— Хорошо, предположим я вам верю. А с местом что? Где обосновались? Если что, я не готов ютиться в маленькой квартирке, когда тут такой выбор, — махнул рукой вокруг себя. — Мне как минимум двушка нужна, с гардеробной, джакузи и лежанкой для моего кота.

Ответом на мой невероятный спич было молчание — видимо, ребятки совершенно не ожидали встретить наглухо отбитого психа посреди улицы.

— Какого кота? — тупо спросил из спутников говорящего со мной мужика, с удивлением смотря на моё глупо улыбающееся лицо.

— Пока что воображаемого, — гордо поднял палец вверх. — Но когда-нибудь я обязательно найду себе кота и назову его Мурмямля!

— Мурмямля? — с ещё более отсутствующим выражением лица переспросил тот же мужик.

— Да, — пожал я плечами. — А что не так? Если его могут звать Тыква, то почему моего кота не могут звать Мурмямля?

— Так, заткнулись оба! — с неприкрытым раздражением в голосе рявкнул Тыква, но, к моему удивлению, всё ещё окончательно не сорвался. — Принимай приглашение и всё тебе будет. За два квартала отсюда есть большой ЖК, который мы подгребли под себя. Места там очень много, так что сможешь найти всё, что захочешь.

— А если не найду? — теперь я уже осознанно провоцировал Тыкву.

Что-то внутри предупреждало, что от него можно было ждать очень неприятных сюрпризов, и далеко не факт, что я успею даже полоснуть кинжалом себя по руке. Не знаю конечно, откуда вдруг во мне проснулась интуиция подобного характера, однако пока что я предпочитал ей доверять.

Аккуратно начал по капельке собирать кровь в ладони, сжав руку в кулак, и ожидая, когда терпение Тыквы кончится окончательно. Раз он до сих пор со мной так возится, значит убивать сразу не будет, а скорее всего для начала просто припугнет.

Так и оказалось.

— Ты меня зае… — тяжело выдохнул Тыква, и земля ушла у меня из-под ног. Я даже не понял, каким образом оказался распластанным у ног мужчины, довольно ощутимо приложившись челюстью об асфальт.

— Ау! Больно! Что ты делаешь?! — продолжая играть дурачка, я ещё активнее принялся сгонять кровь в ладонь, и как только в ней оказалось несколько капелек, превратил их в шарик с острыми гранями, со всей дури сжимая кулак. Хуже, чем нож, однако сильно лучше, чем ничего.

— Это было первое и последнее предупреждение, — тем временем ответил Тыква. — И последнее приглашение. Поверь мне, лучше от него не отказываться. Надеюсь, хоть такой способ убеждения дойдет до твоей тупой башки.

— Всё, я понял, понял, — мелко закивал я головой, поднимаясь на четвереньки и одновременно с этим направляя кровь к икрам. — Дай только на ноги подняться.

Немного пошатываясь и натужно кряхтя, старательно изображал последствия сотрясения мозга. Слегка приподнявшись, сделал вид, что начал заваливаться вперед и пытаюсь схватиться за одежу Тыквы, чтобы удержать равновесие. Тот, естественно, брезгливо скривился и хотел сделать полшага назад, однако я резко рванул вперед, до предела напрягая мышцы ног.

Стремительно растущий из моей ладони кровавый шип направился прямо в грудную клетку мужчины, и спустя долю секунды пронзил её насквозь. Отлично! Это оказалось легче, чем я ду…

Неожиданно мне в ребра словно врезался грузовик, и теперь уже моя грудная клетка вмялась внутрь. Снесенный мощнейшим ударом, я с огромной скоростью полетел куда-то назад, кувыркаясь в воздухе. Приземление тоже вышло совсем не мягким, и удар головой об стену здания, остановившего мой полет, вызвал уже не притворное сотрясение. Из глаз посыпались искры, голова закружилась, а все звуки пропали, заменившись однородным глухим звоном.

Перебарывая острую боль в груди и затылке, попытался резко вскочить на ноги, однако из-за перевесившего рюкзака подняться с первой попытки у меня не вышло. Черт!

В глазах слегка прояснилось, и я увидел, что троица вооруженных мужчин уже несется в мою сторону, благо пролетел я приличное расстояние, из-за чего у меня ещё оставалось несколько секунд. Тело Тыквы валялось без движения на земле, так что хотя бы главная проблема была разрешена.

Но… Вот ублюдок! Успел нагадить перед своей смертью. Нет, чтобы спокойно сдохнуть, не ставя меня в трудное положение!

Выхватил нож из инвентаря и резанул себя по целой ладони, снова пытаясь подняться на ноги. На этот раз всё получилось, однако первый из противников уже подобрался вплотную ко мне.

Отшатнувшись в сторону, словно пьяный мастер ушел из-под вертикального удара мечом, затем насадил нападавшего на кровавый шип таким же способом, что и Тыкву. Удар дубиной от следующего добравшегося до меня мужика принял на щит, краем сознания отметив, насколько он казался слабым, и трансформировав шип в клинок, размашисто полоснул того по руке.