Перейдя на лёгкий бег, я быстро сократил расстояния до местоположения эльфийки. Мои подозрения подтвердились — завернув за угол многоэтажки, увидел двух людей, курящих перед входом во что-то, напоминавшее бывший магазин. Их лица не сулили ничего хорошего, оба были бандитской наружности, не вызывавшей доверия. Подобных им часто видел, когда мы охотились на грабителей и насильников, которые решили, что теперь им всё дозволено. Это было чисткой от нежелательных элементов, делая город немного лучше. Незнакомцы тоже заметили моё появление и ощутимо напряглись, их глаза забегали, оценивая, насколько серьёзную опасность я представляю.

— Да вы не нервничайте, не по ваши души. — подошёл к ним поближе. — На патруле, слышали же, что вчера произошло?

— Слышали. — угрюмо ответил один из них.

— Тогда, что здесь делаете? Комендантский час скоро.

Выигрывая себе немного времени разговором, я параллельно с этим, точно определил положение Ани. Определённо в магазинчике, но в дальнем от входа углу. Бандитов пущу в расход, если попробуют меня спровадить. Ценности их жизни, по моей внутренней шкале, находилась где-то между «всё равно» и «бесполезный мусор».

— А тебе то что? Патрулируй дальше, монстров здесь нет.

— Осторожнее со словами, могу и обидеться. — моя рука выразительно легла на рукоять топора.

Обстановка накалилась, но парни решили не обострять, правильно оценив моё вооружение и габариты. Сам же я увидел у них только ножи, висящие на поясе. Может и есть что-то посерьёзнее, но ещё нужно успеть достать.

— Чего полезного ищем? Извини, если грубанул. — незнакомец поднял руки в примирительном жесте.

— Девушку здесь не видели? Невысокая, худая, длинные волосы, одета в шорты и толстовку.

Их реакция и без слов была достаточно очевидным ответом. Парни занервничали и переглянулись между собой.

— Тебе зачем? Знакомая что ли?

— Знакомая. Ну так да или нет?

— Видели только ушастую тварь, других не было. — не стали они отпираться.

— Она самая, сбежала от охотников. Я её забираю.

Им незачем знать информацию о том, что Аню, собственно, никто и не задерживал.

— Не так быстро, сначала мы с ней по очереди развлечёмся, а потом заберёшь что останется. — предвкушающе ухмыльнулся бандит.

И тем самым подписал себе смертный приговор — на многое могу закрыть глаза, но вот насильников особенно не люблю. Парочка-другая лишних трупов не вызовет много вопросов, люди гибли весьма часто.

Первый получил левым кулаком в челюсть, не успев защититься. Удар вышел неожиданно сильный, парня сшибло с ног, громкий хруст оповестил о том, что челюсть не выдержала такого издевательства. Второй успел отскочить и выхватить нож.

— Ты что делаешь, тварь!?

Он держал оружие в руке достаточно уверенно, как опытный боец, часто пускавший его в ход.

— Вы забрали моё и за это умрёте. — я не угрожал, утверждал это как факт.

— Совсем поехавший, что ли!? — говорил он и одновременно смещался поближе к двери магазина.

— Ага, именно.

Топор покинул своё место на поясе достаточно быстро, но не настолько, чтобы успеть его применить. Бандит распахнул дверь настежь и заскочил в помещение. Наклонившись над его менее везучим напарником, я выпил силу парня досуха, и шагнул следом.

Убегающий бандит знал планировку помещения лучше, чем я, и уже успел скрыться за углом коридора. Мне же приходилось осторожничать. Их явно больше, чем двое, а пара новых ножевых отверстий в теле не способствуют долгой жизни. Человек — существо хрупкое, уж я-то знаю, богатый опыт умерщвления.

Сканирование показывало только местонахождение Ани и то, что она ещё жива. Пульсация сердца ровная, словно спит или находится без сознания. Не пытают в данный момент — значит уже хорошие новости. Однобокость способности не позволяла полноценно использовать её в бою, но грех жаловаться, раньше и такой возможности не было. Может это со временем разовьётся в более универсальное ощущение. Еще бы ночное зрение заиметь, чтобы не включать фонарик каждый раз, посещая тёмные помещения. В них то как раз происходит всё самое интересное и опасное, а пока что пришлось по старинке подождать немного времени, давая глазам привыкнуть.

Я не сразу понял, что именно меня нервирует — поднятая в воздух пыль плавно оседала обратно на пол, звук удаляющихся шагов умолк. Тишина стояла абсолютная. В этом то и дело, что так не бывает — ветер шумит, гоняя листья и мелкий мусор, насекомые и грызуны шуршат, ну хоть что-то, но нарушает покой. Сейчас я слышал только собственное дыхание и больше ничего. Лишние звуки будто отсекло, стоило мне пересечь порог здания. Я уже хотел развернуться и выйти, проверить свою догадку, но тихий свист привлёк моё внимание. Мелодичный звук раздавался из глубины коридора и звучал немного жутковато, словно траурная песня, отражавшаяся эхом от стен. Человеческая гортань не способна на такое, а уж сбежавший бандит точно не обладал подобным музыкальным талантом. Прогулялся, блин, на ночь глядя. Не зря ночью положено спать или заниматься чём-то в своей кровати.