Отведя взгляд в сторону, я вновь уставился на ратников, начав прикидывать, как лучше всего будет их отбить.

— Капитан Маутнер! — сбил поток моих мыслей чей-то громкий, но тонкий голос. — Сообщение от генерала!

Молодой гонец, лет пятнадцати, устало пытаясь отдышаться, остановился напротив капитана.

— Магов… уф… собирают на юго-западном участке, фух… Ожидается… прорыв сионов. Нужен… Сокрушающий…

— Изен, — взглянул на меня Маутнер, — бери Сэдрина — на всякий случай — и ступай, куда вызывают.

— «Куда вызывают», звучит-то не очень, — проворчал я, а потом махнул рукой своему бывшему лейтенанту, который уже встал рядом, сжимая в руках заряженное ружьё.

— Через стадо, — указал мальчишка (даже моложе меня — а это показатель!) рукой, — так быстрее.

Стоило лишь приблизиться к стаду, как захотелось заложить уши — рёв стоял оглушительный. Тут и погонщики, и собаки (полудикие мощные зверюги, которых разводили в клане Серых Ворoн), и мычание коров, и грохот тысяч копыт…

Грязь смешивалась с пылью — осень и засушливый Сизианский ветер сотворили нечто невообразимое, когда на одном участке пути была слякоть, а на другой — чуть ли не песок.

Матерясь сквозь зубы, я старался не потерять сопровождающего и Сэдрина, заодно поглядывая под ноги — не хватало ещё растянуться, поскользнувшись на коровьей лепёшке.

Когда гонец уже готовился «проскользнуть» прямо сквозь стадо, я остановил его.

— Погоди, парень, сметут ведь, — прокомментировал я его попытку самоубиться.

— Так я уже ходил сквозь него, — с кривоватой ухмылкой произнёс он. — В обход — долго.

Наше внимание привлёк знакомый голос, который крикнул со спины. Обернувшись, узнал Данику.

— Вас тоже сорвали? — спросила она. — Я умею в друидизм, живность пропустит нас, — произнесла она, спокойно взглянув мне в глаза.

— Тогда двинемся следом, — тут же перестроился я.

Скотина притормозила перед нами, погонщики вскрикнули, но вынуждено застыли, ожидая, пока мы прошмыгнём мимо, рассекая огромное стадо. Мы спешили, а потому задержка не длилась дольше двух-трёх ударов сердца.

— Зилгард сообщил, — негромко произнесла Даника, но отчего-то я чётко слышал каждое слово, — что на том берегу реки собирают сайнадских колдунов. Сам младший воевода Зарни и лучшие его войска перебрались через реку в пяти километрах ниже. И они вот-вот ударят.

— Братья Видлор несут новость об усиленной атаке, — ответил я, тоже в полной уверенности, что окажусь услышанным.

Даника чуть дёрнула плечом, показав, что приняла ответ.

— Но каким образом толстяк связался с тобой? — удивился я.

— Все мы связаны одной нитью, — неопределённо пояснила она.

— Что же, пусть так, — пожал я плечами, ощущая, как намокли ноги. В процессе прохождения сквозь стадо пришлось пройти через мелководье, взбаламученное до состояния жидкой грязи.

— Их встретят наши маги, — продолжила Даника. — В клане найдутся не только «перерождённые», но и обычные колдуны. Первые. Среди них есть достойные. Они готовятся.

В следующий миг девушка пронзительно вскрикнула, отчего последние животные, загораживающие путь, испуганно зашатались и отступили, не обращая внимание на плётки пастухов.

Коридор привёл нас на относительно целый и не разбитый тысячами копыт участок суши. Земля под ногами дрожала — топот стоял такой, что впору заподозрить землетрясение.

— Туда! — хлопнул вестовой меня по плечу, а потом ткнул пальцем в сторону невысоких валов, явно поднятых волшебником стихии земли. Там уже собралось почти три десятка магов. Внушительная сила!

Направившись к ним, я невольно обратил взгляд на юг. Покинутая деревня, где сражался Логвуд, была объята пожарами. Огонь и дым простирался до самых облаков, а звуки боя были столь громкими, что даже тут, сквозь дикий шум стада, мне казалось, что я различаю удары клинков друг о друга.

— Основная масса кавалерии Зарни, — пояснила Даника, заметив направление моего взгляда. — Младший воевода направил их по той стороне, чтобы вынудить нас отступить в реку и стать лёгкой мишенью, но комендант предусмотрел это.

— Логвуд не зря говорил, что он предсказуем, — кивнул я. — Ничему не учится.

— Изен! — знакомый голос заставил меня поспешить к позициям остальных колдунов. — Наконец-то! Вот-вот должны ударить сионы!

Это был Лодж, стоящий в окружении нескольких инсуриев. Руки бригадира сжимали артефакт постановки барьера, дрожащая улыбка выдавала нервозность мужчины.

— Разведка предоставила сведения ценой своей жизни, — быстро произнёс он. — Две сотни сионов обойдут войска с фланга, ударив здесь, — его палец ткнул в сторону, напротив которой мы и собрались. — Необходимо похоронить их. А потом, следом, совершим контратаку сами. Ублюдки ещё пожалеют, что связались с нами!