Правда, он говорил, что я в своё время тоже смогу достичь шестого, если не погибну раньше. Лет через восемьдесят, по его словам. Именно поэтому он очень не советовал мне бросать академию… Ха, мог бы и долги моей семьи оплатить, если уж так заботится о развитии магической науки в Империи! Для придворного заклинателя императора это не большие деньги! Но он ограничился добрым советом, и вот я здесь, без пяти минут закуска для нежити.

Но уровень Героев у какого-то бродячего работника-зверолюда?!

Я не удержалась и бросила на Бафомета искоса взгляд «Всевидящих Глаз» — мой врождённый талант, позволяющий без диагностических и оценивающих заклинаний видеть ауру чародея и определять потенциал. Кажется, он не заметил…

Ауры я не увидела. Зато увидела артефакт, скрывающий эту ауру — серьгу в козлином ухе. То есть его реальный уровень силы мог быть совершенно любым — от полной магической бездарности, до названного им пятого круга. Но зачем скрывать такую мощь? Это же прекрасный способ запугивать врагов и привлекать союзников, не вступая в реальный бой!

У Робердика были такие же ошалевшие глаза, как и у меня — он владеет только святой магией, но система кругов для жрецов и магов общая, так что он примерно понял, ЧТО сейчас услышал. Хеккеран просто довольно присвистнул, с его точки зрения это была хорошая находка.

— Ясно… в таком случае, когда будем спускаться в лабиринт, займёте место во второй линии, вместе с Арче. Мы с Родериком идём вперёд, Имина замыкающая. Не забудьте предупредить нас, если собираетесь использовать какое-нибудь заклинание, бьющее по площади. Мне приходилось раньше работать с заклинателями, не имеющими командного опыта… Не хочу повторять те ошибки.

Хм… При таком положении мне будет довольно сложно ударить ему в спину — он почувствует и увидит, что я готовлю заклинание. Зато Имина получит прекрасный ракурс для стрельбы, а опыт засадной работы у неё как у рейнджера больше, чем у нас всех. Вот и гадай — то ли Имина с Хеккераном уже сговорились без слов работать по-жёсткому, то ли верят зверолюду и намерены честно соблюдать контракт… по крайней мере, пока он соблюдает. И я даже не знаю, какой вариант объяснения действий лидера пугает меня больше.

Может, конечно, я к нему просто ревную. Не в женском смысле, понятное дело, в профессиональном. Больше года моя команда считала, что ей со мной безумно повезло — как же, заклинатель второго ранга, способный перейти на третий, берёт долю обычного работника, не жалуется на тяготы походов, не влезает в сомнительные дела вне команды… И тут вдруг появляется этот рогатый тип, никто из ниоткуда, готовый применять заклинания пятого ранга по первому требованию лидера команды, и платы вообще не требующий. Да ещё и доплачивает за это. Есть повод почувствовать себя бесполезной и начать искать подвохи даже там, где, возможно, никаких подвохов и нет.

Но даже если убрать тот факт, что большинство зверолюдей (и бафолки в это большинство входят) рассматривают людей в первую очередь как ходячий запас еды, а не боевых товарищей, я никогда не слышала, чтобы они достигали вершин магического мастерства. Зверолюди сильнее, быстрее, выносливее, у них больше уникальных видовых способностей, среди них часто встречаются мастера боя, но магия… в этом мы почти со всеми равны. «Четверо создали расы разными, а ранговая магия сделала их равными». Не считая драконов и их родни — но представить себе драконокровного бафолка я не могла, воображение отказывало.

То есть конечно, если среди людей существует Флудер Парадин, то почему бы и среди бафолков не быть Бафомету. Вероятность исключений тоже для всех одинаковая. Но если раз в двести лет среди них родился такой гений — почему он не стал вождём сначала своего племени, а потом и объединённых племён? Ну или шаманом при таком вожде, если предположить, что драться он совсем не умеет. Может, он хочет попасть в ученики к Парадину, чтобы достичь шестого ранга?

Хм, а это имело бы смысл. Я как его бывшая ученица и обладательница «Всевидящих Глаз» могу увидеть и оценить, дать рекомендации. Я конечно обижена на бывшего наставника, но не до такой степени, чтобы намеренно исказить картину. Если я угадала с его намерениями, то до возвращения в столицу нам ничего особо не грозит — мы ему нужны живыми.

Так что бить в спину я не буду… пока. Зато буду очень внимательно смотреть и оценивать его потенциальные умения — насколько они совпадают с ранее высказанной похвальбой. Если Бафомет не соврал насчёт своих сил — то есть шанс, что не соврал и насчёт намерений. Точнее, той части намерений, которая нас касается. А остальные мне и даром не сдались.

Вечером мы собирались, как обычно, лечь спать на голой земле, подстелив только шкуры, чтобы не замёрзнуть, но у проклятого бафолка оказалось заклинание «Создать убежище», которым он, недолго думая, развернул в воздухе три весьма просторных шатра.