Успел. Поднявшись на ноги, вижу, что противник угодил прямо в центр заклинания и его вморозило в ледяную стену. Неужели в этот раз получилось так, как и было задумано? Никаких сюрпризов? Даже не верится.

— Вот ты и попался, — говорю, осторожно подойдя к нему.

Перед этим, разумеется, понаблюдал и убедился, что лед в самом деле держит его и он не вырвется в любой момент. А къерни этого очень хочется, старается изо всех сил, ледяная глыба аж трясется, а она получилась немаленькая. Но трещин на ней пока не видно, как и других признаков, что мой противник вот-вот окажется на свободе.

Рассматриваю моего врага сквозь прозрачный лед, сковавший почти все его тело. Только лицо и часть головы остались свободны, и то лишь потому, что, похоже, он бежал ко мне наклонившись вперед. Если бы не это, то он был бы полностью во льду.

Огненный рой хорошо его потрепал, видны обгоревшие куски мяса, а древесной кожи вообще не осталось — она вся или сгорела, или оплавилась и превратилась во что-то непонятное. Вид у него тот еще, честно говоря, не понимаю, как он вообще еще держится и продолжает пытаться вырваться и убить меня.

— Зачем ты все это сделал? Вы же тут неплохо жили, — спрашиваю у него, думая, что мне с ним дальше делать.

Добить? Попытаться допросить? Отдать местным жителям на растерзание? Вариантов немало, и все они имеют как свои плюсы, так и минусы. Ну и как минимум два из них можно совместить. Осталось решить, какие именно.

— Жили? Это не жизнь! Слава Варталу, слава князьям! — ответил он хриплым голосом.

Удивленно смотрю на него. Неужели фанатик какой-то? Но как он сюда попал и столько времени притворялся? Та девушка-къерни сказала, что он жил тут минимум лет десять. И за все это время ни разу ничем не выдал себя? Удивительно. Или же она заодно с ним? Нет, тогда бы ударила мне в спину, пока был отвлечен на него. Да и зачем тогда бы ему нужно было стрелять в нее дротиком? Так что нет, они не вместе.

— Почему сейчас?

В ответ къерни широко ухмыльнулся.

— Думаешь, победил? Думаешь, на этом все? Нет, это только начало. Я сделал что должен! Предатели будут уничтожены, и ничто этому не помешает! — произнес он, с презрением смотря на меня.

— Кто еще здесь на твоей стороне? Что ты сделал? Говори! — подношу клинок к его глазу.

— Со мной Вартал, и он уже здесь.

— Здесь Вартал? — не понимая, переспрашиваю у него. Что он имеет в виду? В голове замелькали различные догадки, но ничего конкретного, слишком много вариантов, что это может означать.

Оглушительный хлопок был мне ответом. Это еще что такое? Оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, что происходит. А къерни лишь начал безумно смеяться. Я бы даже сказал, безумно-счастливо смеяться. Не нравится мне это. Зацепившись взглядом за что-то не то в небе, внимательно смотрю туда.

— Вот дерьмо, — произношу, наблюдая за тем, как небо буквально рвется на части.

— Тебе конец, констебль! Вам всем конец! — донесся до меня голос къерни, полный ликования.

Не оглядываясь, вонзаю клинок в его глаз. Рывок клинком в сторону, и разрубаю его голову. Мне уже не до него, есть проблема посерьезнее. Грань над всей деревней буквально расползается на лоскуты. Прорыва еще нет, но он будет, и очень скоро.

И это будет невиданный по своим размерам прорыв. А здесь только я и горстка къерни, которые еще непонятно как себя поведут. Лучше и не придумаешь просто. Очевидно, теперь уже пора использовать сигнальный артефакт. Был бы он еще у меня с собой, а не случайно забыт дома во время утренних сборов…

Встряхнув головой, отвожу взгляд от завораживающего зрелища покрытого хорошо видимыми трещинами неба. Кажется, оно вот-вот возьмет и окончательно треснет и осыплется на землю осколками. У меня есть еще немного времени, и нужно его использовать с умом.

Бросив взгляд на вмороженного в лед къерни, проверяю, точно ли он мертв. Пусть у него и разрублена голова, но мало ли… Мертв, поисковое заклинание не обнаруживает в нем никакой жизни. Но на всякий случай срубаю ему голову полностью.

Закончив с этим, быстро бегу к своему дому. Надеюсь, хватит времени, чтобы надеть доспех и взять все боевые и лечебные артефакты, что остались у меня. Мчась по деревне, не забываю смотреть по сторонам. И что странно, никого не видно, она будто вымерла. Где все ее жители? Я понимаю, что за это время, возможно, они уже все узнали о произошедшем. Но вот то, что их нет на улице…

На бегу применяю поисковое заклинание, охватывая весь Хиденфорт. Хм-м, его жители никуда не делись, просто они все почему-то в домах. Спрятались? Возможно, но как-то странно это. Я понимаю, что обстановка сейчас не самая безопасная, но кто-то же из них должен был бы поинтересоваться, что происходит и что делать дальше? Хотя они же къерни, возможно, знают побольше меня о происходящем… Впрочем, сейчас у меня хватает другого, над чем ломать голову.

Домчав до своего дома, забегаю в него и первым делом добираюсь до сигнального артефакта и активирую его. Что мог — сделал, теперь вся надежда на мое отделение стражи. Сам я с прорывом таких масштабов точно не справлюсь. Надеюсь, оно быстро среагирует. И очень надеюсь, что сразу пришлют сюда солидные силы, а не кого-то одного или небольшой отряд, чтобы разведать обстановку.