— Да брось, ещё я каким-то рогатым уродам не проигрывал, — отмахнулся я от его слов. — Давай осмотримся, надо понять, куда мы попали, и насколько велика аномалия.

В этот раз ядра я всё же вырезал, рассудив, что можно уже сильно не торопиться. Внутрь мы попали, и если девчонки были живы, когда их сюда занесли, то вряд ли их убьют сразу. Наверняка, черти собирались оставить пленников про запас. Возможно, отнесут их какому-нибудь местному вождю, если такой здесь имеется в наличии.

— В лесу протоптана широкая тропа, — вернулся Влад, который отходил к краю поляны на разведку, — Такое ощущение, что они знают, где у них открывается выход, и ходят сюда далеко не в первый раз.

— Удивительно, конечно, но всякое может быть, — я пока не стал строить какие-либо теории, — ладно, немножко передохнули, пора двигаться дальше. Предлагаю пойти по тропке, наверняка, она приведёт нас в их поселение, или что тут у них?

— Согласен, пошли, — ответил Влад, и мы отправились в лес.

Тропа была довольно широкой и очень хорошо утоптанной. Очевидно, что местные жители ходили по ней постоянно. Неужели они как-то научились открывать и закрывать свою аномалию самостоятельно? Если так, то это место желательно исследовать получше, ведь я даже представить боюсь, что будет, если так смогут все обитатели аномалий. Благо, разумных среди них крайне мало.

Лес на первый взгляд был самым обычным, правда, в нём полностью отсутствовали представители местной фауны. Я имею в виду более-менее крупных животных. Примерно за час подхода мы увидели только каких-то непонятных насекомых. Следов чертей тоже не наблюдалось, и это уже казалось странным, ведь двигаться мы старались довольно быстро, но так никого и не нагнали. А ведь времени между тем, когда аномалия только появилась, и нашим в неё заходом прошло совсем немного, минут сорок максимум.

— Смотри, Макс, это яблоки? — удивился своей находке Влад.

— Да, а ещё груши и персики, — я подошёл к одному из деревьев, сорвал плод и жадно откусил. — м-м-м, волшебно, попробуй, я отчётливо чувствую, как начала восстанавливаться энергия.

— Да? Никогда не пробовал аномальных фруктов, — напарник повторил моё действие и зажмурился от удовольствия.

— Надо будет обязательно сюда вернуться и всё собрать, — я окинул взглядом приличных размеров фруктовый сад. — Такие сокровища надо забирать с собой в любом случае.

— Они дорогие? — удивился Влад.

— А как ты думаешь, сколько может стоить груша, съев которую, маг восстановит всю свою энергию за какую-то минуту? — вопрос был риторическим, и ответа на него я не ждал.

Да уж, это настоящие растительные сокровища! Эти фрукты даже более редкие, чем мёд, который Иван у меня с руками оторвал. Да я бы даже и продавать их не стал, наверное, хотя, смотря сколько собрать. Придумать бы ещё, как это всё перетащить в наш мир.

— Ладно пошли дальше, но обязательно нужно запомнить это место, — резюмировал я, употребив ещё и вкуснейший персик.

— Да тут никак мимо не пройдёшь, — хмыкнул Влад, кажется, его тоже заинтересовали полезные фрукты.

Шли мы по лесу ещё минут двадцать. А аномалия довольно большая, стоит отметить. Возможно, нам здесь придётся несладко. Как только деревья закончились, мы вышли на небольшой холм, с которого отлично просматривалась долина, расположившаяся в низине дальше по курсу.

Я был уверен, что идём мы в правильном направлении, потому как в лесу нам несколько раз попадались человеческие вещи, в основном одежда, а вот тел никаких не встретилось, и это внушало надежду.

И вот, наконец-то, мы почти догнали похитителей. Они шли длинной цепочкой, вернее, скакали на своих копытах на расстоянии примерно километра полтора от нас, и каждый из них нёс по человеку на плечах.

Пленники не были связаны или как-то зафиксированы, и вскоре я увидел почему. Прямо на наших глазах, одна из пленных женщин начала сопротивляться и стучать кулаками по спине монстра. Он без лишних эмоций скинул её на землю, полоснул когтями по горлу и спокойно положил труп обратно на плечо.

Надеюсь, у Вики с Машей хватило ума сидеть спокойно и не рыпаться. Мне кажется, моя графиня уже должна была начать верить в мои способности. Да и чувствовал я, что она жива, невидимая ниточка, соединяющая наши дары, отчётливо давала это понять. Когда нас разделяла аномалия, я эту связь не ощущал, теперь же был абсолютно уверен.

— Что будем делать? — спросил Влад, крепко сжимая кулаки.

— Надо как-то спасать их, — ответил я, — только вот, боюсь, тут напасть не получится. Они могут перебить пленников, к тому же, я пока не вижу наших девочек. Мне кажется, лучше немного подождать и проследить, куда они их тащат. Не думаю, что сильно далеко. Всё-таки территория аномалии ограничена, а мы уже прошли километров пятнадцать по лесу.