Шрифт:
— О чём ты? — спросила Амина.
— Лет пять назад я слышала об одном особенном артефакте, — Николь посмотрела на меня. — По слухам, он способен создать довольно большое защитное поле, которое полностью нивелирует любую аномалию. Мы с Генрихом искали этот артефакт, но не нашли. Видимо, Нарышкины смогли достать его.
— Артефакт, который способен нейтрализовать аномалию Уральских гор? — удивился я. — Впервые о таком слышу.
— Я думала, что это слухи, — вздохнула Николь. — Но судя по докладу, Нарышкины очень тщательно скрывают сбор своей армии. И я не вижу никакого другого смысла в их действиях.
Я откинулся на спинку стула и взял новый бублик. Давно их не ел.
— Нам стоит нанести превентивный удар, — решил я. — Раз он собирает армию в одном месте, то это очень хорошая цель.
— К сожалению, Тень не смог пока выяснить, где именно находится это место, — сообщила Николь. — Оно тщательно скрывается, а в разговорах используется зашифрованное название «Крест».
— Господин, думаю, стоит немного подождать, — подала голос Амина. — Сергей уже начал работать с людьми Нарышкиных. У него неплохие успехи. Есть шанс, что он узнает координаты нужного места.
— Сергей? — удивился я.
— Да, — кивнула она. — Тень докладывал, что Нарышкины всё ещё ищут союзников, и, думаю, как минимум несколько дней у нас в запасе имеется.
— Хорошо, тогда пусть Сергей работает, — кивнул я. — А Тень пусть запоминает лица людей, с которыми общается Нарышкин. И передаёт их нашей доблестной бомж-разведке. Думаю, за ними будет проще проследить.
— Конечно, — согласилась Амина.
Я хотел продолжить, но мне пришло сообщение от Императрицы. Она писала, что все материалы для создания Старшего Стража уже собраны и скоро будут у ректора.
Также она спрашивала, что я хочу взамен на свою услугу.
Так, тут надо хорошенько подумать, что именно попросить у неё.
Я только положил смартфон, но пришло новое сообщение — на этот раз с неизвестного номера.
Как оказалось, написала Стефания. Она пригласила меня в замок на молодёжную встречу.
Я хмыкнул и посмотрел на женщин.
— Императрица спрашивает, что я хочу получить за создание Старшего Стража, а Стефания зовёт меня на молодёжную встречу. Что это такое, кстати?
Амина и Марго с улыбкой переглянулись.
— По сути, это собрание молодых аристократов, — ответила Николь. — Мне кажется, вам будет полезно посетить встречу. Благодаря таким приглашениям молодые аристократы и выходят в большой свет. Хоть вы уже стали Бароном, и вам это не нужно, но иметь связи с наследниками крупных родов не будет лишним.
— Согласен, — пробормотал я. — Связи — это всегда хорошо. Давайте обсудим, что можно попросить у Императрицы взамен на мои услуги.
Амина хотела заговорить, но я приподнял ладонь, прислушиваясь к ментальному сигналу.
— Давайте отложим этот разговор, — встал я. — Бобэр вернулся.
Глава 9
Возвращение Бобэра было заметно сразу.
Во-первых, в ущелье стало тихо. Не доносился прежний шум, не слышались звуки сражений между магическими бобрами.
А во-вторых, плотина словно приветствовала своего создателя. Она ожила — множество лиан шевелились, а из щелей выглядывали распустившиеся бутоны.
Сам Бобэр стоял на вершине плотины, скрестив лапки на груди. Он гордо смотрел вдаль. Позади него сгрудились его испуганные подчинённые.
— Только пришёл и сразу всех построил, — хмыкнул я, глядя наверх.
Бобэр отвёл взгляд от горизонта и резко прыгнул вниз. Он несколько раз кувыркнулся в воздухе, развернулся вокруг своей оси и пафосно приземлился передо мной, раскинув лапки.
— Ну и видок у тебя, — подметил я.
Одежда Бобэра была вся изорвана. От его очков осталась помятая оправа. Автомат он, похоже, где-то потерял.
Бобэр фыркнул и, махнув в сторону Уральских гор, заявил:
— Курва!
Покачав головой, он добавил:
— Я пердоле, курва.
— Опасно там? — уточнил я.
— Дя, курва, осень опаснё.
— Ничего себе, ты новые слова выучил, — обрадовался я.
— Дя, — кивнул он. — Осень опаснё.
Позади хихикнула Марго. Амина тоже прыснула.
— Ты разобрался со своими делами? — посмеиваясь, спросил я.
— Дя, — кивнул Бобэр.
Затем он резко отбежал в сторону и взмахнул лапками.
Его шёрстка взъерошилась, и перед ним возникла двухметровая стена.
Он запрыгнул на неё, похлопал по ней и сказал: