— Артефакты не умеют говорить! — похоже, у Колтри сдали нервы. — Они не наделены разумом!

— Спокойно, спокойно, — я поднял руки. — Чего ты так волнуешься? Это древняя магия, помнишь? Древняя. Она может то, чего не могут современные маги.

Колтри молча кивнул, и я продолжил.

— Это тоже не разум, а скорее… некое подобие разума. Артефакт распознаёт голосовые команды и выполняет их. Он управляет всем, что есть тут, в пещере… Или почти всем. Самое главное — правильно подобрать команду.

— Но… — Колтри оглянулся на обстановку пещеры. — Что это вообще такое? С какой целью оно создано? Что делает?

— Первая пещера была, как я уже сказал, защитным бункером, — пояснил я. — Туда можно было зайти и жить. Долго. Враги внутрь не попадут, даже если обнаружат убежище — а если у них внезапно найдётся способ сделать это, то они потратят на него достаточно времени, чтобы мы, находящиеся внутри, успели подготовиться.

— А это? — Колтри обвёл рукой всё вокруг.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Как ты можешь заметить — я только вошёл сюда.

Я направился к какому-то интересно выглядящему предмету, лежащему на металлических полках, вделанных прямо в каменную стену пещеры, но тут Тилль положил руку мне на плечо.

— Возможно, я не прав, — заметил он, — но мы не знаем, что это такое. И в случае, если это что-то опасное… может, не лучшая идея — чтобы первыми эти вещи в руки брали первые лица королевства?

— Разумно, — кивнул я. — Пускай мертвецы осмотрят всё это, а я пока разберусь с… Вот этим, — я чуть было не ляпнул «с компьютером», но вовремя остановился. Не хватало ещё объяснять, откуда я узнал такие мудрёные слова.

На экране компьютера по-прежнему светились какие-то символы… Но не на нашем языке.

— Сменить язык, — скомандовал я — и надписи тут же поменялись.

«Добро пожаловать. Вас приветствует атакующий комплекс номер 13. Пожалуйста, авторизуйтесь, или большинство функций будут для вас недоступны».

Хмм. Опять это… Но я уж точно не знаю всех этих древних паролей. Разве что… У них тут где-нибудь найдётся тетрадочка со всей необходимой информацией. Но это, конечно же, вряд ли. Такие вещи должны лежать в главном штабе, а это… пещера и пещера.

Вообще — меня поражало отсутствие защиты этого комплекса от постороннего вторжения. Может, это Богиня всё же слегка вмешалась?.. Или древние, уходя, специально оставили это на случай чего-то подобного — мол, пригодится потомкам?..

Это в том случае, если они ушли, а не умерли жуткой смертью, конечно же.

Тем временем, один из зомби всё же подошёл к полочке и взял с неё интересовавший меня предмет. По форме это напоминала кастет, но очень лёгкий — а наличие нескольких кнопок недвусмысленно намекало на то, что это что-то техническое.

— Попробуй взять в руку, — приказал я. — На манер кастета.

На меня опять покосились… Что, здесь и кастетов нету?! Или они не так называются, и я случайно сказал это слово на своём родном языке?

Тем не менее, зомби сделал всё совершенно правильно.

— В руке лежит удобно, Ваше Величество, но он совсем лёгкий, — заметил он хриплым, неживым голосом.

— Кнопки, — напомнил ему я. — Нажми одну из них.

— Верхнюю или нижнюю? — уточнил он.

— Любую, — отрезал я. — Всё равно мы не уверены, той ли стороной ты её держишь.

Зомби послушно нажал на кнопку, и…

Вокруг его руки взорвалось золотое сияние.

— Чёрт!.. — вырвалось у меня. — Надеюсь, у нас ещё много запасных конечностей.

Однако, кажется, с рукой мертвеца всё было в порядке. Она была на месте, не отвалилась и не сгорела… Но её окружало что-то странное. Золотистое и потрескивающее.

— Это какое-то оружие? — предположил Колтри, с прищуром глядя на наш эксперимент. — Теперь его рука…

— Точно! — я хлопнул себя по лбу. — Силовой кастет, кулак… Неважно, как это назвать. Давай, — скомандовал я. — Удар по стене! Только где-нибудь подальше от всего остального.

Послушно отойдя на приличное расстояние, зомби размахнулся — и врезал светящимся кулаком по камню.

Раздался грохот!.. И, когда улёгся огромный столб поднявшейся от удара пыли, мы увидели, что в стене пещеры теперь зияет немаленькое такое отверстие.

— Однако… — наконец, первым отреагировал Тилль. — И это простой удар?! Твёрдый камень?..

— Пожалуй, больше в пещере — никаких резких движений и ударов, — заметил я, разглядывая дыру. — Над нами тонны камня, а сверху ещё и песчанник, по которому мы сюда прорывали ход. Если нас завалит — получится не очень смешно.