— Но ваша начальница… хозяйка ателье пригласила на показ мою сестру! — возразила Дея. — Эрика беседовала с ней по заданию редакции. Она должна была написать заметку для газеты. Про вашу Модельерку. И ей выдали приглашение! Я ничего не придумываю. Я видела открытку с адресом. Да и Саша может подтвердить! Ваш администратор! Она тоже была приглашена! Давайте спросим у неё.

— Нет здесь никакой Саши! И разговора никакого не было. Мы только обустраиваемся. А вам лучше уйти!

— Я не уйду! Я ищу свою сестру! Она пропала, понимаете? Поехала сюда и не вернулась! — не в состоянии больше контролировать себя, Дея повысила голос. — Я заявлю на вас в полицию! Может, у вас здесь притон? И вы воруете людей?

— Да ты пришибленная! — тётка отшатнулась и замахала руками. — А ну пошла вон! Давай, давай, выметайся!

— Позовите хозяйку! Я должна с ней поговорить! — Дея попыталась обойти тётку, но помешал неприметный дядечка в серой робе и огромной кепке с длинным козырьком. Он вынырнул откуда-то сбоку и без лишних слов вытолкал девушку вон из комнатёнки, с шумом захлопнув дверь перед её носом.

Дея сдалась не сразу — продолжила стучать, угрожала полицией, и, если бы не Даша — неизвестно, сколько еще времени проторчала возле ателье.

Даша окликнула её от пекарни, и Дея, словно опомнившись, побежала к ней.

Вот бестолковая! Как же она раньше не сообразила поговорить с подружкой сестры?!

С этого нужно было начать! Даша точно сможет рассказать о показе! Она должна была видеть, что здесь происходило вчера!

Но Даша разочаровала воспрявшую было Дею.

Поинтересовавшись, пришли ли, наконец, упаковки под травяные чаи, Даша первая заговорила про ателье — спросила, что там понадобилось Дее?

— Ты так конкретно к ним ломилась! Прям как разочарованная клиентка. — посмеиваясь, она потащила Дею к столику. — Падай на стул. Сейчас кофе принесу. И булочку. Тебе с маком или с корицей?

— Без разницы… — вяло пробормотала Дея. От переживаний она лишилась аппетита, но отказываться от булочки не стала — нужно было затолкать в себя хоть пару кусочков, чтобы не растерять остатки сил.

И хотя булочка оказалась свежайшая, Дея не ощущала её вкуса. Механически пережёвывала угощение, а мысли были о другом.

Даша ничего не спросила об Эрике! Вообще не упомянула о ней! Болтала про общих знакомых, хвалила травяные сборы, торопила с доставкой новой партии… И ни разу не вспомнила о подруге!

На утверждение о том, что в ателье должны были проводить показ — удивилась. И сообщила, что никакой движухи вчера не наблюдалось.

— Там должен был проводиться показ! — настаивала Дея. — Я это точно знаю! Стопроцентно!

— В этом убожестве? Ну, какой ещё показ, Дея! — презрительно кривила губы Даша. — Для кого его устраивать? Для бомжей? Не было ничего, всё ж на виду. К ним вообще никто не приходит. Хотя я не слежу постоянно, может кого-то и пропустила. Но вряд ли. Кто тебе наболтал про показ? Не Нина Филипповна?

— Эрика… Сестра была приглашена на него. — Дея впилась в Дашу взглядом, в отчаянной надежде, что она вспомнит всё.

Но чуда не произошло.

— У тебя есть сестра? — неподдельно изумилась Даша. — А мы и не знали! Хорошо же ты её скрываешь. Погостить приехала? Откуда? Познакомишь? Сколько ей лет?

— Твоя ровесница. Познакомлю. Как-нибудь… — едва слышно пробормотала Дея.

Очередную неудачу она восприняла со странным смирением. Не бунтовала, не разозлилась как в редакции, не заплакала. Лишь силилась понять — что же произошло вчера? Куда пропала сестренка? Почему про неё не помнят ни работодательница, ни знакомые, ни лучшая подруга?

Даше, как и другим, будто подтёрли память, и она забыла обо всём, что связывало её с Эрикой. И доказывать ей что-либо не имело смысла.

— Кстати! Ты видела Нину Филипповну? — Даша присела на свободный стул. — Бабульку штормит не по-детски.

— Что там ещё? — Дея отодвинула чашку. Нужно было расплатиться и уходить. Вот только куда? Что делать дальше Дея не знала.

— Сплетничает про твое ателье. Такого наговорила!

— Оно не моё. Кажется, Эрика что-то такое упоминала про бабкины россказни… — непроизвольно вырвалось у Деи.

— Всё-таки необычное имя у твоей сестры. И откуда она знает старую сплетницу?

— Родители ждали пацана, собирались назвать Эриком. А родилась девочка. Но имя оставили. Так что там с Ниной Филипповной?

— Она убирала в этой Модельерке. Ну и прибежала к нам со сплетнями — принесла в клюве всякие страсти про призраков, про нечистое место! Ты ж знаешь её фантазию…

— Про нечистое место… — машинально повторила Дея. — Нечистое место…

Нина Филипповна! Их всезнающая соседка! Уж она-то знает, что происходило вчера в ателье!