Лерой остановилась у выхода из пещеры.

— Ну-ка, закрой глаза! — я посмотрел на улыбающееся лицо девушки и без колебаний выполнил ее просьбу.

Эта плутовка явно приготовила мне какой-то сюрприз, и, судя по всему, приятный. Я почувствовал, как ее маленькая ладошка скользнула в мою руку, и нежно сжал ее.

— Не подглядывай! Иди вперед, не бойся! Здесь под ногами нет камней.

Мои глаза не были завязаны, но подсматривать я не хотел, самому стало интересно, чем, же таким Лерой может меня удивить. Без визуальной картинки мои тренированные органы чувств обострили свое восприятие. Я сделал несколько осторожных шагов. Хруст каменной крошки под ногами сменился тишиной. А еще я почувствовал под своими ступнями что-то мягкое. Но, кроме этого, и обоняние подкинуло мне загадку, наполнив ноздри свежим запахом зелени и сладким — цветов.

Девушка остановилась, остановился и я.

— Чувствуешь?

— Вроде да, но… странно это! — я не знал, как описать свои чувства. Ведь мне казалось, что я стою у крыльца своего родительского дома, и ощущаю те же запахи родной земли, и слышу… Да, мне не показалось! Я услышал трель какой-то маленькой пичужки. Теперь мне до ужаса захотелось открыть глаза и убедиться, что это не обман чувств и не какой-то фокус.

— Ну, смотри, уже можно!

Я медленно открыл глаза и ахнул! Весь пологий склон, еще недавно скользкий от грязи, был сплошь покрыт, свежей травой и яркими цветами, над которыми порхали разноцветные бабочки и деловито жужжали пчелы. Мимо нас вихрем пронеслись, Грет и Тиль.

— Как такое возможно? — Я восхищенно посмотрел в смеющиеся синие глаза девушки.

— Мы с планетой научились друг друга понимать. И я ей показала, чего не хватает ее любимому саду растений. А еще объяснила, что без бабочек и пчел многие из растений не будут размножаться. Извини, что не сказала сразу, это был мой сюрприз!

— Ничего, мне он очень понравился! — я снова огляделся. Если бы я не был точно уверен, что нахожусь на «Хищной», то мог бы поклясться, что вернулся на свою планету! И что, поднявшись на склон горы, за ущельем увижу родной зеленый миниполис.

Но нет, на вершине холма нас ждет вход в каменные пещеры коварной Ёлки, и где-то там томится в плену моя команда. И я очень надеялся, что ребята еще живы!

В моей руке нетерпеливо шевельнулась ладошка девушки, и я понял, что мы все еще держимся за руки. Но, вместо того, чтобы отпустить, крепче ее обхватил, и мы начали неспешный подъем на холм.

К счастью, сейчас нас никто не преследовал. Мы шли не спеша, думая каждый о своем, с улыбкой наблюдая за носящимися вокруг нас псами. Грет и Тиль шумно втягивали носами насыщенный непривычными запахами воздух, и это им определенно нравилось!

А еще, глядя на собак, чувствовал к ним огромную благодарность, что, верные своей хозяйке, они не послушались меня, когда я попытался их отозвать, а лишь грозно зарычали. Тут же проснулась Лерой. Вскочив с кровати, она взволнованным взглядом окинула меня, затем перевела его на суккуба и все поняла. Не говоря ни слова, девушка забралась на мою кровать и, прижавшись ко мне, крепко обняла, положив свою белокурую головку мне на плечо. Практически сразу на меня снизошло умиротворение. Мне стало очень хорошо и спокойно, и я тогда подумал, что вот так сейчас и умру счастливым, рядом с той, которую люблю.

Проснувшись, я некоторое время гипнотизировал трещину в потолке. И мне почему-то вспомнился этот самый момент в тюремной камере, когда начала подниматься трехтонная дверь камеры, за которой меня ждала моя Лерой.

Вслед за этим воспоминанием пришло мгновенное осознание того, что я жив! И, более того, чувствую себя довольно сносно. Да нет, очень даже неплохо!

Видимо, девушка, до сих пор спавшая на моем плече, почувствовала, что я проснулся, и, зевнув, сонно посмотрела на меня. Затем ее глаза широко распахнулись, и она с криком вскочила.

— Ставр! Ставр, ты поправляешься! Ты выглядишь почти так же, как и раньше! Ставр, у нас получилось! — и девушка запрыгала на месте, снова и снова повторяя мое имя, и что у нас получилось. Вместе с ней принялись подпрыгивать и радостно лаять и наши псы, по всей видимости, просто довольные хорошим настроением своей хозяйки. А вот суккуба видно не было. В то, что она сама собой развеялась, я ни на секунду не поверил, наверняка поджидает где-то в пещере.

Я сам себя чувствовал полным сил, особенно по сравнению с последними днями, когда Лерой буквально на руках меня носила, но все равно мне было страшно даже шевельнуться. Разочарование, мне кажется, будет страшнее самой смерти.

Тем временем девушка накрыла на стол и пригласила меня завтракать, глядя на меня сияющими глазами, словно в ожидании чуда.

Как бы то ни было, но хуже всего — это неизвестность. Выдохнув на счет «три», я откинул одеяло и сел. Голова не кружилась, сила тяжести не норовила расплющить меня о пол, да и все тело ощущалось, как перезаряженная, гудящая от напряжения батарейка.

— О чем задумался? — Лерой вырвала меня из волнительных воспоминаний, и, оглядевшись, я увидел, что мы с ней остановились в прямой видимости входа в пещеру Ёлки.