Я молча кивнул, удивляясь тому, как много понял из всех его слов. Самому мне, конечно, лучше ничего, кроме «Да» и «Нет», не говорить. А акцент у меня очень сильный…

Где гараж, я знал и направился в его сторону. Оставил ящик рядом с дверью и пулей помчался вверх по закрученный спиралью лестнице. Здесь уже никого не было, и я быстро добрался до нужного мне крыла и двери.

У двери комнаты наследника императора двое стражников. Усыпляю их быстро, практически беззвучно: удобные и мягкие ковры на полу глушат их оседающие без сознания тела. Открываю дверь — и вот он, наследник. Спит, не зная беды и тревог.

На тумбе оставляю письмо от «доброжелателя», ещё одно такое же засовываю в кармане стражника.

Подхожу к кровати. Кольцо на пальце, рука расслаблена, но отекла.

— Бухать меньше надо… — буркнул я и на мгновение задумался о том, чтобы просто отрезать палец, на котором кольцо застряло. — Ладно, не буду мучать.

Для безопасности влил ему в рот немного зелья глубокого сна. Тут главное не переборщить, а то может и вовсе откинуться…

За пару секунд его частое и дёрганное дыхание успокоилось, магическая энергия и вовсе пришла в состояние медитативного покоя. Аккуратно снимаю кольцо с пальца, используя проверенный способ с ниткой, и пулей мчусь в ванную.

Здесь меня уже поджидает мой диверсант — элементаль воды. Я бросаю кольцо в водосток, смотрю, как его уносит волна, и щёлкаю пальцами, разнося по всему поместью знакомую каждому элементалю энергию их хозяина. И спустя миг обитель отпрыска императора накрывает новая волна хаоса и паники: трубы лопаются, техника сходит с ума, окна разбиваются, а люди… Все носятся как безумные.

Сливаюсь с паникующими и выскальзываю во двор, смешиваюсь с бегущей толпой и в первом же укромном месте исчезаю, растворяясь на рассвете. Будет вам, Франтия, наука, как поощрять и игнорировать дурные поступки наследников, не проводить своевременное обслуживание в доме и ослаблять охрану, оставляя жалких тридцать человек на особняк, в котором больше пятидесяти комнат.

У канала реки Сэнна, что протекает через Памиж, я нахожу своего верного духа и колечко.

— Ну что же, посмотрим, что ты мне там удивительного решил подарить, дружок…

Надел кольцо, и мана бурным потоком устремилась к нему и сломала защитные формации для определения «своих» и «чужих».

— Так примитивно… На что вообще надеялись? — улыбнулся и связал своё сознание с артефактом.

Через мгновение перед моими глазами возникла удивительная блёклая серость, подобная туману. Там и парила моя добыча…

— Оу… Я знал, что ты слабовольный идиот, но о том, что ты тот ещё извращенец, я и понятия не имел…

Я открыл глаза и помахал рукой усатому мужику в шляпе, управляющему небольшой лодкой.

— Такси? — спросил он, и я кивнул.

Пусть воды реки довезут меня до окраин города, где я и похороню грязную коллекцию этого ничтожества. Использовать столь редкий и желанный артефакт для хранения нижнего белья всяких путан… Коллекция, конечно, значительная, но вряд ли стоит чего-либо. Радует, что это далеко не все находки…

К слову, объём артефакта внушительный. Хотя всё равно забью его доверху в ближайшее время. Осталось найти карту военных складов с дорогим оборудованием. Или всё-таки спуститься в хранилище Первого Рабовладельческого?..

Как много искушений… Не знаю даже, за что взяться в первую очередь!

Восточнее Бурого — столицы нового королевства, — в нескольких днях пути находилась небольшая священная роща. Рядом с ней разразилась не так давно битва, но стараниями обитавших в ней дриад следы этой битвы быстро исчезли: заросли свежей травой.

К роще подходила та, кто переродилась, чтобы защитить её — свой прошлый дом — и наследие своего мира. Ариана освоилась, сразилась с могучими врагами, которые раньше уничтожили бы её без особого труда, выжила и поняла, насколько сильнее стала.

Теперь Ариана чувствовала себя иначе. И магию внутри себя ощущала совсем не так, как в те давние времена, когда была ещё живой дриадой, попавшей в этот мир по чьей-то злой воле. Внутри неё теперь не просто сила природы. Это не короткий контакт, когда она просит деревья и траву внять её просьбе. Сейчас она истинная владычица силы природы. И силы жизни. А если вспомнить, как прекрасно природа научилась убивать, её и магом смерти назвать вполне себе можно.

Ариана шла вперёд, слыша такие простые, но важные желания деревьев, ощущая влажную землю и воздух, чувствуя поглаживания ветра. Это было необычно. Очень ярко и захватывающе.

Господин оставил её на страже города, а сам ушёл далеко, потому связи с ним она не чувствовала. Сегодня утром в Бурый вернулась огненная Таша и подменила Ариану, давая той возможность заняться своими делами. Вот дриада и вернулась в родную рощу: именно это место и было её делом.

Всё казалось знакомым, но и немного другим. Ариане казалось, что её связь с рощей ослабла, а то и вовсе покинула её…