План Владом был принят, и мы продолжили двигаться следом за караваном на некотором расстоянии. Сосчитать всех пленников времени не было, но навскидку мне показалось, что их человек сто пятьдесят, а то и побольше. Действовали рогатые быстро и уверенно, как будто тактика их была давно отработана и применена уже неоднократно.

Хоть я и посчитал козлиных чертей разумными, сейчас уже это работало с очень большой натяжкой. Какие-то зачатки разума у них, очевидно, были, но не более того. То есть, им хватило мозгов действовать согласно какой-то своей тактике в составе группы, но ведь и животные так делают. Те же волки, к примеру, а ещё многие звери тащат добычу к себе в логово, так что, пожалуй, я их сильно переоценил. Никакие они не разумные. Просто стайные хищники.

Процессия двигалась ещё минут пятнадцать, как мы с Владом заметили, что твари стали замедляться, а впереди показалось… Даже не знаю, как это правильно назвать. Вроде, то же самое поле, только в этом месте было накидано много всякого мусора. Какие-то ветки, листья, из которых были сделаны лежанки, и куча костей, по всей видимости, человеческих.

Строить эти парни явно не умели. Причём, говоря «парни», я имею в виду именно это слово. Понятия не имею, какие у этих тварей половые признаки, и есть ли они вообще, но самок, по человеческим меркам, я не видел. Все черти были примерно одинаковыми. Детей в поселении, а это было именно оно, я тоже не наблюдал.

Вот любят некоторые дамы говорить, что все мужики козлы, а тут было наоборот: все козлы — мужики. Понятия не имею, как они размножаются, и размножаются ли вообще. Может, аномалия отрезала самцов, когда они были где-то на охоте? Хотя, а таком случае их слишком много. Ладно, не так уж это и важно, главное — спасти Вику с Машей.

Их мы, кстати, довольно скоро обнаружили. Обе были в сознании и скромно сидели в числе других пленников. Что удивительно, никто не орал, только лишь тихо плакали, видимо козломордым это не сильно нравилось, и люди уже поняли на собственной шкуре, что лучше лишний раз к себе внимание не привлекать.

Вскоре черти дружно сбросили свою поклажу в общую кучу, и где-то две трети из них отправились обратно по дороге в сторону леса. Тут уже нам пришлось менять свои планы. Скрепя сердце, мы с Владом отложили спасение девочек, чтобы сначала встретить и перебить ушедших копытных. Оставлять их за спиной никак не хотелось. Слишком опасно, но и устраивать сражение прямо тут было опасно, слишком близко пленники.

Так что мы проследовали за группой из семидесяти-восьмидесяти особей практически до леса, вернее, мы их обогнали, чтобы встретить на возвышенности, заняв лучшее положение. Драться в чистом поле было рискованно, но другого варианта я не видел. Эх, сюда бы пару пулемётов с нашего «Монстра», как бы было просто выкосить рогатых в таком случае.

Но чего нет, того нет. Как жаль, что я не имею пространственного кармана, как мой старый друг. Хотя, некоторый его аналог с большим количеством ограничений вскоре должен будет у меня появиться, осталось только поднять ещё один или два ранга.

— Влад, ты сможешь ещё раз выдать ту атаку, которую применил в торговом центре? — спросил я у спутника.

— Постараюсь, но боюсь, что энергии не хватит на удар такой же силы, — ответил он немного расстроенно.

Так я и думал. Значит, придётся мне попробовать кое-что из способностей, что я ещё не применял в этом мире, но теоретически уже могу.

— Хозяин, а что происходит? Я чувствую какую-то странную энергию вокруг, — внезапно раздался голос у меня в голове.

— О, проснулся наконец-то, — я даже обрадовался внезапному появлению симбионта. После того, как я пересадил его себе, он сразу же ушёл в спячку, как я понял, и мне так и не удалось с ним нормально пообщаться. — Мы в аномалии, сейчас будет драка вон с теми уродами. Ты вообще можешь что-то видеть?

— Да, я смотрю твоими глазами, хозяин, — с готовностью ответило нечто.

— Ты можешь как-то помочь? Бой предстоит тяжёлый, противников довольно много, — решил я поинтересоваться, ведь какая-то польза от него должна же быть.

— Прости, но пока нет, я могу усилить тебя, подняв по рангу на каждом из твоих даров, но это процесс не быстрый, и лучше делать это в спокойной обстановке, — поднятие рангов — это прекрасно, жаль, что не получится прямо сейчас, но ничего, прорвёмся.

— Кстати, бой с таким количеством противников должен неплохо меня усилить, — голос прозвучал неуверенно, — ну, мне так почему-то кажется. Предыдущая хозяйка, как ты понимаешь, сражаться ни с кем не могла, но я чувствую, что стану сильнее. Энергия этих существ так и манит меня.

— Ладно, понял, существо, что пока от тебя никакого толку, — он хотел возмутиться, но я не позволил усилием мысли, — тогда наслаждайся процессом, потом поговорим.

— Макс, ты в порядке? — раздался голос рядом.

— Да, Влад, извини, задумался, — поспешил я вернуться в реальность. — Готовься, они уже почти подошли, начинай колдовать, а я подойду поближе.

Перехватив покрепче косу, я стал потихоньку подбираться поближе к рогатым, которые шли навстречу, но нас пока не заметили. Вскоре я почувствовал, что Влад почти закончил, и приготовился к атаке. Выскочил из-за небольшого пригорка я одновременно с появлением каскада молний, которые принялись бить прямиком во врага.