть не может.

— Магистрат надеется на это. Сам архимагистор повелел готовиться к следующей зиме. Это, — Кузаун поставил передо мной шкатулку, продолжая держать ладонь на крышке, — искусственный кристалл, о котором ты просил. Он тебе не принадлежит, но тебе даровано право воспользоваться им. Сто двадцать три тысячи единиц магической энергии, Лик’Тулкис, — гордо пробасил Кузаун, возбуждённо втянув в себя воздух. — Лучший из всех когда-либо созданных в академии. Ты приложил усилия в его создании, давние и недавние тоже, но касаться кристалла тебе запрещено. И не мне объяснять тебе, почему именно.

— Но если его не касаться, то как воспользоваться?

— Ты им воспользуешься, но подготовку возьмёт Хлар’ан. Он предупреждён. Кристалл заполнен, — Кузаун пододвинул ко мне шкатулку, но руку с неё не убрал. — Ты всё запомнил?

— Я не меньше магистрата хочу избежать случая трёхлетней давности. Тем более, что это может случиться вместе со мной.

— Тогда магистрат рассчитывает на твоё здравомыслие, — Кузаун пододвинул шкатулку ко мне.

Через день после общения с Кузауном я встретился с Густахом в архиве, чтобы подготовиться к созданию жезла. Заодно я прихватил с собой пластинку Аклаской полёвки скверны, подготовленную золотым аналогом, с внутренней ёмкостью в восемь с половиной тысяч пунктов «маны».

Я показал Густаху сначала пластинку, а после передал и листок с оценкой. Нутон недоумённо вчитался в строки, перевёл взгляд на пластинку, потом на листок и опять на пластинку. От непонимания чуть вытянутое лицо Густаха будто вытянулось ещё сильнее и стало походить на лошадиное.

— Это прекрасная деталь к твоему будущему гримуару, — с искренним восхищением произнёс Густах, смотря на пластинку несколько завистливым взглядом. — Многие маги довольствуются дощечками, маги с достатком скупают неподготовленные пластины. Лишь единицам удаётся купить подготовленную.

— Будь у тебя такая, то за сколько бы продал?

— Ни за сколько! — резко выпалил Густах. Работавшая за соседним столом помощница аж подпрыгнула с испуга. — Это слишком ценная заллая, Ликус. Движение энергии в ней позволят разместить пластину в любом месте. Не придётся переживать о внешних пертуберенциях.

— Ну а если допустить, что пришлось бы продать.

— Допустить? — переспросил Густах больше не у меня, а у самого себя. — Двадцать пять тысяч имперских золотых. Существенно, но простой маг за свою жизнь и такую не получит. Такая пластина простому магу недоступна.