— Даже не знаю. — Катя задумалась. — У нашей гостиницы нет своего пляжа. Дед по привычке старается экономить. Идти купаться на общественный мне не хочется. Лучше в ванной полежать.

— Приехать на море и купаться в ванной? Это попахивает чем-то нездоровым. — Таня недовольно покачала головой. — Мне сегодня идею подкинули. Купаться надо рано утром, пока все спят. Ты как относишься к ранним подъёмам?

— Отрицательно. Но в море искупаться хочется. Во сколько встретимся?

— Давай в шесть. Солнце как раз встанет.

— Хорошо. Постараюсь не проспать. — Нехотя согласилась блондинка.

Возвращаясь с набережной, Таня дошла до знакомого проулка, не удержалась и свернула в него. К сожалению, кроме высоких и глухих заборов, она ничего не увидела. Расстроившись, девушка продолжила путь к своему съёмному домику.

Это действительно оказалось окаменевшее дерево, и месторождения с целыми стволами таких деревьев встречались на полуострове. О его свойствах экранировать излучение, идущее от артефактов, прекрасно знали. Только было это свойство очень нестабильным. Одни куски камня могли великолепно экранировать, в других встречались 'прозрачные 'участки, или он вовсе не скрывал артефакты.

При этом понять, насколько эффективно будет выполнять свои функции шкатулка из такого камня, можно лишь после окончательной полировки. Структура окаменевшего дерева была крайне неоднородна. Легко нарваться на «прозрачный» участок, сняв совсем тонкий слой камня. В результате шкатулки, скрывающие амулет, были очень дорогими. Большие сейфы и тайники собирали из отдельных пластин. Тоже много мороки, и цена нисколько не ниже. Но здесь и покупатели не бедные, раз им есть что хранить в таких шкатулках и сейфах.

Нигде не нашёл упоминания про почернение камня. Выходит, только я его вижу. Весьма неплохая плюшка.

Артефакты у меня всё равно будут появляться в результате исследований. Их прятать надо. Очень может быть, что ГБ за мной с помощью монокля наблюдение ведёт.

Целенаправленный поиск принёс ещё один результат. Линзы для моноклей и «ока» изготавливались из горного хрусталя. Камень недорогой, ввиду широкой распространённости. Покупка нескольких пластинок меня не разорит. Не думаю, что форма линзы принципиально важна. Как сильно влияет на нужные мне свойства горного хрусталя оптическая чистота и прозрачность, выяснять придётся опытным путём.

Спать ещё рано. Идти никуда не хочется. Особенно когда где-то по набережной ходит «медовая ловушка» от ГБ. Чтобы не терять времени, решил проверить одну идею.

В книге по минералам частенько упоминалась резьба по камню. Чем твёрже камень, тем больше сил и времени требует нанесение рисунка. Не говоря уже про создание разного рода барельефов и скульптур. Но у меня есть возможность воздействовать на камень совершенно по-другому.

Способность к рисованию есть. Глядишь, и в качестве скульптора чего-нибудь смогу. На крайний случай буду орнаменты рисовать.

Сел за стол. Отодвинул «око» в сторону. Для пробы взял бесперспективный камешек и провёл по нему пальцем. Мелкая пыль сразу осела на стол, а на боку камня осталась овальная канавка. Для небольших изделий такой размер «инструмента» будет крупноват, а местным Церетели мне становиться не хотелось.

Нужно что-нибудь острое, а у меня даже ножа нет. Взгляд остановился на бутылке с газводой. Она закрывалась обычной пробкой из жести и выглядела, как изделие с моей Земли. Только внутри, вместо пластикового покрытия, использовалась тонкая прокладка из натуральной пробки.

Сняв пробку с бутылки, смял её пальцами и получил весьма острый кончик. Переводя пробку попеременно в сумеречное состояние и в обычное, вывел на камне короткое матерное слово. Получилось весьма неплохо. Почти каллиграфически точно и красиво, если не думать о смысле написанного.

Особого напряжения не испытывал. Организм словно помнил, как нужно действовать, прорезая камень. Делаю я это пальцем или другим предметом, разница не ощущалась.

Интересно, как у меня получится со скульптурой? Камешек, который я использовал, был маловат. Из крупных под рукой был только окаменевший кусок древесины. Взял его с предметного столика и покрутил, пытаясь сообразить, что может из него получиться.

Не придя ни к какому решению, начал просто обрезать лишнее. Где действовал пробкой, а где пальцем удалял крупные излишки.

За работой задумался о планах на будущее. Нужно найти куски окаменевшего дерева побольше. Хотя бы одна шкатулка мне пригодится. Увидеть заранее места, которые будут «просвечивать» я смогу.

Спрашивать у местных, где поблизости есть месторождения, не лучший вариант. ГБ обязательно заинтересуется. Да оно в любом случае заинтересуется. Допустим, я наберу ещё камней на пляже. Издали не понять, из какого они минерала. Особенно когда камни высохнут. Но для чего они мне? Дом построить? Очаг сложить? Мангал для шашлыков, ещё куда ни шло, но надо разрешение у хозяйки спрашивать. Та быстро найдёт и камень, и каменщиков.