— Вы красивая женщина, госпожа Нангул. Я был бы чертовски рад просыпаясь поутру смотреть в ваши зеленые глаза, появись вы раньше Санары. Я уже успел обзавестись друзьями на этой стороне, простите. Дарнал для меня не враг, но и не друг.

Она задумалась над моим ответом, слегка склонив голову.

— Речь не идет о постели. Но вы так… искренне это сказали, что я даже представила. Что ж, как бы я не относилась к Санаре, мое предложение останется в силе. Так или иначе, моя семья уже много знает о вас и заинтересована в сотрудничестве. Войны кончаются, деловые отношения — нет. Повторюсь еще раз…

— Альянс и Дарнал — не одно и то же. Я запомнил.

— Верно. Мы сотрудничаем, но не разделяем взглядов Альянса относительно расового господства. На Дарнале они себе такого не позволяют.

— Лицемерие. Это лишь вопрос времени, поверьте. В нашей истории такого навалом…

Сатти всю дорогу не находила себе места. Чем ближе мы подбирались к гряде Маан, тем больше она волновалась. Все чаще маячила на носу катера. Я настоял, чтобы ее экипировали также как Каори. Легкая броня разведчика, которую создал норм всего за сутки, отличалась от брони солдат, обеспечивая большую подвижность.

По большому счету, для управления катером нужны только рулевой и машинист, который следит за двигателем. Но госпожа Нангул сама отлично разбирается в двигателях. Так что, кроме нас, хозяйки судна и рулевого, на борт взяли десять бойцов из отряда быстрого реагирования. А вот у них снаряжение уже было больше похоже на мое прежнее. Кожа и чешуя виверны прошли испытания на отлично. Их выделали особым образом, раскроили и создали удобную, относительно легкую броню с системой Молли. Ну, такие лямки, знаете ли, на бронике, на которые можно цеплять все, что душе угодно. Правда вместо липучек и молнии — архаичные пряжки и ремни. Но это уже мелочи. По крайней мере, я чувствовал себя привычно, и, при необходимости, мог быстро оказать помощь бойцам. Медицинский подсумок из моих запасов, висел у каждого на боку. У меня подсумки были приспособлены под магазины от Калаша, а у них — под круглые. Рации и гранаты я тоже выдал. А вот шлемы больше походили на рыцарские. Впрочем, заявленным требованиям они отвечали, что главное.

До гряды добрались на вторые сутки. Переночевать решили в узком ущелье, под сенью деревьев растущих прямо над ним. Идеальное укрытие. Вместе с Каори и Сатти, я отправился на малом суденышке чтобы провести разведку. Шли низко, в тени, стараясь избегать света лун. Вскоре, места показались знакомыми и Сатти взяла управление на себя. Продвигаясь вдоль трещин и скалистых уступов, она вывела суденышко к рассеченной скале. Отсюда открывался отличный вид на долину размером в несколько квадратных километров и базу Альянса, расположенную выше, на узком, длинном плато будто специально вырезанном в скале. Совсем рядом, метрах в трехстах, плескалось море. В долину стекал ручей с пресной водой, образуя небольшое холодное озерцо.

Таша ошиблась, корабли здесь были. Пять уже знакомых грузовых судов с легким вооружением покачивались у пирса, поскрипывая бортами и такелажем. На краю плато, прячась от ветра за скалой, сидели трое охранников. Люди, судя по разговору. Еще трое пришли их сменить через два часа. Судя по фразам, что доносил ветер, больше на базе никого не было.

Пять часов на сон. Час на подготовку. Ближе к рассвету, мы перегнали катер и оставили на расстоянии прямой видимости от базы Альянса. Так, чтобы с палубы можно было беспрепятственно вести наблюдение, прикрываясь все теми же деревьями, растущими на гряде.

— Ну, мы пошли! Всем приготовиться.

Таша кивнула. В ее лице читалась тревога.

Бойцы прикрутили на стволы приборы бесшумной стрельбы и проверили снаряжение еще раз. Я отдал Каори свой пистолет. Два часа практики на стрельбище Норма показали, что она превосходный стрелок. Каори, как опытный разведчик, пойдет первой и зачистит место высадки. Я прикрою, а Сатти будет у руля.

Караул сменили. Минут тридцать мы пробирались в обход, лавируя меж острых уступов, укрываясь в листве. Соблюдая полную тишину, общаясь только жестами, наш маленький отряд тенью проскользнул под брюхом пришвартованных кораблей. Каори взобралась на причал и, прячась за ящиками и бочками, обследовала пристань. Убедившись, что опасности нет, она заняла позицию возле костра.

Я тихонько передернул затвор, и кивнул Сатти. Суденышко развернулось и стало медленно подниматься вверх. Мы зависли напротив костра, метрах в тридцати. Дремлющие часовые заметили это не сразу. У меня вспотели ладони, но дыхание оставалось ровным.

— Там! — крикнул один из бойцов и вскочил на ноги.

Они отвлеклись, судорожно хватаясь за оружие, и этого момента хватило, чтобы Каори отработала без суеты. Она стреляла наверняка, по две пули на каждого. Шесть приглушенны хлопков, и дело сделано. Однако, часовые все же наделали шума. Заслышав шаги, Каори нырнула в тень. Но тут уже отработал я. Две коротких очереди из Калаша успокоили еще троих солдат Альянса.

Несколько тревожных минут ожидания и Каори подала знак.

— Внимание! — Я зажал тангенту на гарнитуре. — Начали! Как слышно? Начали!

— Есть! — подтвердили стой стороны. — Идем на штурм. Идем на штурм!

Катер госпожи Нангул, словно дельфин вынырнул из-за гребня скалы и проскользил через всю долину, резко снижая высоту. Носовой трап звонко коснулся края скалы и на плато высыпал десяток солдат. Разбившись на двойки, они ринулись во внутренние помещения и тоннели базы. Сатти сильно цокала своими копытцами, поэтому осталась на катере, вместе с Ташей. А мы с Каори поднялись на борт первого корабля. На палубе никого, только кое какой груз. Но следы от ног казались свежими. Обследовав рубку и помещения небольшой надстройки, мы тихо спустились в трюм.