— Значит, честно не воюют?

— Ага, держи карман шире. Разбой, грабеж, работорговля. Хотя, торговцы Дарнала, хоть и хитры, за слово свое головой готовы ответить. Сделка для них священна. Как и для наемников. Но последние, как только у тебя кончаются деньги, исчезают как прошлогодний снег. А завтра уже могут прийти к тебе же, с другим нанимателем…

Натали перевернулась на спину и уложила меня на грудь. Удобный подголовник, ничего не скажешь.

— Ты девку свою синекожую расспроси, она ж оттуда родом. А еще, у знати раньше модно было сынков своих за море отправлять, на обучение. Там нагуляются, девок попортят, дурь из них выбьют. Как шелковые возвращаются. Если, конечно, без башки не останутся.

— Знать, говоришь… — я задумался. — Интересно, где Ульрик военному делу учился?

— А ты спроси. Делов то! — усмехнулась Натали.

— Ах ты ж прелесть моя рогатая!

— А-то! Я, чтоб ты знал — девушка грамотная, наукам обученная и манерам.

— О, как интересно. Манерам? Расскажешь поподробнее?

— Нет! — она резко замолкла.

— Как знаешь… Ну все, Натали, отпускай меня.

— Хрен тебе. Лежи. Я только приболдела.

— Что ты сделала?

— Ну как же, господин впервые возлег на меня, такое счастье! — оскалилась Натали ехидно.

— Ой с огнем играешь! — предупредил я в шутку. — Не посмотрю что рогатая, не отвертишься.

— Ха! Статью не вышел, чтобы я завертелась. Вон, вали к женушке. Надоел.

Одним толчком она подкинула меня и поставила на ноги.

— А глазки-то отвела… — я пригрозил пальцем.

— Да пошел ты!

Спустившись, я снова навестил Каори. Вместе мы принесли еще одну кровать из коридора и сделали небольшую перестановку. Стол поставили к изголовью Санары, а кровать на его место, к окну.

— Мне здесь лечь сегодня?

— Как знаешь. Я с ног валюсь. Лягу с Санарой.

Должно быть от меня пахло отродьем. Скинув одежду я наскоро умыл лицо, ополоснул ноги. Скользнув под одеяло, обнял жену и отключился под ее мерное дыхание. Только и успел подумать, как хорошо кого-то обнимать…

К приему горожан все было уже готово. Встал рано, с рассветом. Каори все-таки осталась. Укрыв Санару, спустился вниз. По пути, стукнул в дверь Ульрика. Слуги Бремеров еще не заселились, кому-то нужно помочь Генри. Наш вояка кое как продрал глаза, прибрал волосы и уставился на хозяина.

— Бери нож, чисти картошку.

— Ага… это я могу, — пробубнил он заспанно.

Как ни странно, работа пошла. Наш дворянин хоть и был высокого о себе мнения, руки росли откуда надо. Клубни чистил с завидным усердием и быстротой. Как будто всю жизнь практиковался. Натали оказалась права, он действительно какое-то время служил и учился на Дарнале. Стоило задеть эту тему, как информация журчащим ручейком потекла в мои уши. За два с лишним часа, Ульрик выдал столько сведений, что в голове начала складываться вполне себе четкая картинка. А знание, как известно — сила.

Символ власти принесли часам к восьми. Я ожидал что-то вроде медальона, но старожилы Дастана изготовили его в виде наруча. Прикольный такой, с ограненным прозрачным камнем, похожим на горный хрусталь, с узорами и орнаментом по краям. Ладно хоть не из золота. Сталь, украшенная травленым серебром. Рауф торжественно застегнул его на правой руке. Стоило выдавить на кристалл капельку крови и тут же пришло несколько сообщений. Открыв экран статуса, я получил доступ к подробной карте Дастана, адреса ответственных лиц с описаниями и статус наместника в новой строке. Удобно!

Однако, Рауф не ушел.

— Чего?

— Ну как… Комендант города всегда рядом с наместником. С чего начнем, Ваше превосходительство?

Я окинул его внимательным взглядом.

— Почисти морковь.

— Что, простите?

— Морковь почисти. Сейчас бульон закипит, закинем, и пойдешь людей зазывать.

— Э… понял. Есть, почистить морковь!

Примерно через час, наш дружный коллектив сделал для Генри заготовки на целый день. Заполнив чаны и кастрюли чищеными овощами, резаным мясом и прочими полуфабрикатами, мы отправились в город. Теперь, когда в голове у меня была хоть какая-то картинка происходящего, можно было засучить рукава.

— Так… всех начальников караула ко мне.

— Что еще?

— Хозчасть. Нужен полный отчет по запасам провизии, пресной воды, прочих ресурсов.

— Понял.

— Перепись населения, полная. Я хочу знать сколько в городе людей, профессии, возраст, пол, место рождения, семейное положение.

— Есть! — Рауф принялся записывать распоряжения.

— «Сентире анте сентире». Запомни в точности. Я хочу, чтобы гвардейцы прошерстили весь город, включая жилища знати и везде произносили эту фразу. Ты ведь знаешь, как выглядит экран статуса гомункула?