— Говори, крысёныш. Время — деньги.

— Кхм, — я кашлянул в кулак, прочищая горло, и выпрямил спину. Сейчас настало время, когда нужно использовать все свои навыки, которые приобрёл за свои недолгие восемь лет жизни на земле, а также те, что успел подсмотреть у отца, когда тот встречал важных гостей. — Меня зовут Хью.

Возможно, мне показалось, но моё имя как будто ввело его в замешательство, однако он довольно быстро оправился.

— Мне плевать, как тебя зовут. Ближе к делу.

Спокойно, спокойно. Это первая волна, держи нос по ветру.

— Зато мне не плевать, как зовут вас. Я рассчитываю на плодотворное сотрудничество и, думаю, нам обоим будет выгоднее поддерживать в такой ситуации тёплые отношения.

— Умный до хрена? — демон цыкнул сквозь зубы, немного помялся, а затем представился. — Ракул. Меня зовут Ракул. А теперь выкладывай, что сказать хотел.

Хм-м… Интересно. Когда он произнёс своё имя, то я ничего не почувствовал. Видимо, его он придумал сам или ему кто-то его дал, но, во всяком случае, это не то же самое, что получить его от самой преисподни.

— Предлагаю пройтись сперва по прилавку.

— Валяй, но держи руки на виду. Если вздумаешь что-нибудь спереть… — демон навис надо мной.

— Если бы я хотел что-нибудь спереть, то пошёл туда, где есть еда или что-нибудь из одежды. — попытался я успокоить аргументами торговца, но тот продолжал сыпать беспочвенными обвинениями.

— Ты можешь продать то, что украл, а затем купить еду.

— И зачем мне такие сложные схемы?

— Да кто вас, воришек, знает!

Я вздохнул, покачал головой, а затем указал на прилавок. Спорить с ним уже сил не было.

— Давайте уже перейдём к делу, уважаемый Ракул.

— Я тебе мешаю что ли? — громко возмутился демон.

Клянусь, ещё чуть-чуть, и я обглодаю ему лицо. Однако мы, наконец, перешли к товару Ракула. Я просто указывал на предмет и вкратце рассказывал о нём.

— Это армейские жетоны. Практической пользы никакой, просто красивая побрякушка.

Ракул скрестил руки и недоверчиво посмотрел в мою сторону.

— Не амулеты?

— Хах, нет. Они нужны только для того, чтобы опознать тело. Здесь у тебя, — пошёл я дальше, — ржавые и помятые обоймы для различного оружия.

— Оружия? — демон довольно улыбнулся, но я поспешил его успокоить. — Без самого оружия они бесполезны. Плюс к этому нужны патроны — это такие маленькие цилиндрики… О! — мне на глаза попалась пистолетная гильза. Пришлось рассказывать, чем отстрелянный патрон отличается от целого, а затем провести краткий экскурс по огнестрелу. И чем больше я ему рассказывал, тем менее радостным становилось лицо Ракула.

По сути, у него на прилавке и вправду был сплошной мусор, который при должной смекалке можно выдать за магическую утварь, как он это и сделал в случае с жетонами. В уголке, на интересной подставке, стояла разбитая настенная масляная лампа. Корпус частично замят, но масло и фитиль в порядке, потому пользоваться можно. Впрочем, с лампой Ракул сам разобрался. А вот подставка, хех, для него оказалась загадкой.

Когда её увидел, даже подумал послать всё к чёрту и свалить на хрен, потому что передо мной сейчас лежала противотанковая мина. Собственно, на ней стояла лампа.

— Что? Что ты замер?

Я аккуратно и о-о-о-очень осторожно положил мину на место. Могу ошибаться, но вроде бы стандартный порог срабатывания у таких около ста пятидесяти килограммов, и это в том случае, если она хранилась при правильных условиях. А у нас какие условия? Правильно! Адские.

— И… Много у тебя таких?

— А что? — хитро прищурился Ракул.

— Это противотанковая мина. Если коротко, то её закапывают в землю, и когда что-то тяжелое на неё наступает или наезжает, то происходит взрыв. Достаточно сильный, чтобы нас тут сдуло вместе с твоим сараем. Кто тебе это вообще продал? Мне кажется, он хочет тебя убить.

Ракул задумался, но довольно быстро пришёл в себя и замахал руками.

— Что? Убить? Не-е-ет. Нет, определенно нет. Собиратели вылавливают различные артефакты в море огня, а потом продают на развес. Обломки никому не интересны, а эта штуковина выглядела целой.

На развес? Смешно.

— А как эти, — я обвел рукой прилавок, — артефакты попадают в огненное море?

— Да уж известно как! С неба падают! А ты не в курсе что ли? Не местный?

— Ага… Занесла нелёгкая.

Проездом, блин, оказался. Вышел не на своей остановке.

— Слушай, Хью, — голос Ракула вдруг изменился и стал более тихим и в то же время дружелюбным. — А можешь ещё посмотреть, что у меня на складе? Вдруг там тоже что-то опасное!

Я уже собирался согласиться, но вовремя опомнился.