Наша местная больничка располагалась на первом этаже, в одном из больших кабинетов, чтобы не приходилось таскать раненых туда-сюда по лестнице. Врачи и лекарства сейчас были на вес золота — слишком большой дефицит. Опасностей стало гораздо больше, чем раньше. Заправлял лазаретом седовласый доктор — Сан Саныч. Или просто Док, для своих. Бывший хирург, работавший до столкновения в местном БСМП. Ворчливый, пьющий, но своё дело знающий. Ему помогали две медсестры и один санитар, больше нужный для того, чтобы удерживать больных. Обезболивающее экономили и применяли только в тех случаях, когда иначе никак. Мне как-то зашивали рваную рану на живую, дав глотнуть спирта для храбрости. Ощущения ниже среднего. Врачи услышали тогда о себе много нового, хоть и орал я на них вовсе не со зла.

— Док, ты здесь?

Мы заглянули в приоткрытую дверь кабинета.

— Здесь, где же мне ещё быть? — проворчал он как обычно.

— На вот, осмотри, — я выпихнул девушку перед собой.

— Вот только бомжей мне ещё не подсовывали. Ты её в канаве что ли подобрал?

— Ну почти. Сложно не согласиться с первым впечатлением. На вылазке нашёл в заброшенном городе. Молчит, но вроде понимает.

— Леночка, поди сюда, помощь нужна.

Из-за ширмы вышла взрослая женщина — уже не молодая, но не растерявшая своего обаяния. Она окинула сочувствующим взглядом мою знакомую и обратилась взглядом к доктору — видимо, слышала наш разговор.

— Проводи её в ванну, пусть отмоется. Раз стоит на ногах — значит не умирает.

Медсестра попыталась увести незнакомку, но девушка снова спряталась за мою спину, вцепившись в меня руками, как испуганный зверёк. Не зашипела — уже хорошо.

— Иди с ней, она ничего плохого не сделает. Потом вернёшься к нам, — я повернулся, успокаивающе погладил её по плечу и отцепил от себя.

Лена потащила девушку за собой — делать из оборванца нормального человека. Чёрт, я даже имени её не знаю. Обращаться «Эй, ты» не особо удобно. Хорошо, что удалось сплавить незнакомку медсестре. В женскую ванную меня бы вряд ли пустили.

— Док, присмотри за ней, я пока к себе. С меня бутылка за помощь.

Поднявшись в свою комнату, открыл окно на проветривание и закурил. Время обо всём подумать. Что мы в итоге имеем? Неизвестная тварь, бродившая по городу и взявшаяся из ниоткуда. Портал в другой мир — кстати, возможно, это ответ на первый вопрос. Красный камень, который почти никак себя не проявляет, и стоящая за ним сущность, встреченная в храме. Чего мне это будет стоить в будущем — пока непонятно. Две новых способности, похожие на магию, одна из которых неясно как работает. Вторая дает мне преимущество, если понадобится срочно вынести кому-то мозги. Она зависит от внутреннего источника, и, судя по ощущению, этот источник понемногу наполняется сам — то ли мою собственную энергию забирает, то ли черпает из окружающего мира. Уставшим я себя не чувствую, значит, пока не буду заморачиваться. Последнее — незнакомая девушка, которая таскается за мной и очень похожа на встреченную статую. Да и сон под сомнением, слишком уж он был похож на реальность. Я уже устал удивляться вывертам мира.

В мою дверь яростно застучали. От неожиданности я выронил почти докуренную самокрутку, едва не пропалив ею штаны. Затушив остатки ногой и закинув в пепельницу, я пошёл открывать.

У двери стояла чем-то сильно взволнованная Лена.

— У нее УШИ! — выпалила она мне прямо в лицо.

— И что с того? У меня тоже, аж целых два — я пальцами указал на их наличие у себя на голове. — Всю жизнь думал, что это в пределах нормы.

— Ты не понимаешь, они длинные, не как у людей. Пойдём, сам всё увидишь.

Опа! А найдёныш оказался не так прост, как думалось в начале. Медсестра потащила меня в лазарет, где уже сидела отмытая и переодетая девушка. На вид лет двадцати, только очень худая, что делало её фигуру больше похожей по комплекции на подростка. Большие глаза, ссадина на лбу, заклеенная пластырем, аккуратный небольшой нос и припухшие губы. Упс, возможно это моя работа, когда впечатал её в стол. И самая выдающаяся черта — острые эльфийские уши, с заправленными за них светлыми волосами.

Я немного выпал в прострацию. Привёл человека, называется... Пока что она первое встреченное нами незнакомое существо так похожее на человека. Не думаю, что это результат пластической операции ещё до столкновения. Да, человекоподобные монстры встречались — те же гоблины или гнолы, заросшие шерстью прямоходящие карлики со звериной головой. Здесь был совсем другой случай. И что с этим делать? Решительно непонятно. Отдавать учёным — не вариант, мало ли до чего дойдут их опыты? Представлять в таком виде людям — тоже плохая идея. У нас не средневековье, но суеверные и фанатики всё равно найдутся. Всегда есть желающие обвинить в своих бедах кого-то другого просто потому, что он отличается от них.

— Док, сколько человек это видели?

— Только Я, ты и Лена. Мы уже здесь в кабинете обнаружили.

Наши взгляды встретились, и я понял, что Сан Саныч пришёл к таким же умозаключениям. Оставим увиденное в секрете, так будет лучше для всех.

— Леночка, найди ей кофту с капюшоном и никому больше ни слова. Иначе я за себя не ручаюсь, — Док мог быть убедительным, когда хотел.

— Суровому мы представим её сами.

Дождавшись, когда медсестра выйдет, доктор достал из шкафа бутыль с подозрительным содержимым и два стакана. Разлил мутную жидкость по ёмкостям, одну протянул мне.

— Тебе, милая, не предлагаю, — ласково обратился он к девушке.

Она смирно сидела на стуле и переводила взгляд то на одного, то на другого.

— Ну... За случайные неслучайности, Док.

Мы чокнулись стаканами и залпом выпили едва разбавленный спирт.

— Забористая дрянь! — проговорил я хриплым голосом, как только смог откашляться.

— Закусить то хоть есть чем?

— Найдётся, — Док полез в ящик стола и выудил оттуда банку огурцов.