Надо спешить. Пока демон меняет облик, он уязвимее всего. И это единственный способ справиться с русалкой, не устраивая здесь побоища.

С руки сорвалась заготовленная уничтожающая печать. Пока русалка меняла облик, она не могла уклониться или уплыть. Сейчас эта тварь испытывала невыносимую боль и не понимала ничего, что происходит вокруг.

Секунда до полного обращения. Печать врезалась прямо в её голову, впилась в чёрную плоть. Вокруг завоняло жжёным мясом, а крики боли были слышны даже на берегу — звук по воде хорошо распространяется.

Демоница сгорала заживо, уже в своём истинном обличье. И была она уже отнюдь не красавицей, а настоящим чудовищем.

Вода вокруг неё закипела. Тварь начала уходить под воду… И теперь о том, что процесс продолжается, говорили лишь поднимающиеся на поверхность чёрные пузырьки — гладь реки возле лодки окрасилась тёмным цветом.

— Она мертва, — сказал я Роману Евгеньевичу, закончив с работой.

— Что? — он нахмурился.

Я жестом указал, что самое время вытащить беруши. Коллега так и сделал.

Не ожидал, что они настолько хорошие, даже предсмертные крики русалки заглушили.

— Демон уничтожен, — повторил я.

— Так быстро! Как вы это сделали? — удивился помощник.

У меня не было договорённости с Легионом, что я не могу отвечать на вопросы. Наоборот, он это одобрял для поддержания легенды. А пока он и вовсе спит, я могу поведать экзорцисту чуть больше:

— Пока русалка меняет облик на истинный, она не способна сражаться и как-либо сопротивляться, и её легко можно уничтожить, — пояснил я.

— Но как вы заставили её это сделать?

А вот это уже каверзный вопрос.

— Иголки кактуса.

— Что? — нахмурился Роман Евгеньевич.

— Это единственное растение, на которое русалки так реагируют. А когда они подплывают за добычей — попасть в них не проблема.

Я говорил правду, хоть и сам сделал иначе. А теперь с помощью обычного кактуса орден получит преимущество над этим видом демонов. Правда… я не особо представляю, как экзорцисты будут кактусами в русалок бросаться.

— Запомню, — кивнул коллега.

— Я на это и рассчитывал, — я улыбнулся одним уголком рта. — Теперь можем возвращаться.

Роман Евгеньевич подошёл к нашему капитану и его помощнику, и через миг я услышал радостные возгласы. Мужчины были невероятно рады, что теперь они смогут продолжить рыбалку — как-никак сезон ещё не закончился.

Вскоре мы вернулись на берег и направились к служебной машине.

— Господа! Постойте! — окликнул нас Иван, и мы обернулись.

— У вас завёлся ещё один демон? Так скоро? — шутливо спросил я.

— Нет, но если увижу, сразу вас вызову. Вы нам очень помогли, даже не представляете, насколько… Вот, это вам! — мужчина протянул мне чёрный подарочный пакет.

И когда это он успел сбегать за подарком?

Я заглянул внутрь, и всё стало очевидно. Рыбаки положили в первый попавшийся пакет самое ценное, что у них было — дорогой коньяк. Конечно, дорогим он считался для простолюдинов, для аристократов — просто нормальным. Но я улыбнулся и поблагодарил.

— Не знал, что вы любите выпить, — сказал Роман Евгеньевич, когда мы сели в автомобиль.

— А я и не любитель. Но моему отцу и деду понравится.

Коллега кивнул, и остаток пути мы преодолели молча. Вечер я потратил на заполнение отчётов. Вышло долго, поскольку я разбирался, как оформлять и отправлять документы.

А в четыре часа дня официально мой рабочий день закончился, но в остальное время по правилам ордена я должен быть на связи на случай, если случится что-то важное. Пожалуй, это будет самая скучная часть моей работы в ордене, но так уж устроен наш мир — всем нужны бумажки.

— Ты что, убил русалку? — в голове раздался тихий, сонный голос.

— О, проснулся! — усмехнулся я.

— Не смешно, я еле справился. Больше мы в этот святой банк не пойдём, — причём слово «святой» демон выделил брезгливым тоном.

— Больше не пойдём, не беспокойся.

Я тоже не горел желанием туда возвращаться и испытывать себя вновь.

— Чем глубже в твоём сознании я нахожусь, тем меньше сил тебе даю, — голос Легиона звучал тревожно.

Видимо, и ему сложно скрывать искренние намерения, когда они произносятся не вслух, а в мыслях.