— Достал всех этот Славик, — я подошёл к окну, сел на скамью — не рядом, чуть в стороне. — Меня тоже достал.

— Достал, — эхом подхватила за мной Леночка. — Но он вроде выпускается. Бурденко его не любит, значит — в Колледж вряд ли вернётся. Устроится в городе.

— А ты? — неожиданно для самого себя спросил я.

— Что — я? — рука Леночки с расчёской замерла на половине пряди.

— Ты после окончания — на работу, или останешься здесь?

— Останусь, — уверенно сказала девушка. — Если предложат. Надо быть лучшей. А не так вот, силой, как Ващенко…

Ну да, мог бы и не спрашивать… Сложно ожидать от нашей отличницы иного ответа.

— А ты? — без выражения спросила Леночка.

Эх, знала бы она, какое предложение мне сделал Власов… но болтать нельзя. Да и не стоит делить шкуру неубитого медведя, как любят говорить люди постарше. Я вот тех медведей, о которых идёт речь, и видел только на картинках — говорят, их давно уже нет. Их выжили пришлые твари, которых тоже называют «медведями», но шкура у них — дряблая и облезлая. Никому такая не нужна…

— Тоже хочу остаться, — уверенно сказал я. — Надо учиться дальше. Нельзя так, чтобы нахвататься по-быстрому — и за дело.

И с удивлением увидел, что Леночка смотрит на меня как-то… с уважением, что ли? Хм, как интересно. Выходит, я дал «правильный» ответ?

— Матвеев, а ты не безнадёжен, — удивлённо сказала девушка. — Я была уверена, что ты сразу после выпуска сбежишь в какой-нибудь Патруль или к Охотникам…

— Хотел, — честно признался я. — Но чем дальше, тем больше разных соображений…

Получилось косноязычно, но, кажется, собеседница поняла мою мысль — судя по её лицу. Похоже, я поднял свою ценность в глазах однокурсницы… Рискнуть? А, была не была!

— Лен, пойдём вечером в «Зеркала»?

— Ну ты сегодня и наглый, Владислав, — покачала головой девушка. — Как будто и не ты… А пойдём. Только потом до дому проводишь.

— В шесть вечера у входа в Колледж?

— Договорились!

Первую пару я благополучно пропустил со всеми этими заботами, на второй была специализированная физика — в моём случае по свойствам замораживаемой воды, так что очень полезный предмет, пропускать не стоит. Потом — традиционные три пары боевой практики, а значит — топать в «пожарку». Напрямик, мимо старых бараков, от Колледжа совсем близко, но по такой грязище срезать угол неохота — и я побрёл в обход, мимо своей общаги, благо время есть.

Общага стояла «спиной» к Коллежду на соседней улице Чапаева и была, на самом деле, не Колледжевской, а городской — просто из-за близости к Колледжу колдунов в ней жило большинство. Особенно тех, кто не из Вокзального или потерял родителей — а я своих вообще не помню, мне, если разобраться, Колледж полностью заменил семью ещё лет 15 назад, если не больше. Ну, по крайней мере, теперь ни на кого не оглядываюсь — хотя кто-то, помнится, говорил, что я иногда веду себя как волчонок… Если разобраться, не самое плохое сравнение.

Тут у нас почти центр города — вдоль маленькой улочки, которая больше похожа на тротуар, стоит массивное серое здание городской Управы, а прямо за ним — большой П-образный дом, в котором живёт большая часть городской «верхушки». Дорога за ним уходит направо — к нашей «пожарке» и к Базе, а дальше, собственно — Стена. Те, кто более опытные, тренируются на давным-давно заброшенных и разваливающихся деревянных домах бывшего частного сектора за Стеной, ну а для начинающих созданы условия на территории. Включая несгораемую полосу вокруг частокола.

Сейчас заметно потеплело, так что на улице хорошо — вовсю звенит капель, на южной стороне зданий вытянулись сосульки… Народу в «пожарке» обычно много — десятка три, и за тренировкой и болтовнёй несколько часов пролетели незаметно. Особенным шиком считалось работать парами: один работает огненным колдовством, второй — водным или морозным, чтобы одно нейтрализовалось другим. Точнее, шик получался тогда, когда удавалось «перебить» колдовство соперника.

Но, надо сказать, ледяной удар на большие расстояния мне всё равно не даётся: мой предел пока что — метров двадцать. Ну да ладно, это дело тренировок — какие мои годы! Кстати, надо не забыть завтра подготовить заряды для арбалета: он у меня небольшой, чтобы одной рукой можно было взводить, и стреляет как раз метров на сто, а в заряд вполне можно заложить мой любимый ледяной удар. Огненный удар тоже можно заполучить — махнусь с кем-нибудь из парней, кто специализируется на огненном, как раз вечерком в «Зеркалах» можно будет договориться. Хранятся заряды долго, так что запас карман не тянет — десятка два вполне можно таскать с собой.

В Колледж я вернулся к пяти вечера и сразу пошёл к Власову. Просто Главный оказался на месте: без лишних слов выдал мне бланк командировочного удостоверения, поставил на нём отметку для бухгалтерии — и уткнулся в разбросанные по столу бумаги, давая понять, что приём окончен.

— Сан Саныч, вы обещали ещё сказать, через кого мне держать связь, — неуверенно напомнил я.

— А, точно, — Власов встал, с досадой хлопнул себя по лбу. — Извини, Матвеев, совсем из головы вылетело… Давай езжай, а там решим — человек сам на тебя выйдет. У тебя всё равно первую неделю донесений не будет… скорее всего. Ну а там, как свяжетесь — помни, никаких имён. Объект, и только.