— Оставь меня одного, и эти книги тоже оставь. Выйди! — прорычал де Горн.

Слугу дважды просить не надо, он бы и дверь запер, а ключ проглотил. Но так не получится, пришлось просто выйти и закрыть за собой дверь.

Граф остался один и весьма негуманно поступил с книгами. Перевернул сначала одну, потом вторую. И из них как лепестки с увядшей розы осыпались бумаги, конверты, записки и листы с записями. Много в эти книги вкладывали разной ерунды.

— Вот как надо искать информацию. Явно, что кто-то из предков получал письма об этом деле. Они всё знали и молчали!

Собрал все, что выпало из книг, и пересмотрел дважды. Ничего полезного, кроме одной записки. Очень старая, написана на пожелтевшем листе, и уголь стёрся в некоторых местах. Однако прочитать можно.

Прочёл.

Побледнел.

Прочёл ещё несколько раз и сел в кресло, очумело, глядя на послание из прошлого.

— Мне стоило убить этого де Бриля. Но это не он. Не он наследник. А кто? Его дочь…

Холодный пот выступил на лбу графа, за эту записку королевич Рагор и его, и де Бриля, и Эйлин с малышкой не пощадит…

— Что же делать? Что делать?

Не успел придумать новый план, а в дверь тихонько постучал Альберт и прошептал:

— Ваше сиятельство! Там сам королевич и де Бриль с ним! Магду требуют. Его Высочество злющий, что им сказать?

В ответ граф только и смог, что простонать. Надо как-то спрятать эти бумаги, или нет, пригласить их в гостиную…

На негнущихся ногах, де Горн вышел к незваным гостям, рискуя расстаться с жизнью, все знают, насколько неуёмней характер у будущего короля.

Джон

Глава 30

Королевские гости

— Рад приветствовать, Ваше Высочество! Так польщён визитом первого человека королевства в мои скромные угодья! Прошу Вас, пройти в мой скромный замок.

Эдвард де Горн поклонился, но лишь слегка, всё же Рагор Ровеннхольмский не король, и в связи с последними данными, вряд ли им станет!

— Приветствую хозяина графства Горнберг! У нас нет времени, дело безотлагательное. Вы забрали девицу, она принадлежит жене моего адъютанта Домиана де Бриля. Служанку зовут Магда! Выдайте её, и мы уедем.

Сам королевич потребовал, а это уже серьёзно. Обычно такие требования озвучивает главный адъютант. Граф переступил с ноги на ногу и осмотрел отряд королевской гвардии. Если не подчиниться, то они тут быстро наведут порядок.

— Магда моя! Уж простите, но ваш адъютант забросил свои обязанности, плохо следил за хозяйством и теперь должен мне. Всё, что принадлежит ему — моё! — сам от себя не ожидал откровенной дерзости, но старинное письмо в кармане греет надеждой, что всё в этом мире скоро изменится и тогда…

Не успел подумать, как неведомая сила сжала горло и подтащила к коню королевича. От неожиданности Эдвард выпучил глаза, не имея возможности вздохнуть, только что-то промычал, так и завис в воздухе, едва касаясь земли.

— Мне нужна Магда! — холодно повторил Рагор, от нетерпения конь начал пританцовывать под сердитым наездником, и неприятно скрипнуло седло.

— Я выдаю её замуж за моего наёмника Джона Норта! Зачем вам эта глупая курица, она ничего не знает.

Граф решил не сдаваться.

— Плевать на замужество женщины, мне она нужна всего на пару дней, потом жених пусть забирает её, как только мы получим пасеку! — королевичу действительно плевать, не секрет, что пасека для них всех сейчас тот драгоценный трофей, какой нужно срочно присвоить!

Граф получил возможность дышать, потёр рукой шею, до конца не понял, что это было? Магия? Такое откровенное использование магических сил, когда они под запретом, нарушает все мыслимые и немыслимые законы.

Хоть бы несколько секунд на размышления, но их нет, надо быстро принимать решение.

— Дайте мне несколько минут с глазу на глаз, Ваше Высочество. У меня есть очень важная информация, она стоит пасеки и Магды, честное слово, вы передумаете на счёт де Бриля! Он предатель, предал жену, и вас предаст, и я даже знаю из-за чего!

Граф де Горн выпрямился и спокойно произнёс эту речь, тут у всех есть козыри в кармане. У королевича — магия, а у него старинное письмо о наследии, есть о чём поговорить и начать выгодный торг.

— Хорошо! Веди в дом, но без глупостей, за покушение смерть!