— Теряешь хватку, — ответил я. — Мало информации, учитывая, что целую неделю не виделись.

— Ну у меня каникулы были! — возмутился друг. — Сейчас снова наберу обороты. Мы на капустнике будем готовить выступление к Новому году, так что весь в делах буду.

После завтрака я снова направился к себе в комнату, намереваясь собрать вечером тайный клуб. Уже не терпелось познакомить всех с Августом Марковичем. Да он и сам наверняка ждёт не дождётся своего первого занятия со студентами.

В первый день занятий по заболеваниям пищеварительной системы не стояло, были только фехтование и алхимия. Наверняка так сделали специально, чтобы после каникул студенты постепенно входили в рабочий режим.

На алхимии меня, естественно, сразу же поймал Сергей Станиславович.

— Николай, ну что, как вам стажировка? — с интересом спросил он. — Удалось узнать что-то новое?

За исключением рецептов двух запрещённых зелий — не особо.

— Удалось просто познакомиться с этой сферой поближе, — пожал я плечами. — Интересный опыт.

— Я рад, что вам понравилось, — понял преподаватель по-своему. — Ну что, когда продолжим нашу научную работу?

Обстоятельства нашей предыдущей встречи были весьма специфическими. Я выяснил, что торговец с чёрного рынка — это его сын. И что сам преподаватель об этом догадывался, но всеми силами решил выгораживать своего сына.

Он утверждал, что связи с ним сейчас никакой нет, и что сам преподаватель даже не знает, где сейчас его сын. Но отношение у меня всё равно было двойственным.

А сам Сергей Станиславович, похоже, либо забыл об этом разговоре, либо решил, что забыл я.

— Пока что не знаю, — уклончиво ответил я. — Я сообщу вам, когда появится время.

Преподаватель кивнул и отошёл к своему столу. Я заметил, что ту фотографию он вообще убрал со стола. Значит, всё-таки не забыл.

После занятий и небольшого отдыха я направился в помещение тайного клуба. Я специально решил прийти туда пораньше, чтобы студенты не испугались призрачного старика.

Когда я зашёл, Август Маркович нервно перемещался из угла в угол.

— Николай, здравствуйте, — кивнул он мне. — А я тут размышляю на очень интересную тему, о которой прочитал в местной книге. Размышляю уже второй день и никак не могу прийти к выводу!

Забавно быть призраком, можно запросто позволить себе размышлять о чём-то несколько дней подряд. Насколько я понял, он не нуждался ни во сне, ни в еде. Хотя и скелет Игорь не нуждался, скорее, он не мог искоренить старые привычки.

— У нас сегодня первое собрание тайного клуба, — проговорил я. — И я представлю вас остальным студентам как нашего официального преподавателя.

— Ох, а что же вы меня не предупредили? — смешно всплеснул он руками. — Я бы подготовился как-то! Что-то я волнуюсь.

— Не беспокойтесь, всё пройдёт хорошо, — улыбнулся я. — Пока они собираются, я попрошу вас спрятаться. А затем, когда я вас объявлю, торжественно покажетесь студентам.

— Договорились, — кивнул старик и тут же улетел куда-то в стену.

Помещение постепенно заполнялось остальными членами тайного клуба. Дождавшись, когда все соберутся, я торжественно вышел на постамент.

— Господа, всем добрый вечер, — начал я. — Как я и обещал, тайный клуб продолжит функционировать. Однако вы должны понимать, что он стал ещё более тайным. Теперь о нём не должны знать преподаватели, он будет чисто наш, студенческий.

Все принялись мне аплодировать, и я выждал пару минут, пока аплодисменты не стихли.

— Однако совсем без преподавателей нам нельзя, — загадочно проговорил я. — Поэтому одну кандидатуру я нашёл. Прямо скажем, необычную. Знакомьтесь, Август Маркович.

Все ошарашено завертели головами, пытаясь высмотреть загадочного человека. А Август Маркович эпично появился из стены.

— Призрак? — испуганно уточнил Антон.

— Призрак! — почему-то радостно выкрикнул Тарас. — Как это возможно? Вы сквозь стены ходите?

— Да, я призрак, — важно ответил старик. — И да, я умею ходить сквозь стены. Но не очень люблю пользоваться этим навыком.

Первый шок у членов тайного клуба прошёл, и они принялись заваливать Августа Марковича вопросами. И в этот момент у меня зазвонил телефон.