Но эти ворота, перегораживающие ущелье, никуда не вели. Позади них был голый пустырь. А вот под ними…

— Это черепа! И кости! — подойдя поближе я разглядел, чем усеяна земля под аркой.

— Человеческие?! — жажда поисков сокровищ в девушке мигом угасла.

— Ага, — Кивар пошел к арке с намерением подобрать один из черепов, но я схватил его за руку.

— Ты куда? Не видишь — там кладбище?!

— Мне нечего бояться, — на лице из булыжников появилось подобие улыбки. Он самонадеянно верил, что ничто не в силах ему повредить, — я посмотрю, что так и как.

Адмирал прошел через арку, поднял и поднял один из черепов.

— Старый, уже несколько лет здесь лежит, — он откинул череп в сторону.

Видя, что с Киваром ничего не случилось, Астрис тоже пошла к арке.

— А может капитаны специально тут костей накидали, чтобы людей отпугивать? — подходя ближе к каменному своду, девушка окружила себя ледяной защитой.

Однако предосторожность оказалась излишней. Камни на голову ей не свалились, и никакая жуткая тварь из-под земли не выскочила и на девушку не напала.

— Ну ладно, — настал и мой черед пройти под аркой.

Астрис и Кивар сделали это без особых проблем. Но я расслабляться не стал, ковер из костей говорил о том, что несчастные случаи с незваными гостями тут все-таки происходили.

На всякий случай я и вилы достал и щит в руке сжал. Причем прикрыть мне захотелось голову, отчего то мне казалось, что угроза прилетит откуда-то сверху. Походя под сводом, я инстинктивно поднял щит и тут грохнуло так, что я чуть не оглох.

От арки сорвалась молния, ударившая одновременно в щит и в вилы. Волной воздуха меня перебросило на другую сторону ворот и протащило по земле. Прямо под ноги гриммарам. Кивар подхватил меня и поднял с земли.

— Георгий! Ты живой?! — Астрис влепила мне пощечину.

Я откинул разогревшийся щит. Надо будет обязательно Сиому выразить благодарность. Хоть щит в очередной раз обжег мне руку, но жизнь однозначно спас. Творение Уроша было сработано на другом уровне — поглотив энергию молнии, оно нисколько не разогрелось.

— Перестань меня бить по лицу! Я порядке, просто плохо слышу! — проорал я.

— В порядке? Да у тебя волосы дыбом!

— Главное, что штаны сухие, — возразил адмирал.

— Кивар стой! — крикнул я, увидев, что он решил пройти через арку еще раз.

Нам надо поработать над дисциплиной, Кивар не слушая меня, исполнил задуманное. Ожидая еще одного удара грома, я присел, но ничего не произошло.

— На меня они не реагируют. Астрис?

Астрис тоже прошла через арку, накачав щит под завязку. И опять — ничего.

— Может защита только на вилан реагирует? Георгий, попробуй и ты.

— Ага, сейчас. Я еще после первого раза не отошел, — мне на самом деле хватило с головой и одного опыта.

— Но нас все равно потом возвращаться, — не согласилась со мной девушка.

— Вот тогда и подумаем, что с этой молнией делать.

Я шагал за гриммарами с тяжелым сердцем и с такими же думами. Пусть я храбрился, но идти обратно через арку с неведомыми символами мне совсем не хотелось. Пусть щит с ней и справился, но где гарантии, что он выдюжит второй раз? Да мне и первого хватило, будто снаряд от гаубицы рядом рванул. Я не стал говорить об этом Астрис, но из одного уха у меня сочилась кровь. Плохой признак, так и до постоянной глухоты недалеко.

Астрис каким-то образом почувствовала мое настроение. Она поравнялась со мной:

— Георгий, не переживай, я прикрою тебя льдом, когда пойдем обратно, — пообещала она.

— Спасибо, мне стало намного легче, — буркнул я.

— Эй! Хватит шептаться! Лучше посмотрите, что я нашел! — окрикнул нас Кивар.

Нам пришлось шевелить ногами. Кивар добрался до тупика — ущелье заканчивалось отвесной стеной.

— Глимм над нами жестоко подшутил, ни тайны, ни сокровищ, — раздраженно произнесла Астрис, — хотя смотрите! Там вход!

Я его тоже увидел, треугольная щель в скальной породе. Справа и слева от нее застыли два каменных изваяния. Неизвестный скульптор был настоящим творцом. Из белого камня, похожего на земной мрамор, он вытесал двух животных. Они напоминали черепах, вставших на задние лапы. Только панцири у них были шарообразными. А на мордах имелись мощные челюсти с крупными тупыми зубами, такими точно не травку щипать.

— Что это за твари? — спросил я.

— Понятия не имею, — ответил Кивар.

— Я у отца в книгах видела таких. Выдуманные мифические существа, не помню, как они называются, — Астрис блеснула знаниями.