— Есть один обряд…

Зохор начал издалека. И таким тоном, что закралось смутное сомнение, не в жабу ли превращаться или в кого там надо обернуться, чтобы он меня и девочек смог вынести за «периметр».

— Не томите, понятно, что ситуация тупиковая, если я не смогу выйти, то долго на подножном корме не проживу одна. Без муки, яиц, молока мне девочек не прокормить. Герцог пропал, мне без вас не прожить…

— «Кровные узы» называется обряд. Я с тобой обменяюсь кровными узами, ты станешь моей кровной магической дочкой, такие связи граница не сможет разорвать.

— А девочки? — шепчу, неприятно это. Не понимаю, какие последствия могут получиться.

— А ведь точно! Твою Ёлю, кто-то от рода своего отрубил. Она очень страдает, может ей этот обряд и поможет быстрее, чем я думал…

Он бормочет себе под нос, и тут же хватает меня за руку и тянет обратно в дом.

Из огромных карманов сюртука достал пару флаконов, кружки, мёд, нож, свечу.

Основательно подготовился. И вдруг забраковал кружки!

— Ёля! Сбегай на ручей, как следует прополощи! Не задерживайся!

Стоило ему скомандовать, девочку, как ветром сдуло. Умчалась выполнять поручение колдуна с завидным проворством.

— Пока отослал её, объясню суть. Сделаю типичное зелье, вот пара капель этих настоек. Ложку твоего мёда для верности, и воды самой обычной из чайника. Сделаем небольшие надрезы и по капле крови добавим в кружку. Прочту заклинание, и мы сделаем глоток по очереди.

— И что нам это даст? — я к таким шарлатанским техникам отношусь с подозрением.

— Это магическая обманка. Все будут думать, что мы кровные родственники. Любой маг это увидит, любой закон подтвердит. Я беспрепятственно смогу к вам приходить, и пасека меня признает. А возможно, что и ты с Ёлей сможете выходить к нам.

— А Соня? — мне за малышку стало не по себе.

— Её в люди лучше не показывать, с пасеки не выносить. Пойми, если кто-то узнает, что ты не мать…

— Точно! — прикусываю губу. Смотрю на колыбельку, где спит дочь и понимаю, насколько Зохор прав.

— И кроме того, с младенцами до года магическими практиками лучше не заниматься. Это ломает судьбу, вот как Ёле и тебе сломало! Кто-то над вами обряды провёл в младенчестве, теперь расхлёбываете, бедняжки.

В этот момент прибежала Ёля, и надо сказать, что её глаза горят от любопытства. Нездоровый интерес к магии у ребёнка. Но кроме этого решения, иного я не вижу. Я бы Зохора из нашего дома не выпускала, потому что теперь боюсь остаться одна с девочками.

А он начал приготовления.

Воду налил из чайника, пошептал, мёда из плошки немного добавил и размешал деревянной ложечкой, со второго флакона капнул густое зелье.

Взмахнул рукой, словно что-то вспомнил! И выбежал во двор. А мы за ним. Жутко интересно, как он химичит колдовство своё.

Зохор продолжает нашёптывать, сорвал цветок с куста и добавил в кружку.

— А теперь самое неприятное! Кто первый!

Внезапно Ёля протянула ему руку! Я даже не поняла, она что, знает этот обряд? Понимает, что происходит?

У меня даже слов нет, чтобы хоть как-то прокомментировать происходящее. А для них это вполне естественный процесс.

Зохор зажёг свечу, подержал над пламенем нож, что-то прошептал и едва коснулся детской руки в самом безопасном месте. Ранка всего-то миллиметра три, но сразу проступила капля крови, похожая на бусинку. Кончиком ножа колдун подцепил её и отправил в кружку, потом с моей рукой произошло то же самое. Даже не ойкнула, хотя страшно. Магия вообще пугает.

И, наконец, сам себе слегка порезал руку, как и нам, отправил свою каплю в кружку и прошептал.

— По одному глотку! Ёля первая, Эйлин вторая, и я допью.

Мы послушно исполнили приказ, глотнули сладковатое зелье и замерли, ожидая чуда. Но его не произошло, всё осталось как прежде!

— Некоторое время останусь с вами, пока боюсь выйти от вас за границу владений, надо, чтобы зелье подействовало.

— Так может, у нас заночуете? Во второй комнате лавки широкие, сена настелить, и покрывало. Подушка есть.

— Я храплю! — рассмеялся колдун, но посмотрел на меня иначе, что-то изменилось.

— Мой дед храпел, меня такое не пугает!

— Бабка, с какой я ночевала в доме графа, тоже храпела…

Мы потеряли дар речи, потому что впервые услышали голосок Ёли!

Она заговорила!

— Сработала! Магия сработала! — шепчу и обнимаю свою девочку, она, кажется, сама ещё не поняла, что произошло. Стоит и смотрит на нас ошалело.

Снова открывает рот и произносит:

— Эйлин!

— Боже! Девочка моя! Надо же! Спасибо тебе Зохор, ой спасибо! Надо же! Так мы теперь семья?