Хотя демон не представлял из себя ничего того, что стоило по-настоящему бояться. Да, был выше раза в два, но тощий. По морде видно, что сам ещё то сыкло. Орёт, когда не страшно, а когда страшно — ссытся посильнее многих. Одежда… Ну, тут могу немножко позавидовать. Сандали, штаны, безрукавка и что-то вроде дорожного плаща на плечах. Всё цвета грязи с кучей заплаток, швов и дырок. Звучит, конечно, хреново, но у меня и этого нет.

— Только тронь меня, и я больше не вернусь.

— И что? — усмехнулся демон, опустив руку, которой, видимо, собирался мне отвесить пару затрещин. — Я много потеряю?

— Пока не знаю. Мне нужна информация, деньги и еда. В обмен могу предложить только информацию. — Демонстративно хлопнул себя по тем местам, где обычно располагаются карманы. — С финансами у меня, как видите, беда.

Демон фыркнул и презрительно усмехнулся.

— Попрошайка, значит. Ну давай, выкладывай, что там у тебя за информация.

— Я немного разбираюсь в твоем товаре. Могу рассказать о предназначении и как он использовался до того, как попал к тебе на прилавок. Сказать, какие из них бесполезны, а какие ещё могут послужить хорошую службу. Если есть необходимость, также могу составить тебе компанию на закупках у твоих… Этих самых…

— Собирателей. — Поправил меня демон.

— Да, собирателей. Проверить, не обманывают ли они тебя, скрывая всё самое интересное, и настолько ли им можно доверять.

— Хм-ф… Звучит не очень. — Махнул он рукой. — Почему я должен тебе доверять? Меня засмеют, если узнают, что веду дела с каким-то бесом.

— А им обязательно знать? — Пожал я плечами. — Да и не собираюсь я с тобой дела вести. Буду рад простому обмену.

Взгляд демона стал задумчивым. Мне кажется, что он по-прежнему воспринимал меня как воришку.

— Херня из-под коня… Ты выглядишь так, словно только что из жопы вылез, а уже советы хочешь раздавать. Тут таких не любят.

— Хех, тут, как я заметил, никаких не любят. Но ты можешь проверить мои знания и… — моментально парировал аргументом и осекся, когда заметил, как демон, который перебирал товары на прилавке, ухитрился из общего хлама достать оборонительную гранату. — Ты можешь проверить и… убедиться…

Я пытался сосредоточиться на разговоре, но глаза сами собой срывались на этого придурка, который с каким-то бьющим через край любопытством крутил опасную хреновину в руках, периодически легонько дёргая за кольцо. Дёрнет чуть сильнее, и нам всем тут будет очень весело.

Торгаш, видя мою реакцию, нахмурился и начал злиться.

— Говори разборчивее, бес, и не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю.

«Ути писька важная какая».

— Там это… — я поднял руку и указал на покупателя.

— Что?!

Торговец обернулся, и мы оба уставились на демона у прилавка. Тот в свою очередь, решив, что его обвиняют в воровстве, поспешил оправдаться, протянув в нашу сторону свою находку.

— Я просто проверяю! Оцениваю! Смотрю, чтобы всё целое было! Вот!

И засунул палец в кольцо.

Могу ошибаться, но если выдернуть кольцо и отпустить рычаг, то у меня, кажется, есть около трёх секунд, при условии, что эта залупа смерти в рабочем состоянии и работает так, как надо.

— СТОЙ!

Все замерли. Ближайшие прилавки и даже прохожие. А я почувствовал, как в меня устремилась по меньшей мере пара десятков глаз. Молодец, Хью, умеешь оставаться незаметным.

— Я тебе сейчас голову снесу, заморыш! — взревел покупатель, но, к моему облегчению, палец из кольца вынул. Торговец тоже от него не отставал.

Чует моя жопа, если их не остановить, то они мне тут вдвоем навешают, не утащу.

— Господин, прошу, не гневайтесь! Я только хотел вас защитить! — сложил руки домиком над головой.

— Защитить? От чего? — покупатель покосился на продавца, а затем поднял и продемонстрировал лежащую на ладони гранату. — От этого?

— Всё верно! Эта вещь опасна, если не знать, как ей пользоваться.

Демоны обменялись многозначительными взглядами. Один говорил, что нехер трогать товар без разрешения, а второй просто обвинял в попытке убийства. Однако, всё вроде бы закончилось хорошо. Когда покупатель ушёл, торгаш дёрнул меня за плечо и зашипел прямо в лицо:

— Если ты сейчас же не объяснишься, то клянусь, что вырву тебе хвост, мелкий гадёныш!

Я огляделся и заметил, что на нас пялилась добрая половина улицы. Торговцы, прохожие и ещё парочка каких-то доходяг из переулка.

— Предлагаю поговорить где-то в более укромном месте, подальше от посторонних глаз и ушей.

Торговец смерил меня брезгливым взглядом, но затем кивнул в сторону своей лавки, а когда мы прошли за стойку, просто опустил шторку, чтобы скрыть нас от чужого внимания.