Не успел Джон подойти к костру, как из-за пышных кустов дикой розы появился высокий старик, и голос у него сердитый, да и палка в руке внушительная.

— Эй, добрые люди! Я тут хозяин, с города иду домой, вон там хижина. Меня все знают! Колдуном кличут! И вот какой вопрос к вам, какого лешего вы тут забыли, господа? Грабители?

— Как ты смеешь? Старик! Мы королевская гвардия, ловим преступницу, которая скрылась за магическим куполом! — прорычал самый молодой и тут же получил по спине хлыстом от старшего.

Ситуация получилась неприятная, три стороны конфликта, кому тут можно верить, сложно понять.

Джон заметил, как один из гвардейцев потянулся за мечом. Интуиция горца никогда не подводит. Он внезапно вручил старику бесчувственную Магду, тот не растерялся и поймал девушку. Немного качнуло его, от резкого движения, но на ногах устоял, а посох из руки выпустил, горец его успел поймать и через несколько секунд уложил им всех стражников, хорошенько оглушив внушительной рукоятью магического инструмента, и поспешно затоптал костёр.

— Королевич снова едет сюда. Старик! Надо спешить на пасеку! — прорычал Джон, но Колдун хмыкнул, всё также держит Магду на руках и медленно отходит дальше от опасного воина.

— А ты не из наших ли врагов? Не хитрый ли это ход королевича, чтобы ты втёрся в доверие и потом похитил госпожу Эйлин?

— Не веришь, значит? Ну, тогда отдай мою женщину, и пока живой, иди своей дорогой, а мы с ней успеем спрятаться за горами, там есть один тайный переход в герцогство.

— Ты слуга герцога?

— Не твоё дело, кто я и кому служу, но тут у меня враги не вы. Старик, ты теряешь время, я чувствую, что отряд Рагора близко.

— Я его тоже чувствую! Но не могу тебя пропустить на пасеку, а Магда наша девочка. Как ты понимаешь, я тебе её не отдам!

— Она моя! И это не обсуждается, плевать мне на пасеку, я тебя убью и свою женщину заберу…

Не успела стычка перерасти в потасовку, как из пустоты вдруг появилась красивая белокурая девушка с малышкой на руках.

— Что вы тут устроили! Это Магда? Неси её домой, бедная моя девочка…

Не успели мужчины оценить эффектное появление Эйлин, как услышали раскатистый ор откуда-то из темноты, и гулкий топот копыт по пыльной дороге:

— Эйлин де Бриль! Мне нужна твоя дочь! Отдай и останетесь живы! — неожиданное «предложение» не оставило выбора, Эйлин схватила за руку Зохора, и они шагнули под магический купол, оставив Джона Норта на растерзание королевича…

Глава 34

Эйлин и королевич

— Магда! Да, что с тобой! Зохор, ты её до дома донести сможешь? Что вообще происходит? Кто этот монстр? — через магическую защиту я всё еще вижу «главаря» небольшого отряда. Они только что примчались, почти все притормозили перед парнем, который спорил с колдуном за Магду.

А пара всадников промчалась, не успев затормозить, и кажется, что они попали в зеркало.

Мы все смотрим на это «явление» открыв рот. Все, даже этот уродливый предводитель.

Два конника пронеслись мимо «магической стены» она вроде как невидимая, и они в неё вроде как «въехали» и сразу же, они же появились с другой стороны поляны, и также мчатся на всей скорости, даже не поняли, что их развернуло по невидимому кругу. Мы этот феномен с ужасом наблюдаем из-за своего магического укрытия, и даже успели испугаться, ведь конники вот-вот нас затопчут, но они пропали и тут же оказались в другом месте.

— Это невероятно! — шепчу, так и не поняв, как это случилось.

Но на поляне есть тот, кто прекрасно все понимает. Демон в обличие короля или королевича, он только хмыкнул и продолжил кричать мне. Наверное, боится, что мы уже уходим и не услышим его:

— Эйлин де Бриль! Мне нужна твоя дочь! Я могу взять тебя во дворец, убью твоего мужа, что давно пора сделать, и женюсь на тебе! Это самое щедрое предложение руки и сердца, какое ты услышишь за всю жизнь. Стать законной королевой! — его ужасный голос как раскаты грома, но я уже знаю, что это эффект от «магической стены» и почти не удивляюсь, но только голосу.

А вот предложение королевича меня поразило, это с чего такая щедрость? Может, влюбился в Эйлин когда-то?

Моё лицо замирает в немой маске глубочайшего удивления. Смотрю на Софи, потом на Зохора и на Магду, она уже сидит на большом валуне, поддерживаемая колдуном. Мы в безопасности, и вот сейчас тут ещё и странные откровения начались, да ещё и с предложением.

Зохор пожал плечами и скривил гримасу непонимания, ещё не знает, слышат нас на той стороне или нет.

— Они нас не слышат. Но это откуда такой спрос на мою руку и сердце? И с дочкой в придачу? Чего мы не знаем? А? — громко шепчу колдуну.