— А если он начнёт делать глупости? — покачал головой я. — Нет, пора заканчивать.

Я достал из поясной сумки небольшой кристаллик.

— Подождите! — поднял руку Юра.

Он быстро подошёл к окну и открыл его.

— Вот, — показал на общежитие вдали. — Посмотрим, как он отреагирует. Вдруг из окна выпрыгнет с горя, мы его и спасём.

Я подошёл к нему и сжал в руках кристаллик, сломав его.

Это активировало отложенный ритуал, который я наложил на Валентина.

Стёкла одной из комнат со звоном вылетели. Юра вдруг заржал и воскликнул:

— Это взрыв газа!

Юля тоже, не сдержавшись, начала хихикать.

Я повернулся к ноутбуку и увидел лежащего на полу Валентина.

Его штаны разорвало в клочья, под ним медленно растекалась кровь. Но главное — его живот вновь стал плоским.

— Надо доработать этот ритуал, — пробормотал я. — По плану он не должен был быть таким кровавым.

— Я думал, что он просто откроет окно, но никак не ожидал такого зрелища! — продолжая ржать, выдавил Юра. — Спасибо, босс, вы лучший!

Покачав головой, я распорядился:

— Сегодня и завтра будут проходить проверки магических источников. Получите все данные, составьте список учеников, которые ближе всего находятся к прорыву. Думаю, на новостях о забеременевшем студенте мы сможем провести ещё парочку подобных ритуалов.

— И правда, — кивнула Юля, улыбаясь. — Парни, которые вчера сами шутили над забеременевшим студентом, вдруг проснутся с округлившимся животом. Думаю, они будут в ужасе.

— Отлично, — я посмотрел на экран и добавил: — Отправьте лекарей в комнату Валентина. А затем напишите рапорт ректору, что он готов к прорыву. Он станет Мастером на пару лет раньше запланированного — думаю, это будет достаточной компенсацией за сегодняшний день.

— Не знаю, — покачал головой Юра, вытирая слёзы. — Я бы не согласился на такое.

Усмехнувшись, я вышел из кабинета. Оказавшись в замке, связался с Марго и попросил:

— Отправь ко мне в ритуальную комнату Рудика.

— Господин, — в её голосе появилась неуверенность. — Наш алхимик сильно заболел и не может встать с кровати. По-моему, он умирает.

— Что ж такое, — пробормотал я. — Тащите его в ритуальную комнату, проведу ритуал омоложения. У нас же остались пленные?

— Да, — отозвалась Марго. — Во время атаки альянса на Сад гномиков и плотину мы взяли в плен около ста человек. Большинство из них в итоге вернули, однако девятерых оставили себе.

— А какие у них ранги?

— Пятеро подмастерьев, три Мастера и один Магистр. Его сильно ранила Манти, но не добила.

— Отлично, тащите одного из Мастеров.

Отключившись, я пошёл в ритуальную комнату.

Про себя отметил, что родичи уже хорошо знают, что мне требуется, и без приказа сделали всё в лучшем виде.

Девять человек, которых они оставили в плену, заслуживают смерти. Это убийцы, насильники и другие люди, которых не жалко принести в жертву. Остальных же они вернули альянсу. Разумеется, за выкуп.

В ритуальной комнате я дождался, когда Артур с Олегом внесут носилки с полумёртвым Рудиком.

— Господин, — прохрипел старик, увидев меня. — Я недолго служил вам, но это были лучшие годы моей жизни!

— Ты всего день тут, — заметил Олег.

— Правда что ли? — удивился Рудик. — Это был лучший день в моей жизни!

Хмыкнув, я быстро нарисовал ритуальный круг и велел переложить старика в соответствующее место.

Вскоре притащили пленника.

Бессознательного бородатого мужика положили на другое место, и я зачитал ритуальное заклинание.

Ритуал омоложения прошёл без проблем. Я уже несколько раз проводил его, и мне не составило труда сделать это ещё раз.

Старик прямо на глазах становился моложе.

Его тело немного окрепло, лицо слегка изменилось. Теперь на вид ему было не сто лет, а восемьдесят.

— Господин, — удивлённо проговорил он. — Что это такое?

Рудик сел.

— Я продлил твою жизнь, — пояснил я. — Иначе какой смысл было тебя оставлять? Пойдём, у нас с тобой есть работа.

— Господин, — Рудик удивлённо уставился на меня. — Но как?

— Тебе очень повезло попасть к нам, — хмыкнул я. — Идём, у меня мало времени.

Рудику я намеревался передать приготовление микстуры красоты. Салтыкова уже пару раз отправляла письма с вопросом, когда именно мы начнём производство.

Со стариком я провозился до самого вечера.

Он оказался весьма умелым алхимиком, однако создание микстуры красоты подразумевало не только алхимию, но и ритуалистику. Поэтому пришлось повозиться, чтобы Рудик полностью всё освоил.

После этого я быстро сходил в Академию.