— В эту комнату мы сегодня вернёмся, — сказал Альберт.

Третья комната, последняя из запретных, находилась в подвале. К ней вела толстенная железная дверь, а посередине помещёния стояла железная клетка. На полу под ней виднелась красная пентаграмма. Электричество здесь отсутствовало, у стен стояли свечи.

При свете одной из них мы комнату и осмотрели.

— Находиться здесь при свете фонарика — дурной тон, — развёл руками Нечаев.

— Позволю себе проявить проницательность. В клетке появляются существа из других миров?

— Пока ещё никто не появился, — вздохнул он. — Хотя я все делаю правильно, как написано в старых книгах. Были какие-то фантомы, сгустки энергии, призраки, но это всё не то. Призраков можно найти и на кладбище. Целью опытов было появление высокоразвитого существа. Но пока что одни неудачи. А теперь пойдёмте пообедаем.

— Что это?! — я с ужасом смотрел на блюдо, забыв о своем обещании быть смелым. — Змея?

— Да, она самая.

— А почему ее голова, эээ, шевелится? Она жива?

— Никак нет! — отрапортовал Нечаев. — При помощи специального раствора ей вернули иллюзию жизни. Ничего сложного, просто полить сверху. По классике поливают змей, но так можно оживить любое блюдо.

— Даже какие-нибудь макароны?

— Разумеется!

— Я попрошу у вас рецепт.

— Сами не приготовите, я вам лучше дам флакончик с собой. Если хотите кого-нибудь разыграть, полейте сосиски и пусть гости наблюдают, как они расползаются по столу. — он улыбнулся, — как видите ли, меня мало интересует классическая магия в том виде, в котором она нам известна, хотя я в ней тоже сведущ. Но это, в основном, дешёвые фокусы с примитивной энергией, гипнозом и тому подобным. Мне нужно пройти дальше, в сердце реальности. Это очень сложно и очень опасно. Древние знания отрывочны, в них тоже много глупостей.

— Извините, перебью вас на секундочку… это пауки?

— Да, конечно. Жареные пауки-птицееды. Очень вкусно и полезно для организма. Камбоджийские учёные утверждают, что блюдо повышает потенцию. У вас есть любовница?

Я с некоторым изумлением посмотрел на Нечаева. А он умеет задавать деликатные вопросы.

— Есть.

— Тогда ешьте!

Собрав всю силу воли, я проглотил кусочек. А ничего так! Могло быть и хуже. Даже вкуснее не очень мёртвой змеи, по сравнению с которой пельмени из холодильника — лакомство королей. Снежана, я ем это блюдо только для тебя!

— Существует несколько миров, — сказал Альберт, накалывая вилкой паучью лапку.

— Первый из них состоит из грубой материи. Из камней, железа, пластмассы, то есть из любых материальных вещей. Второй — тонкий мир. Мир энергии, души предметов, хотя далеко не у всех из них есть душа. Его вы видите при помощи своего дара. Но! У меня сильнее подозрение, что не только его. К нам иногда прорываются отголоски закрытой для нас Изнанки, астральной вселенной с другими правилами и законами. Знаете о шаманских путешествиях? Колдуны древности входили в транс и путешествовали по иным измерениям, хотя, в основном только по окрестностям, далеко не заходя для своего же блага.

— Очень интересно, — кивнул я. — Но, прошу простить, а что это? Похоже на кукурузные початки, но они, чёрт побери, тоже шевелятся! Их полили оживляющей жидкостью? Ведь полили, да?! Я к ней уже немного привык!

— Нет, — помотал головой Альберт, — не поливали. А зачем поливать, если это кукуруза, поражённая синим грибком, он шевелится сам по себе, безо всякой магии!

— Он живой?!

— Ученые до сих пор спорят, можно ли считать грибок живым. Одни говорят — нет, другие — что можно. Серьёзные аргументы как за одно, так и за другое.

— Так-так-так, — я пробарабанил пальцами по столу, — а на потенцию он хоть положительно влияет?

— Безусловно! Азиатская кухня вокруг неё, родимой, вся и строится. Думаете, иначе кто-нибудь стал бы это жрать?!

— Я всё понял, — произнес я, представил обнаженное тело Снежаны и приступил к поеданию синего грибка. Вот ты какое, любовное зелье. Раньше я представлял тебя немного иначе.

Скоро обед был закончен. Надеюсь, нервные клетки всё-таки восстанавливаются, потому что сейчас я потерял очень много.

— Если вы не против, я бы хотел провести несколько экспериментов с вашим «даром», — сказал Альберт.

— Конечно, за. Что мне нужно делать?

— Пройдёмте в комнату без окон.

— Мы сделаем так, — объяснил Нечаев, усаживая меня на стул. — Я буду заносить предметы, обладающие некими магическими свойствами, и для чистоты эксперимента оставлять вас одного. Разговаривать мы будем через микрофон. Вы будете говорить о том, что видите благодаря магическому зрению.