За эти восемьсот лет контракты невероятно сильно эволюционировали, впрочем, как и способы их разрушения.

По сути, эти два направления магии идут рука об руку — сперва создаются контракты, затем создаются способы их уничтожения. Тогда контракты вновь эволюционируют, следом эволюционируют способы их разрушения, и так раз за разом, пока всё не дошло до нынешнего уровня.

Благодаря информационным ритуалам я смог подробно изучить контракты Мастеров, и теперь осталось создать ритуал, который сломает их.

Новая работа меня сильно увлекла, и я с головой ушёл в поиск подходящего метода.

То и дело проводил расчёты и перечерчивал одни ритуальные круги за другими, пытаясь подобрать ключик к уничтожению контракта.

До позднего вечера я провозился с этим, пока меня не позвали на празднество.

Закончив, я спустился вниз.

На улице уже стояло множество столов, родичи ждали меня. Вновь раздались аплодисменты.

Я произнёс короткий тост, и все мы расселись, принявшись за самый вкусный ужин после моего перерождения.

Барон Орлеанов очень постарался, чтобы мы остались довольны.

Во время еды я продолжал думать над задачей. И это дало плоды — ко мне пришла интересная мысль, от которой я широко улыбнулся.

У меня наконец-то появилась идея, как можно разрушить контракт одного Мастера Крови!

Посмеиваясь, я отрезал ломтик невероятно вкусного мяса и закинул его в рот.

Этот день определённо очень хорош.

Праздник мы закончили только ночью.

Родичи были невероятно довольны — большинство из них не пробовали блюд поваров Орлеановых.

Я решил сегодня лечь попозже — поэтому час провозился в ритуальной комнате, проверяя свои предположения, а потом спустился в бункер.

В помещении, переделанном под одиночную камеру, спал растрёпанный мужчина лет пятидесяти.

У него была чёрная борода до груди и всклокоченные волосы.

Когда я открыл дверь, он резко проснулся и посмотрел на меня.

В его глазах я видел нотки безумия.

— Опять ты, — прошипел он. — Снова свои ритуалы будешь проводить?

— Ты так говоришь, словно они болезненные, — хмыкнул я.

— Нет, — смутился он. — Не болезненно. Если надо, то можешь делать ритуалы.

— В этот раз я пришёл, чтобы провести ритуал, но он будет другим, — сказал я. — Пора снять контракт, который тебя связывает.

Глаза мужчины расширились.

— Ты не лжёшь? — спросил он неверяще.

— Нет. Вставай, пойдём.

С трудом поднявшись, Мастер Крови вышел наружу и вдохнул полной грудью.

Я с лёгкой усмешкой смотрел на него, ожидая, что он предпримет. Будет ли нападать?

Но нет, Мастер оказался разумным и не стал делать глупостей.

Мы вместе поднялись на первый подземный этаж и зашли в ритуальную комнату.

Пока Мастер стоял и оглядывался, я быстро начертил нужный ритуальный круг и размешал требуемую смесь.

— Садись, — кивнул я на ритуальный круг.

Мастер, замешкавшись, всё же сел в него.

Я начал читать заклинание и увидел, как от головы Мастера вверх поднимаются полупрозрачные нити. Они сходились в нечто непонятное, чем-то похожее на медузу.

Эта медуза своими щупальцами впивалась в голову Мастера Крови.

Я с прищуром разглядывал её.

За восемьсот лет клятвенные сущности развились достаточно сильно — раньше они не были настолько большими и чёткими.

Ритуальный круг продолжал светиться. Руны одна за другой начали подниматься в воздух, формируясь в шипы, которые резко выстрелили вверх, в медузу. Она задёргалась и медленно исчезла.

Мастер вздрогнул и удивлённо посмотрел на меня.

— Я больше не чувствую контракт, — пробормотал он.

— Потому что я тебя освободил, — кивнул я ему. — Поднимайся.

Мастер неверяще осмотрел себя и медленно поднялся.

— Так легко, — пробормотал он.

— Не радуйся раньше времени, мы заключим с тобой новый контракт, — хмыкнул я.

Мастер поморщился и неохотно кивнул.

— По контракту твоя будущая жизнь будет зависеть от тех знаний, которые ты мне передашь. У тебя даже будет возможность полностью освободиться.

Мастер стал сосредоточеннее.

— Если ты мне это обещаешь, я готов, — заверил он.