Один из мужчин стоял, убрав руки в карманы, а второй, активно жестикулируя, просил у него денег в долг:

— Лёнь, ну сам понимаешь, какие сейчас обстоятельства. Войди в положение, мне завтра надо взнос по кредиту за лодку платить, — сказав это, он поправил шапку на голове.

— У самого ни гроша, Вань, всю неделю за рыбой не выходили! — пожаловался тот самый Леонид.

— Кажется, я могу решить вашу проблему, — сказал я вместо приветствия.

— Подаришь нам денег? — усмехнулся тот, которого звали Иваном.

— Нет, но помогу обезопасить ваше рабочее пространство, — ответил я и достал карточку с лицензией экзорциста.

Каждый раз, когда я её показывал, чувствовал себя отчасти полицейским. Однако служителей правопорядка не всегда принимали с таким же расположением, как экзорцистов. Почему? Мы не имели прав наказывать и вообще как-то трогать людей, если им самим не требовалась помощь, ведь наша работа — это демоны. Так и сложилось, что нас воспринимают как спасителей, не меньше.

— Будем благодарны, ваше благородие, — ответил Иван, рассмотрев мой титул, написанный под именем в лицензии.

Если так рассудить, то эта карточка открывает больше дверей, чем значок полицейского. И дело не в том, что люди боятся наказания за грехи, которые есть у каждого третьего… Дело в страхе перед теми, кто может лишить жизни одним взмахом руки — перед демонами. Как бы люди не любили служителей правопорядка, но они не убивают.

— Сможете отвезти нас туда, где было последнее нападение? — спросил я у мужчин.

— Можем, отчего ж нет, — пожал плечами Леонид.

— А это безопасно, ваше благородие? — запереживал второй.

По лицу было видно, что Иван готов отдать нам лодку, несмотря на её ценность, но сам соваться в реку не готов.

— С нами безопасно, — кивнул я.

— Уверены? — не унимался Иван.

— Более чем. Но если вы опасаетесь, то можем дождаться других рыбаков, и тогда ваша работа отложится на неизвестное время.

— Вань, поплыли, а? — обратился к Леониду его коллега. — Господа говорят, там безопасно. На край закроемся в рубке, и никто нас там не застанет.

— Ну, поплыли, — неохотно ответил Иван.

Металлические стены от демона не спасут, но об этом я решил не говорить, ни к чему лишний раз пугать мужчин. Сам я управлять лодкой не умею — это отнюдь не тот навык, которому учат молодых дворян, и если они откажутся — поиски того, кто сможет отвезти нас, могут затянуться, а я не собирался задерживаться здесь до вечера.

— Господа, вы проходите, — пригласил нас Леонид на лодку, а сам принялся отвязывать швартовы.

— Не думал, что вам сразу удастся договориться, — сказал Роман Евгеньевич, когда мы оказались на борту небольшого судна.

— К каждому человеку можно найти подход — так меня учил отец, — ответил я.

— Ваше благородие, вы гораздо младше меня, но у меня почему-то складывается впечатление, что наоборот, — улыбнулся экзорцист. — Неужто дело в происхождении?

— Наверно, — пожал я плечами.

Или в том, что я недавно воскрес, а теперь в моей голове сидит бессмертный демон, возраст которого попросту невозможно посчитать. Даже не стану отрицать, что он влияет на меня…

Мне пришлось многое осознать, и иногда я даже стал прислушиваться к демону. Но принципов моих он не изменит. Что бы ни случилось, но я не собираюсь предавать человечество… а иначе от этого мира останется только выжженная земля. Будь во мне обычный демон, можно было бы сомневаться, что ему хватит сил… но Легиону точно хватит. Этот демон за полторы недели сделал из меня магистра! А что будет дальше?

Уверен, меня ожидает сложная, но интересная жизнь.

Лодку быстро подготовили к плаванию.

— Отплываем! — скомандовал Иван и прошёл в капитанскую рубку.

Я достал из кармана три упаковки беруш и одну из них протянул своему коллеге:

— Возьмите.

— Думаете, это поможет избавиться от влияния русалки? — хмыкнул Роман Евгеньевич.

— Уверен. Если магия звука не дойдёт до вашего мозга, то подействовать на вас не сможет.

Экзорцист кивнул и принял упаковку.

Оставшиеся две я передал рыбакам и велел воткнуть их сразу, как мы подплывём к искомому месту.

— А что, если русалка не там? — поинтересовался мой коллега по ордену.

— Там. Последний человек пропал позавчера ночью. Эти твари сперва обгладывают трупы до костей и только потом меняют место обитания.

— Этому в университетах не учат, — помотал головой Роман Евгеньевич.

Его недоверие начинает меня раздражать. Но благо спорить со мной он ещё не пытается.

— Я из рода потомственных экзорцистов, не забывайте.