— Ты где учишься, что необходимо соблюдать инкогнито? Небось в Невском Университете?

— В нём. Там под личинами дети разных родов учатся. Запрещено заводить тесные знакомства, ориентируясь на род. Но это не главное. Важно, что враждующие рода не могут свести в нём счёты. В университете все равны.

— А после него некоторые ещё равнее становятся. — С сарказмом закончила Катя. — А какие сейчас в столице платья в моде? — Оживилась она, переключившись на другую тему.

Спектр магического светильника всё же отличался от солнечного. До этого большой камень мне не казался куском чёрного угля. И свет, падающий из окна, никуда не пропал. Но камень всё равно выглядел как кусок черноты с небольшими прожилками.

Я силой заставил себя выпить газировки. Снова ведь забуду. Потом сместился, перекрывая своим телом свет от светильника. Камень обрёл прежнюю окраску. Интересный эффект. Отставив бутылку в сторону, подхватил светильник и вернулся к столу с «оком».

Пока свет от магического светильника не падал на камень, в нём просматривалась довольно сложная структура, но не из линий, а из маленьких точек. Думаю, большее увеличение прояснит картину, но даже так отличие в структуре камня было налицо.

Точечная структура шла не по всему камню, который своей фактурой походил на окаменевшее дерево. Она сменялась участками с линейной структурой. Именно эти области в камне не становились чёрными под магическим светом. Причём, как показал эксперимент, чернота распространялась в глубину освещённого участка, словно излучение глубоко проникало в вещество.

Я покосился на светильник. Вряд ли это рентгеновское или другое проникающее излучение. В противном случае вокруг бы ходили двухголовые монстры, покрытые чешуёй. Местами. И светились в темноте.

Усмехнувшись своим мыслям, продолжил погружать точку фокуса. Я уже прошёл камень насквозь, но в точке фокуса по-прежнему была сплошная чернота. И тут до меня дошло! Камень, освящённый магическим светом, блокировал магию!

Я улыбнулся. Если моя догадка верна, то я нашёл материал, который может скрывать артефакты! Думаю, свечение артефактов и дополнительная компонента в излучении магического светильника — это явления одной природы.

Шкурки грызунов, говоришь? Теперь понятно, почему не могут найти артефакты Ивановых. У них должно быть хранилище в несколько слоёв таким камнем выложено.

Наверняка его месторождения здесь встречаются и активно разрабатываются. Делают, поди, разные ларцы и сейфы для сокрытия артефактов. Другое дело, что ларец и мешочек имеют несколько разные потребительские свойства. Один больше для стационарного хранения подходит, а второй для мобильного.

Пока радовался находке, «око» отключилось. Светильник продолжал работать. Решил оставить его. Посмотрю, насколько хватит самодельного накопителя. Свет от него мягкий, глаза не режет.

Нашёл томик с описанием камней, завалился на кровать и погрузился в его изучение. Кроме того, мне нужно выяснить, из чего сделана линза у «ока». Вряд ли из обычного стекла. Я даже проверять это предположение не стал. Если в старых книгах не найду, надо смотреть в новых, ведь монокль Благородия был сделан на той же основе, что и «око филина».

Они долго сидели в ресторанчике. Жара на улице только усиливалась, и выходить под солнечные лучи не хотелось.

— Ты хоть купалась? — Спросила Таня.

— Когда? Я только сегодня приехала. Дед по своим делам бегает. Долги раздаёт, да пытается часть земель, что продать пришлось, назад выкупить. Гостиница, где мы поселились, недалеко отсюда, но там скучно.

— Ясно. — Таня улыбнулась. Катина непосредственность ей нравилась. Видно, что человек живёт сам по себе и не ждёт подачек и привилегий от других. — Вы где-то недалеко живете?

— В горах. Считай, одна деревня у нас осталась, но теперь надежда есть на возрождение рода. И жениха я буду выбирать сама! Заслужила!

— И, конечно, постараешься найти того парня. — Подначила её Таня.

— А чего его искать, на день рождения цесаревича его тоже должны пригласить. Там и встретимся. Только неинтересна я ему. — Катя в очередной раз тяжело вздохнула. — Его… Ох… — Блондинка опять словно вжалась в стул. — Ну его. Просила же не напоминать. — Обиженно глянула она на Таню.

— Извини. Не думала, что клятва так широко охватывает события, произошедшие там.

— Просто не будем об этом.

— Так что насчёт купания?